Un tribunal de l’UE s’apprête à rendre une décision historique sur la CDB en Europe

Cinq juges de la plus haute juridiction de l’Union européenne au Luxembourg devraient se prononcer sur la légalité de l’interdiction française du CBD dérivé du chanvre – et potentiellement bouleverser l’avenir de l’industrie du chanvre en Europe.

La décision de jeudi dans l’affaire dite Kanavape est l’une des décisions les plus attendues pour l’industrie européenne du CBD. Il ouvre la voie à la Commission européenne pour prendre une position finale sur la question de savoir si le CBD dérivé de fleurs doit être réglementé en tant que stupéfiant.

La décision intervient également deux semaines avant le vote de décembre de la Commission des stupéfiants de l’ONU sur la manière dont le cannabis et les substances apparentées sont inscrits dans deux traités internationaux sur les stupéfiants. L’un de ces traités – la Convention unique sur les stupéfiants (1961) – a fait l’objet d’un examen minutieux par le tribunal de l’UE pour délibérer sur l’affaire Kanavape.

Contexte

L’affaire Kanavape est née d’un litige en France en 2014 sur la commercialisation d’un produit de vape CBD dont le contenu était importé de République tchèque.

La France, l’un des premiers pays de culture du chanvre en Europe, interdit la commercialisation de produits dérivés de la fleur de chanvre ou de la plante entière.

Cette interdiction a permis aux autorités françaises de poursuivre Sébastien Béguerie et Antonin Cohen pour avoir commercialisé un produit de vapotage CBD dérivé du chanvre sous la marque Kanavape.

Le CBD utilisé dans les produits Kanavape de Béguerie et Cohen était cependant extrait de chanvre tchèque cultivé légalement. Cela a conduit un juge de la cour d’appel française à transmettre l’affaire à la Cour de justice de l’UE, demandant si la restriction de la France sur les produits à base de chanvre violait le principe de libre circulation du bloc.

En mai, un conseiller de la plus haute juridiction a déclaré que l’interdiction de la France de commercialiser des produits CBD dérivés du chanvre était en contradiction avec la législation européenne sur la libre circulation des marchandises.

Fondamentalement, cette opinion non contraignante était basée sur la compréhension de l’avocat général selon laquelle le principe de libre circulation s’applique parce que le CBD dérivé du chanvre n’est pas classé comme stupéfiant en vertu de ce traité des Nations Unies de 1961.

Les juges du tribunal suivent généralement l’opinion de l’avocat général.

Mais ce n’est peut-être pas le cas pour l’affaire Kanavape, qui repose sur l’interprétation d’un traité sur les stupéfiants vieux de plusieurs décennies avec un libellé qui a longtemps vexé les activistes et les régulateurs du chanvre.

Les cinq juges pourraient proposer une lecture plus rigoureuse du traité de 1961 que celle proposée par l’avocat général en mai, jugeant que le cannabidiol est un stupéfiant et donc non soumis au principe de libre circulation de l’UE.

Les juges pourraient également interpréter favorablement le traité de l’ONU pour la CDB, mais pas dans les mêmes termes que l’avocat général.

Ce qui est en jeu

Eveline Van Keymeulen, une avocate qui représentait Cohen, a déclaré que l’affaire créera un précédent contraignant à un moment critique pour l’industrie du CBD. Elle a écrit plus tôt cette année qu’une décision faisant suite à l’avis de l’avocat général «aura un impact significatif sur l’industrie du CBD en Europe, qui perd des parts de marché par rapport à d’autres régions comme les États-Unis et le Canada en raison du cadre juridique fragmenté».

«Cela obligerait non seulement la France à adapter sa législation afin de permettre la commercialisation du CBD extrait de la plante entière de chanvre, mais pourrait également contraindre d’autres régulateurs nationaux à (ré) examiner les restrictions existantes liées aux produits dérivés du chanvre à la lumière de la libre circulation des marchandises dans l’UE », a écrit Keymeulen, avocat au cabinet d’avocats parisien Allen & Overy.

Melchior Bachelet du Syndicat Professionnel du Chanvre, une association française des exploitants de chanvre, a déclaré que le groupe avait contacté les décideurs politiques pour les préparer à une série de décisions possibles et pour réfléchir à la manière dont chacune pourrait affecter l’industrie et le commerce du chanvre français UE.

Monica Raymunt peut être jointe à [email protected]

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