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Lundi, la Chambre des représentants des États-Unis a de nouveau adopté la loi sur les banques sécurisées et équitables (SAFE) avec un vote 321-101.

La loi vise à protéger les institutions fournissant des services financiers aux entreprises légales de cannabis, de chanvre et auxiliaires.

«Ce projet de loi permettra aux banques, aux compagnies d’assurance et aux processeurs de cartes de clarifier davantage le fait qu’ils peuvent en fait faire des affaires avec des entreprises de chanvre légalement opérant», a déclaré le représentant Andy Barr (R-Ky.) Lors d’un débat à la Chambre lundi après-midi. «Cela obligerait également nos régulateurs financiers fédéraux à mettre à jour les meilleures pratiques pour servir les entreprises de chanvre et de CBD.»

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Malgré la légalité du chanvre au niveau national, de nombreux propriétaires d’entreprises de l’industrie ont encore du mal à trouver des institutions financières qui travailleront avec eux – en particulier lorsqu’il s’agit d’entreprises de cannabidiol (CBD). À cette fin, de nombreuses organisations de l’industrie appuient le projet de loi.

Mais le projet de loi contient une petite disposition qui concerne les autres.

Larry Farnsworth, porte-parole de l’agence de plaidoyer National Industrial Hemp Council (NIHC), souligne que le SAFE Banking Act définit les «entreprises légitimes liées au chanvre» comme des entreprises qui se livrent à des activités de chanvre ou de CBD «en conformité avec le [sic] Loi d’amélioration de 2018. »

En d’autres termes, ceux qui opèrent dans des États qui exécutent encore leurs programmes pilotes de chanvre en vertu de la loi agricole de 2014 (le Farm Bill de 2014) peuvent ne pas bénéficier des mêmes protections que ceux des États dotés de nouveaux plans approuvés par le département américain de l’Agriculture (USDA). .

C’est une énorme pièce du puzzle qui peut être laissée de côté, dit Farnsworth. À l’heure actuelle, 20 États prévoient toujours de fonctionner dans le cadre de leurs programmes pilotes cette saison à venir, y compris certains des plus grands producteurs du pays comme le Colorado, le Kentucky et le Montana. (En vertu de la règle finale de l’USDA, les États seront autorisés à opérer dans le cadre de leurs programmes pilotes jusqu’au 1er janvier 2022.)

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Dans l’ensemble, Farnsworth affirme que près de 75% du chanvre produit en 2020 provenait d’États fonctionnant toujours dans le cadre de programmes pilotes.

De plus, de nombreux agriculteurs ont encore des restes de produits des années précédentes qui ont été produits dans le cadre de programmes pilotes, dit Farnsworth. Avec le libellé actuel de la SAFE Banking Act, les banques peuvent hésiter à desservir toute entreprise traitant ce produit résiduel.

«Ironiquement, nous délégitimisons le chanvre en tant qu’entreprise tout en permettant à l’industrie de la marijuana d’accéder au système bancaire», dit Farnsworth.

La bonne nouvelle

Farnsworth dit que le NIHC travaille actuellement avec le Congrès pour modifier le projet de loi afin d’inclure toutes les entreprises de chanvre légalement exploitées, qu’elles travaillent dans le cadre du projet de loi agricole de 2014 ou 2018.

«Nous aimerions voir une économie du chanvre qui fonctionne pour tout le monde», dit Farnsworth.

Hormis cette disposition, le NIHC et d’autres groupes industriels soutiennent largement le SAFE Banking Act.

Le projet de loi a subi plusieurs itérations sur une période de quelques années. Selon US Hemp Roundtable, le langage tournant autour des entreprises de chanvre et de CBD a été ajouté à la facture principalement axée sur le cannabis à la fin de 2019. Fait important, le projet de loi clarifie également que les entreprises de chanvre ne sont pas soumises au même examen que celui requis pour le cannabis destiné aux adultes.

La Chambre a adopté la SAFE Banking Act trois fois depuis 2019, mais à chaque fois, elle a échoué au Sénat. Le projet de loi se dirige maintenant au Sénat pour un vote une fois de plus.

«Les perspectives pour le projet de loi semblent plus brillantes cette année avec le changement de contrôle du Sénat», écrit US Hemp Roundtable sur son site Web. «Et le projet de loi lui-même est beaucoup amélioré pour protéger explicitement les transactions financières et par carte de crédit des producteurs et transformateurs de chanvre, ainsi que des entreprises engagées dans la manipulation, la fabrication et la vente de produits cannabinoïdes dérivés du chanvre tels que le CBD.

Tony Lange, rédacteur en chef adjoint de Hemp Grower, a contribué à ce rapport.