MRTA, le projet de loi visant à légaliser l’usage responsable du cannabis par les adultes, est adopté.

Albany, New York: Après avoir été introduite pour la première fois en 2013, S.854A / A.1248A, la loi sur la réglementation et la fiscalité de la marijuana (MRTA), adoptée au Sénat et à l’Assemblée mardi soir, et le gouverneur Andrew Cuomo l’a signée mercredi matin. .

«Je viens de signer une loi légalisant le cannabis à usage adulte», a déclaré le Gouverneur Cuomo, en proie au scandale, dans un communiqué. «Le projet de loi crée une radiation automatique des condamnations antérieures pour marijuana qui seraient maintenant légales. C’est une journée historique. »

Ses sentiments ont haussé [sic] ceux du sénateur Liz Krueger. Elle a coparrainé le projet de loi avec la chef de la majorité de l’Assemblée, Crystal Peoples-Stokes. «Aujourd’hui est un jour historique pour les New-Yorkais», déclare Krueger. «Le chemin a été long pour arriver ici, mais cela vaudra la peine d’attendre. Le projet de loi pour lequel nous nous sommes prononcés créera un modèle de légalisation à la pointe du pays. »

Le leader de la majorité Peoples-Stokes a déclaré que la légalisation du cannabis à New York marquait la fin d’une ère kafkaïenne d’application raciste des lois sur le cannabis, principalement ciblées contre les communautés de couleur.

«Aujourd’hui, nous annulons 90 ans d’interdiction», a déclaré Peoples-Stokes juste avant que l’Assemblée n’adopte le projet de loi mardi soir. «La dernière fois que l’État de New York a fait quelque chose comme ça, c’est lorsque nous avons annulé l’interdiction de l’alcool. C’était en 1933; nous voici en 2021. »

Cette législation défendue par le sénateur Krueger, le leader de la majorité de l’Assemblée Peoples-Stokes, la section Empire State de la National Reformation of Marijuana Laws (NORML) Drug Policy Alliance et d’autres défenseurs incarne la plupart des défenseurs de la légalisation des principes fondamentaux des droits des consommateurs et de la justice en matière de marijuana.

Pendant des décennies, les militants ont travaillé à l’adoption définitive de ce projet de loi. Le résultat montre en effet que l’activisme à la base peut faire une énorme différence. La MRTA est affectueusement et familièrement appelée dans les cercles de plaidoyer «The Greene Bill» pour le défunt activiste du cannabis basé à New York et directeur de l’Empire State NORML, Doug Greene. Connu pour sa devise, «Cannabis Excelsior», Greene était un incontournable à Albany lors de rassemblements et de réunions.

En tant que foyer du plus grand marché de consommateurs de cannabis du pays, les améliorations que les législateurs ont incorporées dans le projet de loi aideront à protéger les droits de millions de New-Yorkais.

Cette législation semble respecter l’équilibre entre les droits et libertés des consommateurs de cannabis et la justice réparatrice en matière de marijuana. Les dispositions prévoient l’autorisation de la culture personnelle, ou «culture à domicile», la suppression automatique des antécédents judiciaires liés au cannabis, la consommation sur place et la livraison. Cette législation peut faire de New York le principal modèle de légalisation de l’utilisation des adultes dans le pays.

«Empire State NORML est ravi que de nombreuses politiques pour lesquelles nous nous battons, telles que la culture à domicile, la vacatur automatique, les espaces de consommation sur place, le financement de l’équité sociale et les protections contre la discrimination des consommateurs, soient en jeu. Le combat pour les droits des patients et des consommateurs n’est pas terminé; ça ne fait que commencer. Nous sommes impatients de travailler avec l’Office of Cannabis Management («OCM») pour garantir la protection des consommateurs », a déclaré Troy Smit, directeur adjoint d’Empire State NORML et fondateur de Long Island NORML.

«Nous sommes sur les épaules de géants», a poursuivi Smit. «Il a fallu beaucoup de travail et de persévérance de la part des activistes, des patients et des consommateurs pour passer de la capitale mondiale de l’arrestation du cannabis à la tête du monde avec un marché légalisé dédié à l’équité, à la diversité et à l’inclusion. Le projet de loi n’est peut-être pas le texte de loi parfait, mais aujourd’hui, les consommateurs de cannabis peuvent garder la tête haute et sentir les fleurs. Le sénateur Krueger et le chef de la majorité de l’Assemblée, Peoples-Stokes, ont jeté les bases d’une justice en matière de marijuana et d’une industrie centrée sur le consommateur. Il est maintenant temps pour l’Office of Cannabis Management de reprendre le flambeau et de mettre en œuvre des réglementations qui protègent les droits des patients et des consommateurs.

David Holland, directeur exécutif et juridique, Empire State NORML, qui travaille sans relâche, souvent à titre bénévole, pour le compte des «criminels» du cannabis incarcérés et non violents était tout aussi enthousiaste que Smit, «la légalisation anticipée du cannabis à New York le propulse à nouveau à un rôle de leadership dans la nation. Dans le cadre de la MRTA, une fois persécutés et criminalisés, les personnes, les cultures et les communautés auront la priorité à travers la création d’emplois et les opportunités d’investissement pour reconstruire ce qui a été si tragiquement déchiré par la fausse et ratée guerre contre la drogue. Le cannabis n’est pas seulement un médicament valide et viable, mais une industrie construite autour de lui aidera ces personnes et ces communautés à guérir à mesure que l’État avance sur une voie plus équitable et plus éclairée vers le progrès.

Melissa Moore, directrice de la Drug Policy Alliance dans l’État de New York, réitère les sentiments de leadership de NORML. L’organisation n’était pas d’accord avec la législation précédente et s’est battue pour la rendre aussi inclusive et axée sur la justice sociale que possible.

New York a officiellement décriminalisé en 1977. La possession de 25 grammes ou moins de marijuana est une infraction qui génère une amende de 100 $.

Cependant, la possession à la vue du public demeure un délit. Les défenseurs des droits civils estiment que cette faille est utilisée pour rationaliser les disparités raciales et les arrestations injustes, en particulier dans les communautés de couleur.

«Grâce à cette législation radicale, New York met en œuvre des réformes qui placent le réinvestissement communautaire, l’équité sociale et la justice au cœur de la loi. La prohibition de la marijuana a ruiné des vies et dévasté de manière disproportionnée les Noirs et les Brunes. C’est pourquoi nous nous battons pour faire en sorte que la légalisation soit faite correctement et réinvestisse dans ces communautés que la guerre contre la drogue a le plus nui. Nous sommes passés de New York, capitale de l’arrestation de la marijuana du pays, à aujourd’hui l’État de New York, montrant au reste du pays à quoi ressemble une réforme complète de la marijuana », explique Moore.

Ryan Lepore, directeur exécutif par intérim de NYC NORML et membre du conseil d’administration d’Empire State NORML, déclare: «Ces dernières années, la légalisation du cannabis à New York a été un fantasme insaisissable pour certains, et pour d’autres, un voyage inlassable qui a commencé des décennies auparavant. une industrie du cannabis existait. Adopter une législation représentative de la justice au lieu de sa seule opportunité économique est sans aucun doute une victoire pour la communauté cannabique de New York et du pays. Étant donné que le passage de la MRTA sert de point de départ souhaitable pour légitimer les consommateurs existants et les opérateurs hérités, nous devons continuer à défendre et à garantir que le processus de réglementation entrant de notre État offre véritablement des opportunités régénératrices, réparatrices et équitables pour notre héritage et notre population de consommateurs diversifiés.

Mary Kruger, directrice exécutive de ROC NORML et membre du conseil d’administration d’Empire State NORML, est d’accord: «Nous sommes enthousiastes et optimistes quant aux négociations qui ont été conclues jusqu’à présent. Les éléments clés pour lesquels nous nous battons – la justice, l’équité et le réinvestissement – sont tous intimement liés au tissu de ce projet de loi. Nous ne nous sommes jamais battus pour la légalisation par tous les moyens nécessaires. Nous nous sommes toujours battus pour une légalisation intelligente qui protège les consommateurs et commence à redresser les torts et les méfaits de l’interdiction de la marijuana. C’est exactement ce que fait ce projet de loi. Cependant, nous aurons toujours du travail à faire lorsque nous nous battons pour la justice de la marijuana et les droits des consommateurs.

«La lutte pour la justice en matière de marijuana à New York a été menée par des guerriers dévoués et infatigables de la justice sociale, des patients et des défenseurs des consommateurs. Au cours des dernières années, les défenseurs ont dû faire face à la pression et aux négociations d’un projet de loi autre que la loi sur la réglementation et la fiscalité de la marijuana (MRTA). Il est rapidement devenu clair que le besoin urgent d’une législation juste, équitable, inclusive, diversifiée et centrée sur le consommateur ne pouvait être trouvé que par le biais du MRTA parrainé par le chef de la majorité de l’Assemblée Crystal Peoples-Stokes et la sénatrice Liz Kruger et cela valait la peine d’attendre. Ce projet de loi est une base solide pour laquelle nous, en tant que défenseurs, devons tenir l’État responsable et continuer à contribuer à façonner. Au fur et à mesure que nous avançons, nos communautés locales doivent avoir voix au chapitre sur la manière dont le bureau de gestion du cannabis procède au réinvestissement, aux opportunités économiques et à la justice. Notre travail n’est jamais terminé, mais nous profiterons de ce moment pour célébrer une victoire », déclare Penelope Hamilton Crescibene, directrice générale par intérim de WNY NORML.

Tout le monde ne fait pas l’éloge du projet de loi et de ses implications. Le principal détracteur de la légalisation de l’usage adulte et de la marijuana médicale, le Dr Kevin Sabet de Smart Approaches to Marijuana (SAM), a déclaré: «D’abord et avant tout, nous sommes fiers du travail de notre coalition de professionnels de la santé et de la sécurité publiques, enseignants, parents et citoyens concernés se sont engagés dans ce combat. Lorsque l’idée de légalisation a été lancée il y a plusieurs années, on nous a dit que la légalisation passerait par la législature. Contre toute attente et malgré des dépenses excessives, nous l’avons vaincu année après année. Nous avions peut-être besoin d’une distraction politique pendant une année extrêmement difficile. Malheureusement, le gouverneur et les dirigeants législatifs ont finalement cédé aux intérêts de Big Marijuana sur le meilleur intérêt des New-Yorkais.

«Ce projet de loi entraînera de plus grands méfaits du tabagisme de deuxième et de troisième main et exposera les jeunes enfants à des niveaux de THC qui endommagent leur cerveau. Même si vous croyez au droit des adultes de fumer un joint, c’est un projet de loi terrible. La possession publique de jusqu’à environ deux cent cinquante joints sera légale, ce qui représente plus du double du montant autorisé qui est légal dans l’écrasante majorité des États avec un marché «légal». Incroyablement, l’utilisation de la marijuana sera désormais légale dans les zones où la cigarette et le vapotage sont actuellement interdits.

«Ce projet de loi aggravera la crise de la drogue dans notre État. Il ne met en œuvre aucune limite sur la puissance du THC, une barrière de santé publique de bon sens que de nombreux États, y compris le Colorado, envisagent de suivre le leadership d’endroits comme le Vermont. L’augmentation de l’utilisation des formes très puissantes de marijuana d’aujourd’hui, telles que les vapos et les concentrés qui contiennent généralement plus de 99% de THC pur, a été liée à des dommages potentiellement graves pour la santé mentale », a-t-il déclaré.

Le gouverneur Cuomo, qui s’est traîné les pieds sur la légalisation du cannabis, est extérieurement en désaccord avec SAM et attend avec impatience les avantages économiques que la légalisation apportera à New York. «Cette législation historique englobe une nouvelle industrie qui fera croître l’économie et met en place des gardes de sécurité substantiels pour le public.»

Selon Will Yackowicz de Forbes, il faudra environ 18 mois pour que les ventes destinées aux adultes prennent effet. Cependant, les estimations placent le marché total du cannabis de l’État à 4,6 milliards de dollars de ventes annuelles (y compris le marché illicite de l’État). L’industrie légale du cannabis devrait enregistrer 1,2 milliard de dollars de ventes d’ici 2023 et 4,2 milliards de dollars d’ici 2027.