Melbourne CBD: Bar Americano et Pentolina fermés, les magasins de St Kilda font face à des problèmes de sécurité

Contrairement à d’autres villes australiennes, les visiteurs de Melbourne étaient destinés à entendre à un moment donné, la capitale victorienne « a » vraiment un CBD, pas seulement un endroit où les travailleurs convergent consciencieusement pendant huit heures avant de disparaître dans un quartier plus agréable dès que l’horloge frappe cinq.

Et, tout observateur impartial devrait le concéder, les fiers habitants de Melburn avaient été justes quand ils l’avaient dit – le CBD de Melbourne était définitivement meilleur, à presque tous les égards, que les six autres capitales australiennes.

C’est pourquoi la restauration du CBD à un semblant de lui-même, des foules épaisses circulant dans des ruelles étroites, des pubs un flou rempli de diverses écharpes de football ou des touristes avec des sacs de vêtements neufs coûteux, est devenue une telle préoccupation pour les politiciens et les médias, même dans la mesure où l’opposition de l’État a introduit un portefeuille parallèle pour le «renouvellement de la CDB».

Et pour de nombreux Melburniens, le renouveau de la ville est une évidence – après tout, n’a-t-elle pas été élue ville la plus vivable du monde sept années de suite ?

Mais c’est là qu’ils pourraient se tromper, ou à tout le moins, prendre la renaissance de « Marvellous Melbourne » comme un acquis.

Le blues post-confinement

Cela a pris son temps, mais ces derniers mois ont enfin vu la vie et l’activité revenir à Melbourne – des vagues de personnes sortant de la gare de Flinders Street et des tramways bondés.

Mais pour un lieu d’accueil bien connu, le Bar Americano, ils étaient restés la dernière entreprise debout dans ce qui était autrefois l’une des ruelles les plus célèbres de la ville.

« Nous sommes la seule entreprise encore en activité dans la voie », a déclaré Matthew Bax, propriétaire du Presgrave Place Bar Americano pendant onze ans, à NCA Newswire.

Un bar à cocktails trou dans le mur, inspiré des bars italiens préférés de Bax tels que le Harry’s Bar à Venise, le Bar Americano a résumé une grande partie de ce qui est unique et amusant dans la ville de Melbourne.

« Les allées de liaison sont presque toutes vides. C’est aussi déprimant que ça en a l’air. C’est aussi assez dangereux », a déclaré Bax.

Il a dit que pendant la première décennie de possession de son entreprise, Bar Americano a connu une effraction, alors qu’il y a eu trois tentatives au cours des onze derniers mois.

Et à la fin du mois, Bax versera son dernier verre au Bar Americano et fera ses adieux au CBD de Melbourne après que les nouveaux propriétaires de l’immeuble lui aient dit qu’il ne recevrait pas de nouveau bail.

Bax a déclaré que la ville n’était plus l’endroit qui l’avait enchanté il y a dix ans.

« Le Melbourne dont je suis tombé amoureux ne cessait de vous surprendre. Il y avait une énergie et un émerveillement incroyable », a-t-il déclaré.

« Maintenant, les choses fonctionnent grâce aux économies d’échelle – nous risquons de devenir une ville de franchises… Ce n’est pas un endroit où je veux vivre. »

Au cours de la même semaine, Bax a annoncé à ses fidèles abonnés sur les réseaux sociaux que Bar Americano était « finito », et non selon ses conditions, un autre repaire populaire de Melbourne pour les amateurs de gastronomie et de vin, Pentolina’s, a également fermé ses portes.

Julia Picone, propriétaire et unique exploitante de Pentolina’s, a déclaré que le CBD avait considérablement changé depuis 2018, lorsqu’elle a ouvert sur Little Collins St.

« Un magasin sur deux a une enseigne à louer », a déclaré Picone à NCA Newswire.

Elle a dit que le commerce du déjeuner avait été décimé et que si elle ouvrait à nouveau, la banlieue pourrait être une option plus attrayante en raison d’un commerce plus régulier.

Picone terminera le 17 décembre, n’ayant pas pu parvenir à un nouvel accord avec son propriétaire.

« Cela ne sert à rien de signer un bail que je ne peux pas me permettre dans l’espoir que les choses s’amélioreront », a-t-elle déclaré.

« Si vous êtes un opérateur unique, les chances sont contre vous. »

La perte des deux entreprises, à la suite des fermetures pandémiques de lieux comme le Bar Saracen et l’Annam, est une pilule difficile à avaler pour une ville en reprise.

Les données du Bureau australien des statistiques fournies à NCA Newswire montrent que le nombre de petites entreprises hôtelières a diminué dans la ville de Melbourne de 2020 à 2021, avec une baisse de 28 entreprises au cours de l’année.

Les entreprises sans emploi au cours de l’année ont considérablement chuté, passant de 502 à 374, mais avec optimisme, les entreprises hôtelières employant 1 à 4 personnes sont passées de 696 à 803.

Un problème plus large ?

Plus tôt cette semaine, la station de radio talkback de Melbourne 3AW a touché un point particulièrement sensible pour les résidents.

Andrew Bond, un conseiller de la ville de Port Phillip, a pris les ondes pour dire aux hôtes Ross Stevenson et Russell Howcroft que le conseil local auquel il appartient avait écrit au ministre de la police pour exiger une plus grande présence policière sur St Kilda’s Acland et Fitzroy Des rues.

M. Bond a déclaré plus tard à NCA Newswire que la plupart du temps, il recevait un appel de commerçants ou de résidents dénonçant le manque de police et exigeant des mesures contre la consommation de drogue et les combats publics.

Cela est venu alors que le Herald Sun publiait une histoire comparant la zone à la rangée de dérapages de Melbourne et publiait des images d’un homme qui tirait dans une laverie automatique de St Kilda en plein jour.

Le même jour, un homme prétendant être chauffeur de tramway a appelé 3AW et a déclaré que les chauffeurs avaient protesté contre le fait de prendre des tramways jusqu’à Acland St, et a déclaré qu’une conductrice avait un couteau tiré sur elle.

Alors que les rapports sur les réclamations se répandaient, un propriétaire de magasin Fitzroy St a déclaré à NCA NewsWire qu’il ne se sentait souvent pas en sécurité au travail en raison du niveau de violence, et a déclaré que sa sœur avait récemment cessé de travailler dans le magasin en raison de ses propres problèmes de sécurité.

Quelle est la prochaine étape ?

Vous ne trouverez pas de partisan plus féroce de Melbourne que son lord-maire, Sally Capp – après tout, c’est son travail.

Et Mme Capp a déclaré que malgré la négativité entourant Melbourne, les faits brossent un tableau plus lumineux.

« De nombreux commerçants me disent que leur entreprise est plus occupée que jamais », a-t-elle déclaré.

Capp a déclaré qu’en 2021/22, le commerce des bars, des discothèques, des restaurants et des entreprises du CBD a contribué 3,3 milliards de dollars à l’économie locale, soit une augmentation de 15% par rapport à 2019, l’année précédant la pandémie.

Cette année seulement, a-t-elle déclaré, 68 nouveaux lieux ont ouvert leurs portes dans le CBD.

« Notre scène hôtelière est en plein essor. Le football le week-end et les heures de restauration clés continuent de dépasser les niveaux d’avant la pandémie », a-t-elle déclaré.

Paul Guerra, directeur général de la Chambre de commerce et d’industrie de Victoria, a adopté un ton plus prudent, mais loin d’être vaincu.

Guerra a déclaré à NCA Newswire que les affaires après 17 heures pendant la semaine et le week-end recommençaient à prospérer, mais que le trafic piétonnier dans le CBD restait une préoccupation.

« La solution est de ramener les gens dans le CBD », a-t-il déclaré.

« Il appartient maintenant aux dirigeants des secteurs privé et public d’encourager le personnel à revenir – voyons les dirigeants mettre en place un nombre minimum de jours pour que le personnel entre et annonce publiquement ses intentions », a déclaré Guerra.

« Même travailler au bureau trois ou quatre jours par semaine apportera une grande amélioration par rapport à notre situation actuelle, et les avantages vont au-delà de la collaboration en personne que vous ne pouvez obtenir qu’en venant en personne. Les cafés, les coiffeurs, les restaurants en profiteront également.

Il a déclaré que la ville de Melbourne et le gouvernement de l’État avaient bien réussi avec des initiatives telles que les programmes de restauration subventionnée et de location commerciale, mais que davantage pouvait être fait, comme la réduction des transports publics et des frais de stationnement.

« Nous devons lever tous les obstacles qui empêchent les gens d’entrer dans la ville. »

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