Manque de statut essentiel, les magasins principaux de Denver et les magasins CBD se réadaptent pendant la pandémie COVID-19

Avec la pandémie COVID-19 en plein essor depuis près de neuf mois maintenant, l’industrie de la marijuana du Colorado a prospéré avec des ventes record tout au long de l’année. Mais les commerces de détail adjacents aux mauvaises herbes, considérés comme non essentiels par les gouvernements locaux et étatiques, n’ont pas été aussi nets.

Les magasins de fumée et les magasins CBD faisaient partie des commerces de détail qui ont été jugés «non critiques» et contraints de fermer pendant la première phase de maintien à la maison du Colorado en mars. Les dispensaires de marijuana sont restés ouverts pendant la phase la plus restrictive des fermetures pandémiques, mais les détaillants de CBD dérivés du chanvre et les principaux magasins (dont beaucoup vendent des produits à base de CBD et de chanvre) n’ont été autorisés à rouvrir qu’une fois que l’État est entré dans le -home »en avril. Au fur et à mesure que la pandémie se poursuit, ces opérations adjacentes au pot ont été forcées de modifier leurs modèles commerciaux, ce qui a donné lieu à des expériences et des résultats mitigés.

«Lorsque COVID a frappé, nous sommes passés à une stratégie de marketing numérique pour inciter les gens à faire des achats en ligne. Nous avons fait un énorme pas en avant vers le numérique et nous avons pu rester au top », explique Nicole Berger, directrice marketing de Purple Haze, une chaîne de magasins en chef avec six emplacements dans la région métropolitaine. «Nous avons renforcé notre offre en ligne et nous avons travaillé avec des artistes pour organiser des événements virtuels plutôt que des événements en personne comme nous le ferions normalement, ce qui a stimulé nos ventes.»

Berger dit qu’une poussée vers le marketing numérique a en fait stimulé les ventes par rapport à 2019.

« Si nous comparons cette année à l’année dernière, nos ventes se sont considérablement améliorées cette saison – jusqu’à présent, plus que toute autre année », dit-elle.  » faire des achats en ligne. Même moi, je fais plus d’achats en ligne et je navigue davantage en ligne. »

Cependant, tout le monde dans le secteur de la pipe ou du CBD ne connaît pas un tel succès. Le magasin principal de Denver Myxed Up Creations et The CBD Store, une boutique de CBD dérivé du chanvre à Loveland, ont vu leurs ventes en ligne augmenter pendant la pandémie, mais les affaires dans l’ensemble ont été lentes. Les deux entreprises affirment avoir commencé à connaître moins de trafic au printemps, et cette lutte s’est poursuivie car moins de touristes visitent le Colorado cette année.

«Dans notre magasin de Loveland, nous avons beaucoup de trafic en été, car nous recevons beaucoup de gens de l’extérieur de la ville qui montent à Estes Park ou Rocky Mountain National Park et redescendent.» explique Ryan Groves, directeur régional du magasin Loveland du CBD Store. «Pendant l’été, c’est un mélange de cinquante-cinquante habitants qui viennent dans notre magasin du Colorado, et je reçois beaucoup de gens de l’extérieur de la ville qui visitent Rocky Mountain National Park et Estes et cherchent à essayer CBD. Moins de gens voyagent, donc cela nous a vraiment fait mal cet été.

Groves affirme que les incendies de forêt dans les zones environnantes plus tôt cette année ont également nui aux résultats. Cependant, la grève la plus dure est venue de l’économie, dit-il, car les produits CBD dérivés du chanvre ne sont pas réglementés par la Food and Drug Administration ou couverts par l’assurance maladie.

«Sur le plan économique, cette pandémie a touché à peu près tout le monde. Pour beaucoup de nos clients qui avaient des revenus très limités, cette année a été encore plus difficile pour gérer un budget », déclare Groves. soulagement ou mon autre problème, ou je pourrais simplement obtenir une ordonnance et payer une quote-part de 5 $. »

Selon Groves, les ventes du CBD Store ont chuté d’environ 50% d’une année sur l’autre au cours des deuxième et troisième trimestres de 2020, mais les ventes rebondissent lentement à la fin de l’année.

Les entreprises liées à la marijuana à Denver dépendent également du trafic touristique. Selon Phil Guernin, propriétaire de Myxed Up Creations, les touristes représentaient environ 20% de son activité avant la pandémie. Avec moins d’argent qui passe, il a été particulièrement difficile de faire face aux restrictions commerciales en constante évolution pendant la pandémie, ajoute-t-il.

Fermé pendant la phase initiale des restrictions du COVID-19, Guernin a rapidement mis en place un système de vente en bordure de rue qui a finalement été fermé par les responsables de la santé de Denver.

«Dans l’embrasure de la porte, nous avons installé une table en acier inoxydable, afin que les clients ne puissent pas réellement entrer dans l’espace physique et nous essuyions cela entre chaque client», dit-il. «La ville est venue nous fermer et nous a dit que nous n’étaient pas essentiels … Nous nous sentions comme une entreprise essentielle, à cause des produits CBD que nous proposons, et nous offrons toutes les façons de consommer de la marijuana en toute sécurité. « 

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Myxed Up a ensuite été autorisé à effectuer un ramassage en bordure de rue, mais la fermeture initiale de la ville a semblé être un mauvais message à Guernin, qui était frustré par les messages contradictoires des représentants du gouvernement au cours des premières étapes de la pandémie; il souligne les déclarations du directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses Anthony Fauci en mars décourageant les Américains de porter des masques. Le 3 avril, les Centers for Disease Control ont recommandé de se couvrir le visage, mais le gouverneur Jared Polis n’a pas émis d’ordonnance de masque à l’échelle de l’État avant juillet.

« Nous n’avons reçu aucune orientation, et les conseils que nous avons obtenus ont été horribles – et ensuite ils veulent que nous ne leur faisions pas confiance », affirme Guernin. «Vous prenez vos dernières ressources en essayant simplement de vous accrocher à votre entreprise, puis vous découvrez que vous ne pouvez plus faire ça.

Myxed Up Creations a reçu un prêt du programme de protection des paiements, ce dont Guernin est reconnaissant. Mais il s’inquiète de la façon dont d’autres petites entreprises survivront à la tempête alors que la pandémie se poursuit.

Bien qu’une grande partie du Colorado soit actuellement soumise aux restrictions de niveau rouge COVID-19, les achats au détail en magasin sont autorisés à des capacités inférieures, y compris les magasins principaux et les magasins CBD … juste au cas où vous auriez besoin de faire des achats de cadeaux tardifs.

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Clara Geoghegan est récemment diplômée de l’Université du Colorado à Boulder, où elle s’est spécialisée en anthropologie avec un accent sur la santé publique. Elle a travaillé au News Underground de Radio 1190 et a travaillé en freelance pour Denverite. Elle est maintenant stagiaire en cannabis chez Westword.