Pourquoi le cannabis maintient-il certaines personnes maigres ? Des experts expliquent comment l’herbe et le métabolisme sont liés
Fumer de l’herbe pour maigrir ? L’idée peut sembler un peu à moitié cuite, mais beaucoup de gens sont convaincus que le cannabis peut aider à perdre du poids ou à maintenir un poids santé. Certains jurent même que cela aide avec le diabète. C’est un peu contre-intuitif étant donné que la marijuana, qui est n’importe quel extrait de la plante Cannabis sativa, est généralement associée à la paresse et aux fringales, ce qui déclenche une envie de malbouffe.
« Les consommateurs chroniques de cannabis ont tendance à être moins en surpoids que les non-consommateurs de cannabis. »
Bien qu’il soit difficile d’affirmer que le cannabis rend quelqu’un plus paresseux – c’est simplement un vieux mythe de la guerre contre la drogue – il existe de nombreuses preuves que la marijuana stimule l’appétit. Certains patients peuvent avoir besoin de se gaver, comme les personnes vivant avec le VIH ou le cancer qui ont parfois du mal à manger. Avoir la fringale peut être une bonne chose dans ce cas, explique le Dr Peter Grinspoon, médecin de premier recours à la Harvard Medical School, spécialisé dans la marijuana médicale. Certaines recherches indiquent que les consommateurs de cannabis ont également tendance à avoir un indice de masse corporelle (IMC) inférieur, même s’il s’agit d’une mesure imparfaite du poids et de la santé corporelle.
« Tous ceux d’entre nous qui ont consommé du cannabis peuvent attester du fait que cela peut vous donner très faim », a déclaré Grinspoon à Salon. « Mais contrairement aux stéréotypes, plusieurs études ont montré que les consommateurs chroniques de cannabis avaient un IMC inférieur. Il y a là une sorte de paradoxe. Et on ne comprend pas entièrement pourquoi les consommateurs chroniques de cannabis ont tendance à être moins en surpoids que les non-consommateurs de cannabis. »
Par exemple, une étude publiée l’année dernière dans la revue Cannabis and Cannabinoid Research a passé en revue 16 études examinant cette relation, identifiant de nombreuses façons différentes dont le cannabis semble réguler le métabolisme.
« Sur la base des données présentées, l’hypothèse se pose que le Cannabis sativa et ses dérivés peuvent être potentiellement efficaces pour traiter et inverser les dommages causés par l’inflammation dans l’obésité », concluent les auteurs. « Il est clair que les phytocannabinoïdes [drugs] dérivés de Cannabis sativa ont un potentiel thérapeutique en raison de leurs propriétés anti-inflammatoires, antioxydantes et neuroprotectrices, faisant de la plante une option d’étude pour réduire et inverser l’inflammation et les comorbidités associées à l’obésité.
« L’hypothèse se pose que le Cannabis sativa et ses dérivés peuvent être potentiellement efficaces pour traiter et inverser les dommages causés par l’inflammation dans l’obésité. »
L’inflammation est un processus naturel dans le corps, un moyen pour le système immunitaire de combattre les infections ou les blessures. Mais trop peut être une mauvaise chose. L’inflammation chronique peut contribuer au développement de diverses maladies telles que le cancer, les maladies cardiaques et l’obésité. En fait, de nombreux experts pensent que l’obésité est liée à une inflammation de bas grade, qui peut contribuer au développement de divers troubles métaboliques.
Il se pourrait que de nombreux produits chimiques contenus dans le cannabis, appelés cannabinoïdes, puissent être anti-inflammatoires. Le CBD (cannabidiol), par exemple, est une drogue présente dans la marijuana qui a montré un large comportement antioxydant et anti-inflammatoire sur une multitude de récepteurs cellulaires différents. Cela signifie qu’il semble agir sur de nombreux systèmes du corps, y compris ceux liés à la douleur, à la mémoire, à l’humeur. . . et l’appétit.
L’un des moyens les plus évidents par lesquels le cannabis peut potentiellement aider les gens à maintenir un poids plus faible est de remplacer l’alcool. Il a été démontré qu’arrêter de boire de l’alcool aide à perdre du poids, entre autres avantages pour la santé. Ainsi, la foule « californienne sobre », qui a abandonné toutes les drogues à l’exception du cannabis, pourrait perdre du poids.
De plus, les cannabinoïdes comme le CBD et le THC (tétrahydrocannabinol), la drogue la plus connue pour l’euphorie caractéristique de la marijuana, agissent sur le système endocannabinoïde (ECS), un réseau dans le corps qui porte en fait le nom de la plante. Les récepteurs cannabinoïdes ont bien plus de fonctions que de se défoncer, bien sûr. L’ECS maintient en grande partie l’homéostasie, équilibrant divers processus physiologiques, notamment la fonction immunitaire, le sommeil et la fonction de reproduction. C’est un système complexe qui n’est pas bien étudié.
« La relation entre le cannabis et le poids corporel est complexe et un peu contre-intuitive », a déclaré le Dr Ethan Russo, neurologue et chercheur en psychopharmacologie qui a été médecin d’étude pour de nombreux essais cliniques impliquant des cannabinoïdes, à Salon dans un e-mail. « La réponse réside au moins en partie dans le microbiome intestinal. Une étude de 2015 sur des souris génétiquement prédisposées à l’obésité a démontré que le THC modifiait les ratios de bactéries intestinales de manière statistiquement significative d’une manière qui empêchait la prise de poids malgré l’apport d’un régime riche en graisses. Probablement la même chose est vrai chez l’homme. »
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L’une des molécules les plus intéressantes du cannabis pour la régulation du poids est le THCV (tétrahydrocannabivarine), qui est un analogue du THC. Comme son cousin, le THCV peut faire planer quelqu’un, mais il nécessite des quantités beaucoup plus élevées. Certaines recherches indiquent que même si vous preniez beaucoup de THCV, l’effet enivrant serait toujours assez léger. Le THCV est plus médicinal dans ce sens, et Russo et d’autres pensent qu’il a des promesses thérapeutiques pour l’obésité, le diabète et même le traitement possible de la dépendance.
« [THCV] a des promesses thérapeutiques pour l’obésité, le diabète et même le traitement possible de la dépendance. »
« Il y avait une étude humaine où il [THCV] non seulement abaissé la glycémie, mais a également facilité l’amélioration des marqueurs de la fonction pancréatique « , a déclaré Grinspoon. » L’insuline provient d’une partie du pancréas appelée les cellules bêta, et ce sont elles qui finissent par céder, ce qui vous donne le diabète de type 2. Et il est apparu que [in the THCV study] les cellules bêta travaillaient moins dur, ce qui, en théorie, pourrait retarder le diabète – parce que le mécanisme est qu’elles perdront leur capacité à produire suffisamment d’insuline. »
Russo a souligné plusieurs études animales qui ont démontré que le THCV provoquait une perte de poids, une diminution de la graisse corporelle et des concentrations sériques de leptine avec une augmentation de la dépense énergétique chez les souris obèses.
« Par la suite, une étude IRMf chez l’homme a montré des schémas de récompense et d’aversion significativement modifiés dans le cerveau d’une manière qui suggère une efficacité thérapeutique dans l’obésité », a déclaré Russo. « Et sans déclencher la dépression que l’on rencontre couramment avec d’autres médicaments amaigrissants. »
Cependant, le THCV apparaît généralement à de très faibles concentrations dans les plantes de cannabis. Cela signifie que votre joint typique n’aura probablement pas assez de THCV pour faire grand-chose pour qui que ce soit, même s’il contiendra probablement beaucoup de THC. Oui, juste ce petit V fait une énorme différence dans la façon dont la molécule interagit avec notre corps.
Bien qu’il soit possible de sélectionner sélectivement des plants de cannabis pour produire plus de THCV, certaines variantes de la plante en ont plus que d’autres. Ils sont encore relativement rares, mais de plus en plus d’entreprises vendent des produits THCV hautement concentrés en ligne ou dans des États où l’herbe n’est pas encore totalement légale. C’est grâce à une faille dans la loi qui autorise ces produits s’ils sont dérivés de plantes de chanvre. Tout cela est très compliqué grâce à des lois archaïques interdisant le cannabis au niveau fédéral, ce qui rend ces produits difficiles à réglementer.
Certains de ces produits gommeux ou de vape font beaucoup d’allégations de santé sauvages, telles que le THCV étant une perte de poids « naturelle » qui est « sûre ». Mais de nombreux produits à base de marijuana dérivés du chanvre sont fabriqués dans des laboratoires agricoles bâclés, ce qui peut les rendre entachés de sous-produits de la chimie de l’arrière-cour, contrairement aux produits comestibles ou aux stylos vape vendus dans les dispensaires agréés par l’État.
« Ce sont des synthétiques avec une contamination inévitable par des sous-produits chimiques et même des résidus de solvants », explique Russo. « C’est un autre résultat contre-productif de la prohibition. »
Compte tenu de tout le battage médiatique autour du cannabis pour le poids, en particulier du THCV, il pourrait être tentant pour les gens de s’épuiser et d’essayer ces produits, qu’ils aient ou non un contrôle de qualité décent. Mais malgré toutes les preuves pointant dans cette direction, nous avons encore besoin de beaucoup plus de recherches sur ce que le cannabis fait au système endocannabinoïde, y compris en excluant les effets secondaires potentiels. En attendant, nous avons besoin d’un meilleur contrôle de la qualité des produits du marché gris contenant potentiellement des restes de processus d’extraction de brut, tout en faisant des allégations santé qui ne sont pas entièrement fondées sur des preuves.
« Avec toute perte de poids, il n’y a pas de solution miracle », déclare Grinspoon. Mais bien que le cannabis semble avoir cet effet, les gens ne devraient pas s’attendre à consommer autant de kilos perdus. « Cela ne se traduit pas nécessairement par ‘Je vais utiliser du cannabis pour traiter ton obésité.' »
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