Psychédéliques pour le trouble obsessionnel-compulsif | Green CBD

La dernière vague de recherche psychédélique a conduit à de nombreuses avancées significatives en peu de temps. Pourtant, ce domaine complexe et mystérieux n’en est qu’à ses débuts, avec un certain nombre de sujets clés encore mal compris. Parmi celles-ci, aucune question n’est peut-être plus centrale – ni plus intéressante pour les laboratoires pharmaceutiques modernes – que celle de la valeur thérapeutique de l’expérience psychédélique.

Qu’est-ce que les psychédéliques semblent les rendre si utiles pour aider à traiter la dépression, la toxicomanie et d’autres troubles de santé mentale? Est-ce le médicament seul, agissant physiologiquement sur le cerveau, ou est-ce la réponse subjective et vécue engendrée par le médicament?

De nouvelles recherches sur le traitement du trouble obsessionnel-compulsif (TOC) avec la psilocybine, l’ingrédient actif des champignons magiques, pourraient aider à démêler cette énigme.

Sommaire

Difficile de lâcher prise

Trois études étudient actuellement l’utilisation de la psilocybine pour réduire les symptômes du TOC, une condition qui a par ailleurs reçu relativement peu d’attention dans la recherche psychédélique à ce jour. Bien que les études utilisent différents protocoles de traitement, leurs preuves combinées pourraient s’avérer essentielles pour aider les chercheurs à mieux comprendre le mécanisme thérapeutique des médicaments psychédéliques.

Est-ce le médicament seul, agissant physiologiquement sur le cerveau, ou est-ce la réponse subjective et vécue engendrée par le médicament qui rend les psychédéliques si utiles pour traiter les troubles de santé mentale?

C’est parce que le TOC est généralement caractérisé par un échec à abandonner ou à relâcher le contrôle – exactement ce qu’une expérience psychédélique complète exige généralement. «Les personnes atteintes de TOC essaient de contrôler leur expérience d’une manière qui devient très, très contre-productive et très douloureuse», explique Adam Strauss, un comédien basé à Los Angeles qui a utilisé des psychédéliques pour surmonter le TOC. «Le TOC est vraiment un trouble du contrôle.»

Strauss a raconté son expérience dans le spectacle solo primé The Mushroom Cure. «Pour moi», explique-t-il, «l’expérience de l’abandon, de ne pas essayer de changer mon expérience interne, de ne pas essayer de me débarrasser des pensées, de ne pas essayer de se débarrasser des sensations, semble être le facteur clé de la guérison psychédélique. C’est cette expérience subjective de lâcher prise, de s’abandonner et de permettre.

Alors que Strauss a expérimenté et obtenu certains avantages des doses faibles et modérées, il a constaté que des doses plus élevées, en particulier de champignons psilocybine, étaient les plus efficaces pour lui apprendre à «lâcher prise» – et offraient ainsi la valeur la plus thérapeutique. «Il m’est difficile d’imaginer avoir les résultats que j’ai obtenus sans ces expériences qui semblent si essentielles», a-t-il déclaré.

Une étude pionnière

Strauss a eu l’idée de traiter son TOC avec des psychédéliques à partir d’une étude pionnière de 2006 dans le Journal of Clinical Psychiatry. Neuf patients ont reçu de la psilocybine jusqu’à quatre fois chacun, à des doses allant de «très faible» à «franchement hallucinogène». Non seulement tous les neuf ont montré une amélioration immédiate des symptômes du TOC après au moins une des séances de test, mais le médicament s’est également avéré sûr et bien toléré. (Fait intéressant, et contrairement à l’expérience ultérieure de Strauss, les chercheurs n’ont pas trouvé que la taille de la dose avait un effet significatif sur les résultats.)

À ce jour, cette étude est la seule de l’ère moderne à étudier l’utilisation de la psilocybine pour traiter le TOC. Mais dans les prochaines années, il sera rejoint par au moins trois autres. L’un d’entre eux est dirigé par Francisco Moreno, professeur de psychiatrie à l’Université de l’Arizona, le même chercheur qui a dirigé l’étude révolutionnaire de 2006 et désormais très citée.

Lancée en octobre 2017, la nouvelle étude de Moreno – cette fois avec 15 sujets – est en attente depuis début 2020 en raison de la pandémie de coronavirus. Mais il devrait redémarrer bientôt, a rapporté Moreno dans un e-mail. «Nous avons des gens qui sont prêts à partir et j’espère que nous commencerons à doser ce printemps si les restrictions COVID correspondent à nos exigences institutionnelles et à notre capacité à le faire conformément aux paramètres habituels et à la présence de deux gardiens dans la salle pendant de longues périodes de temps », écrit-il.

Pour mieux comprendre comment les changements physiologiques dans le cerveau et l’expérience psychédélique subjective peuvent être associés à un bénéfice thérapeutique pour le TOC suite à des doses faibles et élevées de psilocybine, l’équipe de Moreno analysera à la fois les scintigraphies cérébrales et les réponses des patients à une variété de questionnaires standardisés, y compris le Échelle d’évaluation des états de conscience modifiés en 5 dimensions et questionnaire sur l’expérience mystique.

Cela devrait permettre aux chercheurs de déterminer si les améliorations des symptômes du TOC observées jusqu’à six mois après la dernière dose sont plus étroitement liées à l’expérience des patients du médicament ou à des aspects spécifiques de l’activité cérébrale après le traitement. L’étude devrait être terminée d’ici la fin de 2021, a déclaré Moreno.

Thérapie à haute dose

Pendant ce temps, de l’autre côté du pays, une deuxième étude plus vaste avec 30 participants est en cours à l’Université de Yale – et pas loin derrière. Le chercheur principal Benjamin Kelmendi, professeur adjoint de psychiatrie, a déclaré que l’étude avait déjà repris après une pause de neuf mois pour COVID et recrutait maintenant des sujets, avec une date d’achèvement prévue début 2022.

Comme l’étude de Moreno, Kelmendi mesurera les effets de la psilocybine – dans ce cas, une seule dose élevée – en termes objectifs et subjectifs, puis comparera ces effets aux résultats cliniques pour le TOC. Cela permettra aux chercheurs de déterminer si, dans la population étudiée, le degré d’amélioration est plus précisément prédit par les changements dans la connectivité cérébrale telle que mesurée par l’IRMf ou par l’expérience subjective autodéclarée.

L’expérience du lâcher prise et de l’abandon semble être le facteur clé de la guérison psychédélique.

Une autre façon dont les deux études se ressemblent (et se distinguent de la plupart des autres études récentes et en cours sur les psychédéliques en tant que traitements des troubles de santé mentale comme la toxicomanie et la dépression) est qu’elles n’incluront aucune forme de thérapie par la parole. Au lieu de cela, comme dans la première étude pilote de Moreno, tout effet bénéfique sera directement attribuable à la pharmacologie du médicament et aux changements qu’il provoque dans le cerveau, à l’expérience psychédélique qu’il précipite, ou à une combinaison des deux.

Ce n’est pas le cas de la troisième étude concomitante sur la psilocybine et le TOC, menée par le célèbre chercheur psychédélique David Nutt au Centre for Psychedelic Research de l’Imperial College de Londres. La nouvelle étude de Nutt associera une dose modérée de psilocybine – suffisamment faible pour ne pas précipiter une expérience psychédélique traditionnelle – avec une forme de thérapie par la parole largement utilisée pour le TOC appelée thérapie d’acceptation et d’engagement. Cette thérapie n’aura pas lieu sous l’influence du médicament, mais plutôt après que ses effets les plus directs se soient dissipés, lors de «l’intégration» du traitement, a déclaré Nutt dans un e-mail.

Un grand défi

Dans une discussion en ligne sur la nouvelle étude en mai dernier, Nutt a reconnu que, sur la base des résultats de ses recherches précédentes sur le traitement de la dépression par la psilocybine, il s’attendrait à ce que des doses plus élevées et plus psychédéliques soient plus efficaces pour traiter le TOC – avec l’expérience subjective. jouer au moins un rôle partiel.

«C’est un grand défi de faire un voyage, ou quelque chose que vous n’avez jamais fait auparavant, et peut-être d’aller quelque part qui pourrait être très sombre et désagréable, mais les personnes déprimées ont accepté de le faire», a déclaré Nutt dans la conférence. «Ils ont souvent été très anxieux à ce sujet, mais quand ils l’ont fait, ils reviennent généralement et disent: ‘Wow, c’était difficile, mais je suis content de l’avoir fait.’»

Néanmoins, Nutt et ses collaborateurs ont décidé de ne pas offrir une dose élevée cette fois-ci après avoir déterminé très tôt que les membres de la population de patients atteints de TOC n’étaient pas intéressés. «Ils ont clairement indiqué qu’ils n’accepteraient pas une dose« complète »», a confirmé Nutt dans un courriel adressé au Green CBD.

L’équipe de recherche s’est donc tournée vers un modèle de traitement légèrement différent, dans lequel les sujets «seront toujours en contrôle» tout au long du processus. Idéalement, ils seront également amorcés par le médicament à un certain niveau pour être plus réceptifs à la thérapie ciblée immédiatement après, a déclaré Nutt dans la vidéo: «Nous l’appelons psychothérapie psychédélique.

Le recrutement pour l’étude complète commence en avril 2021.

Acceptation et remise

Adam Strauss pense que sa propre guérison a été rendue possible par des doses plus élevées et des expériences subjectives puissantes, mais il voit toujours le potentiel d’une valeur thérapeutique significative à des doses modérées associées à la thérapie d’acceptation et d’engagement. L’ACT est une forme de thérapie cognitivo-comportementale qu’il a subie pendant des années, sans grand succès – jusqu’à ce qu’il combine sa connaissance durement acquise de ses principes clés avec une utilisation auto-dirigée de psychédéliques.

«Je n’ai pas été en mesure de faire ce genre d’acceptation et d’abandon jusqu’à ce que je commence à utiliser des psychédéliques», a-t-il déclaré. «Un grand nombre de mes expériences clés sur les psychédéliques consistaient essentiellement à pratiquer ces techniques ACT pendant que je trébuchais.»

Bien que la dose plus faible de l’étude de l’Imperial College ne devrait pas produire une expérience psychédélique complète chez les patients, les chercheurs mesureront toujours les réponses subjectives à la psilocybine au moyen de questionnaires, leur permettant de corréler l’effet perçu avec le bénéfice thérapeutique.

Mais au-delà des résultats spécifiques d’une seule étude, examiner les trois études ensemble pourrait donner le meilleur aperçu du traitement du TOC avec des psychédéliques et de la question plus large de la valeur thérapeutique du «voyage». Les expériences à forte dose ou à effet élevé qui impliquent de «lâcher prise» sont-elles vraiment meilleures pour traiter le TOC à long terme? Ou un trip modéré et contrôlé suivi d’une thérapie par la parole est-il tout aussi efficace – ou plus?

Les sociétés pharmaceutiques étant déjà obsédées par la perspective de développer des psychédéliques sans trip (ou du moins sans bad trip), le problème est plus que purement académique. Pour le meilleur ou pour le pire, cela a des implications majeures pour les efforts naissants de commercialisation et de médicalisation des médicaments psychédéliques. Si ces trois études se déroulent comme prévu, dans une autre année environ, nous aurons peut-être une meilleure idée de savoir si l’expérience psychédélique sera considérée comme une fonctionnalité ou un bug par l’établissement médical.

Nate Seltenrich, journaliste scientifique indépendant basé dans la région de la baie de San Francisco, couvre un large éventail de sujets, notamment la santé environnementale, les neurosciences et la pharmacologie.

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