Oubliez le maïs, ce fermier du centre de la Pennsylvanie veut que vous visitiez son labyrinthe de chanvre

Un labyrinthe de chanvre unique en son genre de 4 acres a été cultivé dans le centre de la Pennsylvanie.

Il existe peu, voire aucun, de labyrinthes de chanvre connus à travers l’État et ils restent relativement rares à travers le pays. Ils sont tout aussi amusants que les labyrinthes de maïs, et encore meilleurs pour la Terre, selon Steve Groff, propriétaire de Cedar Meadow Farm, à Holtwood, en Pennsylvanie.

Son intérêt pour la culture du chanvre a commencé il y a plus de 20 ans, mais l’État n’a autorisé sa culture qu’en décembre 2018, lorsqu’un projet de loi a été adopté pour légaliser la culture.

Depuis lors, Groff cultive du chanvre. Il a passé les deux premières années à cultiver du chanvre CBD (cannabidiol). Le CBD est le deuxième ingrédient actif du cannabis le plus répandu, mais en lui-même, il ne crée pas un « high ».

Ensuite, Groff a commencé à travailler avec le chanvre, qui est principalement utilisé pour fabriquer différentes fibres, vêtements et de nombreux autres articles. Cette culture est ce qui a déclenché l’idée de Groff de créer un labyrinthe de chanvre.

« Nous avons tous entendu parler des labyrinthes de maïs », a-t-il déclaré. « Ils sont populaires depuis une vingtaine d’années. J’ai pensé que ce serait un excellent moyen d’aider le public à mieux comprendre toutes les bonnes choses que cette culture a à offrir.

En parcourant le labyrinthe au sol, vous ne pourrez peut-être pas en distinguer la conception globale. Mais il est conçu pour ressembler à la mascotte de l’entreprise, Grizzly, le chien. Grizzly sert également de « visage » au logo de l’entreprise.

Le labyrinthe dépeint Grizzly comme un robot, ils l’appellent donc affectueusement un design « Grizbot ».

Le labyrinthe devrait être ouvert au public le samedi 4 septembre, avec des frais de billet « Payez ce que vous voudrez ». Le samedi suivant, le 11 septembre, tous les billets sont à 5 $ pour célébrer la « Journée des patriotes ». Les billets doivent être achetés en ligne. D’autres spéciaux et détails peuvent être trouvés sur leur site Web à www.cedarmeadowadventures.com.

Créer un labyrinthe géant peut être très difficile et nécessite de la recherche et de l’expertise. Groff a contacté une entreprise pionnière à York, Maize Quest, spécialisée dans ce type de projets.

Pour commencer, Groff leur a donné le logo Grizzly, qu’il a créé et référencé par GPS sur le terrain, en utilisant les coordonnées GPS des quatre coins.

« Ils ont superposé cela, puis ils sont venus ici avec un petit tracteur spécial et ont tracé le chemin », a déclaré Groff. « Ce n’est pas facile, vous avez donc besoin de professionnels pour vous aider à bien faire les choses. »

Groff voulait incorporer des éléments éducatifs sur les différentes bonnes utilisations du chanvre dans le cadre de l’expérience du visiteur. Au-delà de la myriade d’utilisations de la fibre de chanvre, il existe des utilisations médicinales du CBD, et les graines peuvent être utilisées pour fabriquer des articles supplémentaires, notamment des produits comestibles et des produits de boulangerie. Les parties intérieures ligneuses de la tige de chanvre peuvent même être utilisées comme alternative au plastique.

Certaines personnes ne comprennent pas la différence entre le chanvre et la marijuana, ce qui peut stigmatiser sa récolte, a déclaré Groff. Mais il existe des différences distinctes entre le chanvre et la marijuana, a-t-il dit, un peu comme le maïs ou d’autres cultures.

Il y a du maïs qui est cultivé pour éclater et manger au cinéma ; et le maïs sucré, conçu pour être consommé avec un repas, et même le maïs spécialement conçu pour être utilisé comme nourriture pour les animaux. De même, a-t-il dit, le chanvre a ses utilisations séparées et distinctes.

« C’est intéressant la réaction que je reçois de certaines personnes quand je dis que nous allons mettre dans un labyrinthe de chanvre », a-t-il déclaré. « Ils me disent ‘Ooooh, tu vas pouvoir planer ?’ Non », a déclaré Groff. « Vous avez du chanvre, qui a été sélectionné pour être utilisé pour la marijuana ou comme THC (le principal composé psychoactif du cannabis.) C’est là que les gens ont le high.

« Vous avez d’autres sélections qui ont été sélectionnées davantage pour le CBD et de nombreux avantages pour la santé que vous pouvez obtenir du CBD », a-t-il déclaré. « Ces plantes ont un taux de THC très bas et un CBD très élevé. Les plantes que vous voyez ici sont sélectionnées pour la fibre.

Au-delà de l’utilisation de la fibre pour les vêtements et les textiles, il y a aussi un aspect nutritionnel car les plantes sont riches en oméga 3, une bonne source de protéines et naturellement saines, a-t-il déclaré.

La culture du chanvre présente de nombreux avantages par rapport aux cultures traditionnelles de maïs ou de soja. C’est une ressource renouvelable qui contribue à une bonne rotation des cultures et produit un sol sain.

Groff a déclaré qu’il travaillait comme agriculteur en agriculture régénérative, ce qui signifie qu’il ne laboure pas le sol, il utilise des « cultures de couverture ».

« Nous régénérons le sol pour lui redonner ses propriétés d’origine et la rotation des cultures ou la présence de diverses espèces dans la rotation est importante pour cultiver des aliments sains », a déclaré Groff. « C’est juste un fait de la nature. Nous essayons d’imiter la nature.

La culture du chanvre présente quelques défis, notamment essayer de comprendre comment tirer le meilleur parti de la culture relativement nouvelle et suivre les règles gouvernementales.

« Alors que nous avançons ici, je pense que cette culture a un avenir prometteur en raison de toutes les nombreuses utilisations qu’elle a qui peuvent profiter non seulement à nous en tant qu’humanité, mais également à la planète », a-t-il déclaré.

Le labyrinthe est presque prêt pour ses débuts publics.

« Nous avons quelques dernières touches à mettre en place, des stations éducatives que nous allons installer la semaine prochaine : Groff a déclaré : « donc d’ici le premier week-end de septembre, nous serons prêts à allez avec la nourriture disponible », y compris la nourriture avec du chanvre comme ingrédient.

Il y aura «beaucoup d’activités amusantes pour les enfants, pour les familles et pour les personnes simplement intéressées à sortir à la ferme», a déclaré Groff. « Ici, c’est plus que du chanvre. Nous voulons donc démontrer et aider les gens à comprendre pourquoi cela est essentiel pour l’agriculture de demain.

Le labyrinthe continuera d’être ouvert tous les vendredis et samedis à partir de 16 h jusqu’au mois d’octobre.

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