Une entreprise de boissons CBD ciblée par la SEC pour de fausses déclarations

La SEC (Securities and Exchange Commission) émet des ordonnances de cesser et de s’abstenir contre une société de boissons CBD appelée NewAge Inc. La SEC a déclaré dans sa procédure administrative du 19 octobre 2022 que de juillet 2017 à avril 2019 environ, NewAge, par l’intermédiaire de son ancien chef Brent D. Willis, directeur général et administrateur, a fait de nombreuses déclarations publiques fausses et trompeuses concernant les opérations et activités commerciales de NewAge.

Ces déclarations publiques fausses et trompeuses concernaient un large éventail de questions, y compris le développement présumé par NewAge d’un portefeuille de boissons à base de CBD et ses prétendus accords de distribution de produits avec l’armée américaine et un certain nombre de grands distributeurs et détaillants nationaux et internationaux. Willis a orchestré cette fraude pluriannuelle et diffusé les déclarations publiques fausses et trompeuses pour créer l’illusion que NewAge était un pionnier et un précurseur sur le marché potentiellement lucratif des boissons au CBD et que son portefeuille global de boissons gagnait du terrain auprès des principaux détaillants et distributeurs du monde entier. Ces déclarations publiques fausses et trompeuses ont été faites sciemment et/ou imprudemment sur une période de deux ans pour gonfler artificiellement le cours des actions de NewAge, améliorer sa situation financière et profiter financièrement à Willis.

Willis a quitté l’entreprise le 10 janvier 2022. La SEC affirme que Willis contrôlait le flux d’informations divulguées au public, y compris les communiqués de presse de l’entreprise, les résultats et
autres appels aux investisseurs, présentations aux investisseurs et apparitions dans les médias. Willis a été directement impliqué dans la création, l’approbation et la publication de toutes les déclarations publiques fausses et trompeuses sur lesquelles cette action est basée.

NewAge a été négocié sur le NASDAQ en utilisant le symbole NBEV, mais il a été radié en septembre et se négocie désormais sur l’OTC en utilisant le symbole NBEVQ.

Réclamations de NewAge

Selon la SEC, voici quelques-unes des affirmations que Willis a faites mais n’a pas été en mesure de soutenir :

Nouvelle distribution alléguée par NewAge de 15 boissons différentes dans quatre gammes de produits différentes à travers le Canada avec les principaux détaillants 7-Eleven, Loblaw et Sobeys. Il n’y avait aucune base factuelle pour ces déclarations publiques au moment où elles ont été faites et une extension de cette portée n’a pas eu lieu. Un communiqué de presse du 21 juillet 2017 annonçant l’expansion présumée de NewAge de sa relation avec 7-Eleven, par laquelle son produit Xing Tea serait vendu dans les 1 400 magasins de la « Heartland Division » de 7-Eleven. Cependant, 7-Eleven n’a vendu les produits Xing Tea de NewAge que dans l’État du Colorado (constituant environ 250 magasins) et une expansion de cette portée n’a pas eu lieu. Un communiqué de presse du 18 janvier 2018 annonçant un « nouvel accord de distribution » avec l’armée américaine et une « nouvelle initiative militaire américaine en partenariat avec NewAge » par laquelle 21 références NewAge sur ses cinq gammes de produits étaient censées « être expédiées maintenant et tout au long du 1er trimestre ». à tous les commissariats du monde entier. Le communiqué de presse décrivait la portée de la
accord de distribution comprenant 240 commissaires militaires et 3 100 échanges dans plus de 30 pays à travers le monde. Le communiqué de presse indiquait en outre que «[t]Le nouvel accord de distribution devrait avoir un impact significatif sur les résultats financiers de New Age. Un communiqué de presse du 8 avril 2019 annonçant la prétendue expansion par NewAge de sa distribution de la gamme de boissons Marley avec Walmart, y compris des déclarations selon lesquelles NewAge avait « commencé les expéditions vers les centres de distribution Walmart à travers les États-Unis », que chacune de ses trois saveurs Marley Mate serait disponible à tous les magasins Walmart au début d’avril 2019, et que NewAge mènerait d’importants efforts de marketing « dans tous les magasins Walmart ». Il n’y avait aucune base factuelle pour ces déclarations publiques au moment où elles ont été faites, et à son apogée, Walmart vendait des produits de marque Marley dans moins de 10% de ses magasins.

La SEC a également mis en évidence les médias financiers où Willis a fait la promotion de ses fausses déclarations :

Une interview du 6 décembre 2018 avec TheStreet.com dans laquelle Willis a déclaré que le portefeuille CBD de NewAge était en production et qu’il s’attendait à ce que les produits CBD de NewAge soient en magasin avant Noël 2018. Une interview du 16 janvier 2019 avec Fox Business News dans laquelle Willis a déclaré à l’animateur de l’émission Stuart Varney que les boissons CBD de NewAge étaient actuellement disponibles à l’achat chez le grand détaillant japonais FamilyMart.

Vendu

En août, NewAge a déposé son bilan en vertu du chapitre 11. Le 9 septembre 2022, NewAge a publié une annonce indiquant que ses filiales en propriété exclusive, NABC, Inc. et NABC Properties, LLC avaient été vendues à Legacy Distribution Group, LLC pour 4,5 millions de dollars en attendant la faillite. procédure. La transaction devrait être conclue au quatrième trimestre 2022.

Legacy Distribution Group est une filiale à 100 % de CBD Global Sciences Inc. (CSE : CBDN) (OTC : CBDNF), qui est une multinationale américaine de biens de consommation et de fabrication dont le siège est à Denver, Colorado. Ed Brennan, président et PDG par intérim de NewAge, a déclaré : « Au cours des derniers mois, nous avons mené un examen stratégique complet de notre société alors que nous nous efforçons de simplifier nos activités, d’étendre nos opérations et de positionner NewAge pour une croissance soutenue dans le secteur de la vente directe. . DSD a eu des débuts modestes et est devenu l’un des plus grands distributeurs indépendants du pays. Ce projet de vente offre ce que nous pensons être un excellent résultat pour les parties prenantes de l’activité DSD, y compris nos employés et nos clients. Legacy Distribution Group a une compréhension approfondie de l’industrie et du marché dans lequel DSD opère, et nous pensons qu’ils seront en mesure de fournir une propriété stratégique de l’entreprise à l’avenir.

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