Résultats «surprenants» d’une nouvelle étude sur la douleur au CBD

Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université de Syracuse présente les résultats de l’un des premiers essais contrôlés par placebo explorant l’influence du CBD sur les sensations de douleur aiguë. Les résultats mitigés suggèrent que le CBD peut réduire les sentiments de désagrément, en aidant à tolérer la douleur plus efficacement même s’il ne réduit pas réellement l’intensité de la douleur.

Le cannabidiol, communément appelé CBD, est l’un des composés actifs les plus importants du cannabis. Contrairement au THC, qui est principalement responsable des effets plus psychoactifs de la plante, le CBD n’est pas enivrant.

Au cours des dernières années, le CBD a été présenté comme un traitement pour tout, de l’insomnie au cancer. La grande majorité des allégations entourant les utilisations médicinales du CBD ne sont pas prouvées et les scientifiques essaient rapidement de rattraper leur retard et de déterminer dans quelles conditions ce composé aide réellement.

Il est communément suggéré que le CBD est un analgésique efficace et sûr, mais il existe un manque flagrant de preuves cliniques solides étayant ces affirmations anecdotiques. Une nouvelle étude, dirigée par des chercheurs de l’Université de Syracuse, propose l’une des premières enquêtes contrôlées par placebo sur les effets du CBD sur la douleur.

Au lieu de se concentrer sur les personnes souffrant de douleur chronique, la nouvelle recherche s’est intéressée davantage à la manière dont le CBD influence les réponses à la douleur aiguë et à la force de l’effet placebo du CBD dans ce contexte. Quinze sujets ont été recrutés pour l’étude, et chaque sujet a complété quatre sessions expérimentales.

«Les participants ont été assignés au hasard à différentes conditions de manipulation contrebalancées à chaque session: contrôle (dit inactif – donné inactif); attente (dit CBD actif – donné inactif); médicament (dit inactif – CBD actif donné); et espérance + médicament (dit CBD actif – étant donné CBD actif) », expliquent les chercheurs dans l’étude.

Au cours de chaque séance, les participants ont été exposés à une source de chaleur couramment utilisée pour simuler une douleur aiguë dans les études. Un certain nombre de mesures différentes ont été utilisées pour quantifier l’expérience de la douleur de chaque personne, y compris des échelles empiriques ainsi que des évaluations subjectives de sensations telles que l’intensité de la douleur ou le désagrément.

«Nous avons émis l’hypothèse que nous détecterions principalement l’analgésie placebo induite par l’espérance (soulagement de la douleur)», explique Martin De Vita, l’un des auteurs de la nouvelle étude. C’est-à-dire que nous avons trouvé des améliorations dans les mesures de la douleur causées par les effets pharmacologiques du CBD et les effets psychologiques de simplement s’attendre à ce qu’ils aient obtenu du CBD. C’était assez remarquable et surprenant. « 

Certaines des mesures de la douleur, telles que la tolérance et l’intensité de la douleur, n’ont montré aucun changement significatif dans les quatre conditions expérimentales. Cependant, les chercheurs décrivent les résultats comme complexes, avec une variété de différences d’effets en fonction d’une échelle de mesure de la douleur donnée. De Vita dit que les résultats montrent que la douleur est multidimensionnelle et que les travaux futurs devront se concentrer sur les types de douleur pour lesquels le CBD peut fonctionner.

«Ce n’est pas seulement la douleur, oui ou non, mais il y a ces autres dimensions de la douleur, et il serait intéressant de voir lesquelles sont ciblées», dit De Vita. «Nous avons constaté que parfois les effets pharmacologiques du CBD réduisaient certains ceux-ci, mais ce n’était pas le cas pour les attentes. Parfois, ils le faisaient tous les deux. Parfois, c’était juste l’attente. Et donc, nous pensions que nous allions principalement détecter le soulagement de la douleur induit par l’attente, mais ce que nous avons découvert était bien plus complexe que cela et c’est passionnant. « 

Les résultats reflètent des enquêtes récentes sur la façon dont le cannabis peut être utilisé pour soulager la douleur. Une étude de 2019 sur l’utilité du cannabis pour réduire la gravité des maux de tête et des migraines a suggéré que le médicament n’influence pas directement la sensation de douleur d’une personne, mais améliore plutôt son bien-être général et sa capacité à tolérer la douleur.

Une étude d’imagerie cérébrale fascinante réalisée en 2012 par l’Université d’Oxford a révélé que le cannabis (en particulier le THC) avait peu d’effet sur les régions cérébrales connues pour être influencées par les opiacés. Le cannabis ne semble donc pas supprimer les sensations de douleur de la même manière que les analgésiques courants, mais il affecte plutôt la réaction émotionnelle du cerveau à la douleur.

Tout cela semble suggérer qu’il existe des limites à nos méthodes traditionnelles de mesure de la douleur. Stephen Maisto, un autre chercheur travaillant sur la nouvelle étude, affirme que ces résultats ne marquent que le début de la compréhension de la manière dont le CBD pourrait être utilisé pour la gestion de la douleur.

«Les données sont passionnantes mais assez complexes dans la mesure où différentes mesures de la douleur ont réagi différemment à l’effet du médicament, à l’attente, ou à la fois au médicament et à l’attente combinés – nous essayons donc toujours de comprendre ce qui se cache derrière les données différentielles avec différents types. des mesures de la douleur », note Maisto. « La prochaine étape consiste à étudier les mécanismes sous-jacents à ces découvertes et à comprendre pourquoi donner des instructions ou du CBD lui-même provoque certaines réactions à un stimulus de la douleur. »

La nouvelle étude a été publiée dans la revue Experimental and Clinical Psychopharmacology.

Source: Université de Syracuse