Thérapie LSD pour l’alcoolisme | Green CBD

Ce qui suit est tiré de LSD The Wonder Child: The Golden Age of Psychedelic Research in the 1950s de Tom Hatsis.

À partir de la fin des années 1950, cinq hôpitaux du district de la Saskatchewan en Alberta, au Canada, proposèrent un nouveau type de thérapie psychédélique : le traitement de l’alcoolisme avec du LSD. Duncan Blewett, un psychologue irlandais, a joué « un rôle actif » en tant que facilitateur de LSD en Saskatchewan, administrant du LSD à de nombreux alcooliques qui ne pouvaient pas franchir les douze étapes. Pendant son séjour là-bas, en 1959, il a écrit (peut-être) le premier manuel médical au monde sur l’utilisation du LSD pour traiter l’alcoolisme, The Handbook for the Therapeutic Use of Lysergic Acid Diethylamide-25: Individual and Group Procedures.

L’utilisation d’un psychédélique pour traiter l’alcoolisme a en fait ses origines au début des années 1900. Les anthropologues travaillant en 1907 ont rapporté des alcooliques parmi les Amérindiens, qui avaient avec succès abandonné la bouteille en faveur du peyotl, le cactus hallucinogène. Ceux qui avaient fait la transition du whisky au whisky sec sont devenus des «membres prospères, sains et exceptionnels» de leur société. Considérez le témoignage suivant : « Jilt [peyote] nous guérit de nos maux temporels aussi bien que ceux de la nature spirituelle. Il enlève le désir de boisson forte [.] J’ai moi-même été guéri d’une maladie odieuse trop horrible pour être mentionnée. Ainsi en a-t-il des centaines d’autres.

Les travaux cliniques modernes dans ce domaine ont commencé avec le psychiatre de la Saskatchewan, le Dr Colin Smith, qui a tenté de reproduire le delirium tremens (DT) souvent ressenti par le sevrage alcoolique, qui comprend une forte fièvre, une transpiration abondante, des cauchemars, de l’irritabilité et des hallucinations. Certains cas graves peuvent entraîner la mort. Smith espérait « choquer [alcoholics] en pleine conscience de leur dégradation et [generate] un désir de réforme », en utilisant du LSD pour simuler des DT.

D’autres ont vite compris. Le Dr Humphrey Osmond et le Dr Abram Hoffer ont tous deux estimé que les alcooliques étaient des candidats de choix pour l’expérimentation du LSD « parce qu’il est souvent plus facile de savoir s’ils sont améliorés ou non ». Soit ils ont arrêté de boire, soit ils ont continué. Et ils se mirent donc à essayer de trouver si le LSD pouvait guérir efficacement la « maladie spirituelle » de l’alcoolisme. Osmond et Hoffer ont donné du LSD à 500 alcooliques qui n’avaient pas réussi à dégriser après avoir reçu un traitement des Alcooliques anonymes et qui n’avaient pas eu de chance avec la psychothérapie traditionnelle.

Psychose ou Gnose ?

Pensant à l’époque (1954) que le LSD et les composés apparentés appartenaient à la famille des substances chimiques psychotomimétiques (« imitant la folie »), Osmond et Hoffer « ont conçu l’idée que [LSD and mescaline] représentait quelque chose de très similaire au delirium tremens – que bon nombre de personnes qui renoncent vraiment à l’alcool le font sur la base du fait qu’elles ont eu une attaque de DT et qu’elles ont été converties par elles. Nous [thought] ce pourrait être une très bonne idée de donner une « attaque » à une personne avant qu’elle ne soit complètement détruite.

Environ la moitié des patients qui ont reçu du LSD se sont améliorés ou ont complètement arrêté de boire de l’alcool.

Le plan s’est retourné contre lui. Au lieu de subir le DT, les patients avaient «[f]changements de personnalité favorables… même si ce n’était pas le but de l’expérience. Là où ils avaient essayé de déclencher la terreur, ils ont plutôt déclenché des expériences « éclairantes ». Le Dr Smith a noté que le changement chez les alcooliques « ressemble à l’état de conversion religieuse ». Un patient a parlé de son « unité momentanée avec Dieu ». Les ivrognes n’étaient pas « effrayés » directement ; bien au contraire, ils appréciaient en fait la nature numineuse du LSD. « Ceux qui n’ont pas eu l’expérience transcendantale ne sont pas changés. Ils continuent à boire », a déclaré Hoffer lors de la conférence Josiah Macy Jr. en 1959. « La grande proportion de ceux qui en avaient a changé. »

Des enquêtes de suivi menées après le traitement au LSD ont révélé des résultats surprenants : « environ la moitié des patients se sont améliorés ou ont complètement cessé de boire », a déclaré un article du Saturday Evening Post quatre ans plus tard. Le taux de réussite du rétablissement des alcooliques grâce à la thérapie au LSD était si prometteur que le Bureau de l’alcoolisme de la Saskatchewan a qualifié le LSD de « remède le plus utile que nous ayons connu ».

Pas mal pour un produit chimique qui rendrait les gens fous.

Cet extrait est adapté de LSD The Wonder Child : The Golden Age of Psychedelic Research in the 1950s de Tom Hatsis (Park Street Press, 2021).

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