L’ouverture d’un sentier de 16 millions de dollars ajoute à la nouvelle vision d’Auckland CBD

Le nouveau chemin Waihorotiu, allant de Mayoral Drive à Shortland Street. Photo : JAY FARNWORTH

Aujourd’hui a vu l’ouverture officielle d’un lifting tant attendu pour l’un des tronçons les plus fréquentés de la rue Queen, dans l’espoir qu’il contribuera à raviver le centre-ville en difficulté.

En convertissant une voie réservée aux voitures en un sentier prolongé, le conseil d’Auckland vise à voir plus de pieds sur terre.

Le nouveau chemin Waihorotiu, allant de Mayoral Drive à Shortland Street, ressemble à une promesse de choses à venir. Ou est-ce une menace ? Tout le monde n’est pas convaincu.

Deux livreurs ont déclaré que la « mise à niveau » avait fait de leur travail un cauchemar, les chauffeurs opportunistes occupant de l’espace dans la diminution de l’offre des zones de chargement.

Alors que l’espace supplémentaire avait impressionné certains piétons, d’autres étaient sceptiques. « J’ai vécu à Auckland pendant environ 44 ans », a déclaré un visiteur. « Je pense que Queen Street a très mal reculé. »

Il a dit que le centre-ville était coincé dans une ornière. « Pour ceux d’entre nous qui ne vivent pas à Auckland, la réputation de Queen Street n’est pas bonne ces jours-ci. »

Mais d’autres ont célébré le sentier plus large. « Je pense que c’est vraiment bien », a déclaré un autre visiteur. « Ça a l’air merveilleux. »

Pour le Conseil d’Auckland, le projet de 16 millions de dollars était une étape essentielle dans la réalisation d’une nouvelle vision pour le centre-ville. La responsable des programmes du centre-ville, Jenny Larking, a déclaré que son intention était de donner la priorité aux piétons. « L’histoire des habitants d’Auckland est écrite ici », a-t-elle déclaré.

« Les gens affluent ici pour célébrer nos victoires, c’est aussi l’endroit où nous venons pour manifester et manifester. Les gens sont effectivement au centre de la rue Queen. »

Le conseil a converti une voie réservée aux voitures en un sentier prolongé de la rue Queens. Photo : JAY FARNWORTH

Après quelques années difficiles, elle a déclaré que les propriétaires d’entreprise avaient de quoi être enthousiasmés.

« Nous avons un programme de Noël fantastique prévu en partenariat avec notre communauté d’affaires », a-t-elle déclaré. « Nous espérons que les gens viendront profiter aux entreprises et aux détaillants ici. »

Pour minimiser les perturbations, le projet a été achevé en moins d’un an, sans aucun creusement. Le chef de projet James Buckley a déclaré que toute la rue avait été construite au-dessus de la route existante.

« Nous avons pu livrer près d’un mile de rue en environ 10 mois, ce qui est vraiment sans précédent », a-t-il déclaré.

« C’est vraiment motivé par [the desire] afin de réduire les perturbations pour les entreprises dans une période vraiment difficile. »

Larking a déclaré que le développement attirait déjà de nouvelles entreprises dans le centre-ville.

« Au cours des derniers mois, nous avons eu des magasins vraiment excitants qui ont surgi sur Queen Street », a-t-elle déclaré. « Tous viennent parce qu’ils croient en Queen Street. »

L’un de ces magasins était Studio Cavit Luxury, une nouvelle succursale d’un magasin de meubles basé en Australie. Le propriétaire Ian Cavit, un Aucklandais qui a déménagé à Sydney il y a quinze ans, a déclaré que la nouvelle direction de la ville l’avait attiré.

« En regardant ce qui a été fait non seulement autour du viaduc, mais aussi avec Britomart et maintenant Commercial Bay et la partie inférieure de Queen Street, je pense vraiment qu’Auckland fait un travail formidable pour ramener l’âme dans la ville », il a dit.

Larking a déclaré que le chemin serait mis à l’épreuve lorsque le City Rail Link démarrerait en 2025. À partir de là, elle espérait que Queen Street continuerait d’évoluer.

« Ce que nous avons déposé ici durera un certain nombre d’années », a-t-elle déclaré. « Le moment venu, nous demanderons à nouveau aux habitants d’Auckland ce qu’ils attendent de leur rue Queen. Elle continuera d’évoluer. »

Elle a dit que l’avenir de la rue Queen serait écrit par les gens qui y marchent.