Ricardo Willis devient le premier PDG afro-américain d’une société de vaporisateurs de cannabis

Ricardo Willis devient le premier PDG afro-américain d’une société de vaporisateurs de cannabis

Le chemin de chacun dans l’industrie du cannabis est différent, mais pour Ricardo Willis, son histoire vous amènerait à croire que c’était le destin.

Ricardo Willis, PDG de Hanu Labs.

Son désir d’en savoir plus sur la plante de cannabis s’est transformé en une passion de travailler dans l’industrie et de faire une différence durable de l’intérieur.

Après avoir été pendant des années un conseiller stratégique pour Hanu Labs, Willis a récemment été nommé PDG de la société, faisant de lui le premier PDG afro-américain d’une société de vaporisateurs de cannabis.

Son histoire prouve qu’il n’est jamais trop tard pour suivre votre passion et écrire l’histoire.

« [This position] me donne juste l’impression que l’industrie du cannabis évolue dans la bonne direction et s’assure que les gens de couleur et les femmes, que nous obtenons notre juste dû dans l’espace du cannabis et que c’est inclusif », a déclaré Willis.

«Notre société prend les devants dans ce domaine et ne publie pas seulement des publications sur Facebook et Instagram pour célébrer certains aspects de la culture afro-américaine. Mais nous avons fait quelque chose qui était sans précédent en m’élevant au poste de PDG. Je suis extrêmement content. Je suis ému. Et je veux avoir un impact énorme dans cet espace. »

Devenir le premier PDG afro-américain de Hanu Labs ne s’est pas fait du jour au lendemain.

En fait, l’histoire de Willis a commencé dans la cuisine.

En tant que chef français de formation classique et diplômé en arts culinaires avancés, Willis, également connu sous le nom de chef Rick, a été chef exécutif, chef cuisinier et sous-chef dans tout Washington DC.

Après avoir terminé ses études, Willis a eu l’opportunité de déménager en Californie.

Il savait que s’il allait déménager là-bas, il voulait s’impliquer dans l’industrie du cannabis.

En 2016, Willis et un partenaire commercial ont ouvert une entreprise de tourisme cannabique appelée Sea of ​​Green Tours, qui mélangeait de la bonne nourriture avec du cannabis.

Bien que cette entreprise n’ait pas réussi, elle a conduit Willis à chercher plus d’éducation sur le cannabis et à se lancer dans le jeu tête la première en tant que représentant de démonstration pour Jetty Extracts.

Willis a vu l’industrie de première main, étant dans les dispensaires, voyageant à travers le pays pour éduquer les gens sur les produits du cannabis et brisant les stigmates en le faisant.

Lorsque Willis a été introduit pour la première fois à la technologie Vapexhale, que Hanu Labs offre, une ampoule s’est allumée et Willis savait qu’il allait créer une empreinte durable dans cette industrie.

«J’ai toujours été le gars qui a aimé la prochaine meilleure chose, j’aime la technologie. Et je savais juste, j’ai juste dit: ‘Hé, ça va être quelque chose de grand. Le cannabis va se répandre dans tout le pays et je veux en faire partie », a déclaré Willis.

Dans cette interview exclusive, Cannabis & Tech Today a parlé avec Willis de l’impact de sa nouvelle position, de l’équité sociale et de la façon dont il continuera à être un pionnier dans l’espace du cannabis.

Cannabis & Tech Today: Comment voyez-vous votre nouvelle position ouvrir la voie à une plus grande représentation dans l’espace de la technologie du cannabis?

Ricardo Willis: Je pense que pour cette raison, les gens de notre industrie commenceront à reconnaître que non seulement les Afro-Américains sont des consommateurs, que nous avons les compétences nécessaires, ainsi que le désir de travailler dans l’arène des entreprises dans le cannabis. espace.

Et que les gens doivent reconnaître que si vous êtes comptable, vous pouvez être comptable dans l’espace du cannabis, et vous pouvez également vous élever au niveau de la C-suite.

Je pense que cela ouvre juste la porte et je suis prêt à faire face à l’examen minutieux ainsi qu’aux collines que je vais devoir gravir pour continuer à abattre ces barrières, ouvrir les portes aux personnes de couleur, ainsi qu’aux minorités. dans cet espace.

C&TT: Selon vous, quelles devraient être les premières étapes pour garantir une représentation égale de l’industrie du cannabis au niveau de l’entreprise?

RW: Je pense qu’un, lorsque la disponibilité pour ces postes est ouverte, je pense qu’ils doivent être intentionnels sur le bassin de candidats qu’ils examinent.

À l’heure actuelle, c’est «Mon ami est venu de cette industrie et ils sont maintenant dans l’espace du cannabis», donc c’est presque comme un réseau d’amis qui ont amené différentes personnes dans l’industrie.

Mais je pense qu’ils doivent avoir l’intention de sortir et de rechercher des personnes de couleur pour remplir ces rôles. Je ne pense pas que cela se soit produit dans de nombreux cas.

J’ai travaillé pour des entreprises, et je ne dirai pas leur nom, mais j’ai travaillé avec des entreprises et il n’y avait aucune personne de couleur ni aucune femme à des postes de niveau C.

Je me sentais presque abasourdi de savoir pourquoi personne ne pensait que c’était un problème.

Vous vendez vos produits dans le nord de la Californie, où ils ont une énorme population minoritaire, alors pourquoi les gens à qui vous vendez ne ressemblent-ils pas aux gens qui dirigent l’entreprise?

Cela a été un gros problème pour moi, et le travail que j’ai aidé à faire avec le programme d’équité à Oakland et en Californie est que la pression a été pour la propriété et personne n’a pris en compte le fait de passer au niveau de l’entreprise et de la C-suite comme ainsi que les postes de direction est tout aussi important que l’équité et la propriété dans cet espace.

Je pense que pour moi, pour démarrer ma propre entreprise dans le domaine du cannabis, je devais développer et acquérir un ensemble de compétences qui ne peuvent vraiment être enseignées dans aucune autre industrie.

Donc, mon ascension au poste de PDG n’est que l’aboutissement de l’éducation, du désir et de la volonté d’apprendre, ce qui était si important pour moi. L’apprentissage en était la plus grande partie.

Mais je pense que les entreprises doivent être très intentionnelles dans leurs actions.

Et je ne suis pas la personne qui va dire: « Oh, il vous suffit de sortir et d’embaucher des Noirs. »

Non, mais je pense que vous devez commencer à prendre en compte le fait qu’il y a des Afro-Américains et des personnes de couleur qui ont les compétences nécessaires pour bien réussir dans ces postes et que vous devez être intentionnel pour les rechercher et les embaucher.

Et puis les élever dans des rôles qui parleront de la diversité au sein de votre entreprise.

C&TT: Je suis ravi de voir ce que vous faites à l’avenir en tant que PDG. Quels sont vos projets futurs pour Hanu Labs?

RW: Mon objectif principal est de restructurer notre modèle d’entreprise actuel et de le restructurer de manière à commencer à nous positionner en tant que marque de bien-être.

Parce que nous traitons avec des clients qui ne sont pas seulement sur l’aspect santé, mais nous traitons également avec des clients qui souhaitent utiliser notre appareil pour les avantages récréatifs.

Donc, si vous n’avez jamais vu le Vapexhale EVO, c’est un appareil de bureau à 500 $.

Il a un chemin d’air entièrement en verre. N’importe lequel de ces nouveaux appareils que vous voyez sur le marché ne dira pas leur nom, mais beaucoup de ces appareils sont basés sur le concept de conception de l’EVO.

Il y a beaucoup d’amour et d’attention dans nos produits et mon objectif est de développer cela et d’ouvrir notre appareil à des marchés qui n’ont aucune idée de cette technologie.

Donc, certainement travailler au sein des communautés afro-américaines, les communautés hispaniques.

Fournir une éducation, non seulement sur nos appareils, mais également sur les avantages de la consommation de cannabis et sur la façon dont elle peut aider à traiter les maux existants, ainsi que sur le soulagement de certaines de ces maladies auxquelles vous faites face.

Et dans ma langue, et je suis parfois un peu vulgaire, mais je veux dire que mon objectif est de faire de la dope de la merde.

Je veux fabriquer des produits dopés et je vois le besoin de produits sensibles aux prix pour le consommateur.

Tous les consommateurs ne peuvent pas se permettre de dépenser trois ou quatre cents dollars, alors trouver des moyens de fabriquer des produits abordables qui donnent aux clients la possibilité de faire l’expérience du cannabis à un niveau différent sans se ruiner.

Toutes les images sont une gracieuseté de Ricardo Willis.