Microdosage de psychédéliques |  Projet CBD

Microdosage de psychédéliques | Projet CBD

Nous pouvons à peine nous mettre d’accord sur ce que c’est, et encore moins sur ce qu’il fait. Une « microdose » de psilocybine ou de LSD doit-elle être sous-perceptive ? Devriez-vous microdoser quotidiennement ou par intermittence ? Qu’en est-il de « cumuler » de petites doses de psychédéliques avec d’autres suppléments ? Le microdosage augmente-t-il la productivité et la créativité, ou réduit-il la dépression et l’anxiété ? Le microdosage est-il une mode ? Un placébo ? Une panacée ? Cela peut-il nuire à votre cœur?

À ce jour, les preuves sont mitigées et ne parviennent généralement pas à confirmer les promesses plus nobles du microdosage. Pourtant, les vrais croyants et les sceptiques passionnés peuvent probablement convenir que c’est un domaine d’étude intéressant et valable. Étant donné la popularité croissante du microdosage, s’il ne peut pas vraiment nous rendre plus sains ou plus heureux, nous devrions le savoir. Si c’est possible, tant mieux.

Fait intéressant, alors que les chercheurs étudient les effets de faibles doses de psychédéliques depuis au moins les années 1950, le terme « microdosage » est un nouveau venu dans le lexique scientifique. Les mots « psychédélique » et « microdose » n’apparaissent ensemble dans un article publié et évalué par des pairs qu’en 2018. En 2019 et 2020, 18 et 19 articles, respectivement, mentionnaient le microdosage psychédélique, et en 2021, seulement 15 le faisaient.

Mais cette année est en passe de surpasser de loin les autres, avec 24 articles mentionnant le microdosage à la mi-septembre (et au moins six se concentrant sur le microdosage au cours des derniers mois).

Sommaire

Une science émergente

En août, la revue Neuroscience & Behavioral Reviews1 a publié une revue systématique sur la « science émergente » du microdosage que ses auteurs basés en Australie qualifient de plus complète à ce jour. Il couvre 44 études publiées entre 1955 et 2021 et résume les effets rapportés dans six catégories : humeur et santé mentale ; bien-être et attitude; cognition et créativité; personnalité; changements d’état conscient; et la neurobiologie et la physiologie.

Le microdosage augmente-t-il la productivité et la créativité, ou réduit-il la dépression et l’anxiété ?

Les auteurs notent que des études en laboratoire ont observé des changements dans la perception de la douleur, la perception du temps, l’état de conscience et la neurophysiologie. Entre-temps, des études basées sur l’auto-déclaration de l’extérieur du laboratoire ont observé des changements dans le traitement cognitif et la santé mentale. C’est bien dans la mesure où cela va, mais c’est là que les choses deviennent troubles. Les auteurs reconnaissent que dans ces études, le risque de biais varie considérablement, la taille de la dose est mal définie et mal contrôlée, et les effets bidirectionnels sont courants (il a été démontré que de nombreuses mesures de résultats diminuent et augmentent après le microdosage).

En plus de tout cela, le contrôle par placebo est non seulement rare dans les études (17 sur 44), mais « rarement adéquat » lorsqu’il est présent. En conséquence, « il est difficile de faire la distinction entre le rôle de l’attente médicamenteuse et les effets médicamenteux du microdosage dans les études examinées », concluent les auteurs. « Une question clé pour les chercheurs est de savoir si ces effets du microdosage ont des avantages cliniques ou d’optimisation au-delà de ce qui pourrait être expliqué par un placebo ou des attentes. »

Pour aller au-delà du dilemme actuel, les auteurs proposent un certain nombre de recommandations pour renforcer la science du microdosage, des bases comme la mesure précise des substances et des doses à des commandes plus importantes comme le lancement d’études longitudinales à long terme. Plus généralement, ils appellent à une nouvelle phase de « recherche de confirmation » bien contrôlée pour évaluer les prédicteurs individuels, les attentes et les facteurs contextuels dans le cadre d’études contrôlées contre placebo actif. « Avec les recommandations ci-dessus à l’esprit », concluent les auteurs, « la science du microdosage est appelée à devenir un champ de recherche productif au cours des prochaines années ». (Jeu de mots, nous supposons.)

De grandes attentes

Une paire d’études de microdosage en double aveugle et contrôlées par placebo d’une équipe de recherche en Argentine met en évidence des résultats contradictoires et un potentiel intrigant.

Le premier, paru dans la revue Translational Psychiatry2 en août 2022, étudie les effets aigus et à court terme de 0,5 gramme de psilocybine chez 34 individus sur l’expérience subjective, le comportement, la créativité, la perception, la cognition et l’activité cérébrale.

« Les effets aigus rapportés étaient significativement plus intenses pour la dose active par rapport au placebo, mais uniquement pour les participants qui ont correctement identifié leur condition expérimentale [emphasis added]», rapportent les auteurs. En d’autres termes, en évaluant dans quelle mesure les sujets étaient aveuglés sur la nature de chaque dose (active ou placebo), les chercheurs ont pu montrer que cette association ne tenait que chez les individus qui savaient s’ils avaient pris ou non de la psilocybine.

Cette découverte sape la prémisse selon laquelle les voies pharmacologiques sont responsables. En outre, les chercheurs n’ont également trouvé aucune preuve dans la population (bien que petite) de l’étude pour soutenir l’amélioration du bien-être, de la créativité et de la fonction cognitive associée au microdosage.

« Nous concluons que les attentes sous-tendent au moins certains des avantages anecdotiques attribués au microdosage avec des champignons à psilocybine », écrivent-ils.

Un conte de deux études

Un deuxième article de la même équipe suggère qu’il se passe plus de choses avec le microdosage que ce qui peut être expliqué par les attentes. Publié en septembre dans la revue Psychopharmacology3, cet article offre des preuves que le microdosage de la psilocybine peut produire des effets subconscients subtils sur la parole naturelle non contrainte (c’est-à-dire non limitée ou façonnée par des questionnaires ou d’autres questions présélectionnées). Toujours en utilisant une conception expérimentale en double aveugle et contrôlée par placebo, ils ont utilisé des analyses informatiques de la parole enregistrée pour évaluer trois paramètres linguistiques – la verbosité, la variabilité sémantique et les scores de sentiment – afin de déterminer si les microdoseurs utilisent le langage différemment des non-microdoseurs.

Il se passe plus de choses avec le microdosage que ce qui peut être expliqué par les attentes.

Ils n’ont trouvé aucune association significative avec la variabilité sémantique, une mesure de la différence de sens des mots consécutifs (et un indicateur de la cohérence de la parole). Ils ont cependant observé que le groupe de microdosage de la psilocybine présentait une plus grande verbosité (nombre de mots prononcés) et des scores de sentiment (utilisation de termes liés à des sentiments positifs/négatifs), qui sont tous deux compatibles avec une amélioration de l’humeur. Aucune différence significative dans ces associations n’a été trouvée entre les participants qui ont correctement identifié la condition expérimentale et ceux qui ne l’ont pas fait.

Enfin, les chercheurs ont formé des modèles d’apprentissage automatique pour faire la distinction entre les microdoseurs et les non-microdoseurs en utilisant ces métriques avec une grande précision. « Nos résultats constituent la première preuve que de faibles doses de psychédéliques sérotoninergiques peuvent être identifiées à partir d’un discours naturel sans contrainte », écrivent les auteurs, « avec un potentiel de surveillance largement applicable, abordable et écologiquement valable des programmes de microdosage ».

Les résultats sont sans doute encore plus remarquables car ils fournissent des preuves rares d’un lien potentiel entre le microdosage et les avantages thérapeutiques réels, indépendamment des attentes et du placebo. Bien que ce ne soit peut-être pas le genre d’effet stimulant sur l’humeur et la créativité vanté dans certains rapports anecdotiques, devenir plus bavard et positif sans perdre de cohérence pourrait encore être un gros gain pour certains.

Nate Seltenrich, journaliste scientifique indépendant basé dans la région de la baie de San Francisco, couvre un large éventail de sujets, notamment la santé environnementale, les neurosciences et la pharmacologie. Copyright, Projet CBD. Ne peut être réimprimé sans autorisation.

Sources