Pourquoi les bâtiments vides du CBD au rez-de-chaussée devraient nous inquiéter

Vue aérienne d’une section du CBD de Nairobi le 12 septembre 2022. [Edward Kiplimo,Standard]

Une promenade occasionnelle au centre-ville est bonne pour votre bilan de santé économique. Le quartier central des affaires (CBD) de Nairobi donne le pouls de l’ensemble de l’économie, au-delà des données publiées par le gouvernement.

La beauté du CBD est qu’il est petit et diversifié. Tous les secteurs sont représentés, tous les métiers et toutes les collectivités sont là. C’est un microcosme de toute la société.

Une observation curieuse après une promenade aussi récente est le nombre de bâtiments vides au rez-de-chaussée. Ajoutons les hôtels fermés qui devraient être transformés en appartements voire en auberges. Imaginez que le centre-ville de Hilton devienne une auberge de jeunesse de l’Université de Nairobi !

Traditionnellement, le rez-de-chaussée est le lieu de prédilection des entrepreneurs.

Accès facile aux clients sauf pour les services dont l’appétit pour l’ambiance est bien connu. Pensez aux avocats ou aux banquiers d’affaires. Être en étage élevé donne une vue et c’est un plus. Les étages supérieurs sont également populaires auprès des créateurs d’impression et de la puissance. Il est peu probable que le PDG soit au rez-de-chaussée dans des immeubles de bureaux.

Certaines entreprises aiment naturellement le rez-de-chaussée. Supermarchés, garages, quincaillerie, usines et entrepôts entre autres. Cela est dû à l’encombrement et à la logistique. Vous sortez pour une coupe de cheveux. Et ressortez plus léger ! En matériel ?

Loueurs de leurres

La visibilité, notamment dans les services attire les gens au rez-de-chaussée, chercher un restaurant ou une banque à l’étage ne correspond pas. Imaginez aller chercher de la viande dans une boucherie à l’étage.

Mais le manque d’espace au sol a envoyé certaines entreprises traditionnellement « ancrées » à l’étage. Les loyers aussi, à l’étage sont moins chers pour les affaires, sinon comment attirer les locataires ?

L’espace vide au rez-de-chaussée est un signe que l’économie ne va pas bien. Peut-être un écho de la pandémie de Covid-19 et de la guerre en Ukraine et de la politique dont l’agenda économique est encore en train de se cristalliser.

Ces espaces vides ne nous ont pas empêchés de construire plus de bâtiments. Cela pourrait faire baisser le loyer.

Certains observateurs suggèrent que les bâtiments vides du rez-de-chaussée dans le CBD ne sont pas seulement une mauvaise conjoncture économique, le CBD de la ville perd de son lustre avec Upper Hill et Westlands qui aspirent les affaires hors de la ville.

Bientôt, le CBD sera laissé au gouvernement, pas mal. Le CBD et le gouvernement sont tous deux des citadelles de conservatisme.

Un bâtiment vide au rez-de-chaussée à côté de l’endroit où vous vivez ou dirigez une entreprise ? Qu’y avait-il avant ? Parle-nous?