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Les militants de l’Ohio ont qualifié une mesure de décriminalisation de la marijuana de figurer sur un bulletin de vote local 2021 – la première d’une douzaine de propositions de réforme qui pourraient être présentées aux électeurs cette année alors que les efforts de collecte de signatures se poursuivent dans tout l’État.

Le conseil des élections du comté de Hocking a certifié mercredi que les défenseurs avaient recueilli suffisamment de signatures valides pour soumettre la question de la décriminalisation aux électeurs de Murray City. Il s’agit du dernier développement d’une campagne menée depuis des années pour adopter le changement de politique au niveau local alors que les efforts à l’échelle de l’État sont au point mort.

Au total, 22 juridictions de l’Ohio ont jusqu’à présent adopté des statuts locaux qui réduisent la peine pour possession de cannabis de faible niveau d’un délit passible d’une peine d’emprisonnement et d’une amende à la «peine la plus basse autorisée par la loi de l’État».

NORML Appalachia of Ohio et la Sensible Movement Coalition (SMC) ont dirigé le mouvement de décriminalisation de l’Ohio. Les militants s’attendent à voir davantage de mesures de réforme validées par les conseils électoraux de tout l’État dans les jours et les semaines à venir.

Les signatures pour une initiative à McArthur ont été remises et devraient être validées prochainement.

Des efforts de décriminalisation sont également en cours à Bellefontaine, Belmont, Bethesda, Bloomingdale, Bridgeport, Brilliant, Brookside, Chippewa Lake, Flushing, Gloria Glens Park, Holloway, Huntsville, Kent, Lakeview, Laurelville, Morristown, Mt. Pleasant, New Lexington, New Straitsville, Powhatan Point, Rayland, Rushville, Russell’s Point, Shadyside, St. Clairsville, Tarlton, Tiltonsville et Yorkville.

«Les citoyens ont, grâce à une initiative de vote des citoyens, décidé qu’il était temps de changer», a déclaré Don Keeney, directeur exécutif de NORML Appalachia of Ohio, à Marijuana Moment. « Il reste deux mois dans ce cycle de pétition, nous prévoyons donc d’être très occupés. »

Les 22 juridictions où les militants ont connu des succès dans le passé incluent de grandes villes comme Dayton, Toledo, Athènes, Cincinnati, Columbus et Cleveland – dont certaines ont adopté des mesures de vote approuvées par les électeurs, tandis que d’autres ont pris des mesures via les conseils municipaux. Désormais, les défenseurs visent à plus du double de ce total cette année.

Les groupes réformistes avaient espéré obtenir encore plus de victoires l’année dernière, mais la pandémie de coronavirus a fait dérailler de nombreux efforts. Alors que quatre villes ont approuvé le changement de politique en 2020, les défenseurs avaient initialement prévu de cibler un total de 14 municipalités.

«Malgré la réglementation COVID-19, Sensible Movement Coalition et NORML Appalachia Ohio continuent à éduquer les citoyens locaux sur leur droit à la règle de la maison et au decrim raisonnable», ont déclaré Jolie Moyer et Pricilla Harris, qui travaillent avec les deux groupes, dans un communiqué conjoint à Marijuana Moment .

À la lumière des revers de la pandémie de coronavirus, les défenseurs ont poursuivi l’État l’année dernière, demandant qu’ils soient autorisés à recueillir des signatures par voie électronique. Mais alors qu’un juge fédéral s’est rangé de leur côté dans une décision de mai 2020, la décision a été annulée par une cour d’appel le mois suivant.

Les militants avaient également espéré placer une initiative de légalisation de la marijuana sur le bulletin de vote à l’échelle de l’État l’année dernière, mais cet effort a également été bloqué car l’épidémie de COVID-19 et les restrictions de santé publique qui en résultaient ont rendu la collecte de signatures presque impossible.

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