Les vétérinaires du Nevada peuvent traiter les patients avec certains produits à base de cannabis
À partir d’octobre, les vétérinaires agréés au Nevada peuvent recommander et administrer des produits à base de chanvre et de cannabidiol ne contenant pas plus de 0,3% de tétrahydrocannabinol sans crainte de sanction de la part du conseil des licences de l’État.
Plus tôt cette année, le gouverneur Steve Sisolak a signé le projet de loi 101 de l’Assemblée, faisant du Nevada le premier État à légaliser l’utilisation des cannabinoïdes comme traitement vétérinaire. Selon la directrice exécutive de la NVMA, Michelle Wagner, le Nevada Board of Veterinary Medical Examiners a aidé à rédiger AB 101, que le Nevada VMA a soutenu.
Le parrain du projet de loi, le membre de l’Assemblée de l’État, Steve Yeager, a introduit la mesure en février parce que la loi du Nevada ne savait pas clairement si les vétérinaires étaient autorisés à administrer des produits à base de CBD ou à en discuter avec les propriétaires d’animaux.
« En raison de l’ambiguïté de notre loi, j’ai appris que de nombreux vétérinaires ont choisi de ne pas parler de CBD avec les propriétaires d’animaux de peur d’être disciplinés », a déclaré Yeager. « Cela a laissé les propriétaires d’animaux dans une situation difficile car les produits à base de CBD ne sont généralement pas réglementés et il serait difficile pour un propriétaire d’animal de savoir exactement quoi acheter ou administrer sans l’avis professionnel d’un vétérinaire. »
Les électeurs du Nevada ont approuvé l’initiative de la marijuana médicale pour les personnes par scrutin en 2000. Le cannabis est devenu légal à des fins récréatives dans l’État le 1er janvier 2017, à la suite d’une mesure de vote de 2016.
L’AB 101 n’a rencontré aucune opposition et a adopté l’Assemblée et le Sénat de l’État sans un seul vote contre, a expliqué Yeager.
« J’espère certainement que d’autres États suivront l’exemple du Nevada et rassureront les vétérinaires agréés qu’ils peuvent administrer du CBD ou en parler avec les patients sans craindre de faire face à des procédures disciplinaires », a-t-il déclaré. « Le projet de loi lui-même est assez simple et constitue donc un bon modèle pour les autres États. »
Bien que les produits contenant 0,3 % ou moins de THC soient exemptés de la loi fédérale sur les substances contrôlées, les produits relèvent de la loi fédérale sur les aliments, les médicaments et les cosmétiques s’ils sont utilisés à des fins thérapeutiques ou inclus dans les aliments pour animaux. La Food and Drug Administration considère que l’utilisation thérapeutique de ces produits est l’utilisation de médicaments non approuvés.
Une simple question
Mais les cannabinoïdes médicaux aident-ils réellement les patients animaux ?
C’est une question d’une simplicité trompeuse au cœur d’un problème de santé animale compliqué par un enchevêtrement de réglementations fédérales et étatiques, de défis de recherche et de pharmacocinétique spécifique à l’espèce.
Le Dr Dawn Boothe est professeur de physiologie vétérinaire et de pharmacologie à l’Université d’Auburn et étudie le potentiel du cannabis en tant que traitement vétérinaire. Elle a cherché à donner un sens aux problèmes lors de sa présentation « Medical Cannabinoids Revisited » à l’AVMA Virtual Convention 2021 le 1er août.
La plante de cannabis sativa contient plus de 90 composés uniques, ou cannabinoïdes, dont du CBD et du THC, ainsi que près de 500 autres terpénoïdes et phénylpropanoïdes. Pendant plusieurs millénaires, les humains ont utilisé des cannabinoïdes pour la douleur, l’épilepsie, les troubles gastro-intestinaux et même les infections.
Le Dr Boothe a déclaré que l’intérêt de la recherche pour l’utilisation thérapeutique du cannabis aux États-Unis s’est essentiellement arrêté en 1971 avec la loi fédérale sur les substances contrôlées, qui a inscrit le cannabis comme drogue de l’annexe 1, ce qui signifie que le gouvernement fédéral considérait le cannabis comme ayant aucune propriété thérapeutique et un potentiel élevé d’abus.
« Cela a changé au cours des deux dernières décennies, car, de plus en plus, les États prêtent attention aux cannabinoïdes médicaux », a déclaré le Dr Boothe. « Mais je frissonne parfois en pensant à tout ce que nous aurions appris si nous avions pris un chemin différent dans notre réaction au cannabis. »
La position du gouvernement fédéral sur le cannabis s’est quelque peu assouplie ces dernières années, notamment avec la suppression par le Farm Bill de 2018 du chanvre industriel contenant 0,3 % ou moins de THC de la Loi sur les substances contrôlées. Cela dit, l’utilisation, la vente et la possession de cannabis contenant plus de 0,3 % de THC, malgré les lois de nombreux États le permettant dans diverses circonstances, sont illégales en vertu de la loi fédérale.
Donner du sens à tout
Les restrictions imposées aux vétérinaires n’ont pas diminué l’intérêt des propriétaires d’animaux, qui ont à leur disposition une véritable pharmacopée de produits à base de CBD prétendant traiter un certain nombre de maladies animales et de problèmes de comportement.
Aucun des produits n’est approuvé par la FDA, ce qui, comme l’a expliqué le Dr Boothe, soulève des inquiétudes concernant la variabilité des concentrations de cannabinoïdes, les erreurs d’étiquetage et la contamination par des additifs nocifs, tels que le fentanyl ou les cannabinoïdes synthétiques.
« Si vous recherchez un produit doté d’un certificat d’analyse auquel vous pouvez avoir confiance, comme je le ferais, rendez-vous sur le site Web de l’USDA (US Department of Agriculture) et consultez les laboratoires que la DEA (Drug Enforcement Administration) a approuvé comme étant approprié pour l’analyse des cultures de chanvre », a déclaré le Dr Boothe. « Cela peut au moins augmenter le niveau de validité de ce produit. »
Ensuite, il y a des questions sur ce qui constitue une dose thérapeutique de cannabinoïde dans une espèce particulière ainsi que sur les formulations qui délivrent réellement cette dose au patient animal. Il existe des preuves que, chez les chiens, la voie d’administration du CBD, comme dans une capsule molle contenant de l’huile, peut augmenter la biodisponibilité orale, selon le Dr Boothe.
« L’huile de graines de chanvre, l’huile de graines de sésame et les triglycérides à chaîne moyenne sont les huiles les plus couramment utilisées », a-t-elle déclaré. « Nous avons besoin de voir des données démontrant les différences de biodisponibilité orale entre ces différents composés. »
Les chats sont plus difficiles. « Nous allons devoir avoir de bonnes études pharmacocinétiques nous fournissant des informations sur le dosage et les chats », a déclaré le Dr Boothe. « Nous avons démontré que chez les chats, il existe une variabilité dans l’absorption, mais, comme chez les chiens, l’alimentation améliorera cette absorption. »
Les chiens semblent tolérer le CBD bien mieux que le THC, qui s’est avéré provoquer une ataxie lorsqu’il est administré par voie intraveineuse à des doses plus petites et moins concentrées que le CBD. Il a également été constaté que les chiens développent une tolérance aux cannabinoïdes au fil du temps.
« Ma zone de confort avec le CBD est beaucoup plus grande qu’avec le THC », a déclaré le Dr Boothe. Elle a souligné un rapport des cliniques vétérinaires d’Amérique du Nord sur la toxicologie de la marijuana qui montrait que les patients qui avaient reçu du CBD étaient beaucoup plus susceptibles d’être asymptomatiques que les patients qui ont reçu un cannabinoïde synthétique ou du THC.
« En fait, le décès chez les animaux de compagnie à cause de la marijuana est probablement plus probablement dû à la réception d’un chocolat de qualité médicale ou probablement d’un cannabinoïde synthétique, pas d’un phytocannabinoïde », ou d’un cannabinoïde qui se produit naturellement dans la plante de cannabis, a-t-elle expliqué.
Un nombre restreint mais croissant de recherches indique que le CBD est un traitement sûr et efficace pour la boiterie et l’épilepsie chez les chiens, a déclaré le Dr Boothe, mais d’autres études sont nécessaires pour le confirmer.
« Je suis enthousiasmée par le CBD », a-t-elle déclaré. « Je pense que c’est un composé très sûr. Je pense que sa renommée sera largement associée à nos thérapies traditionnelles – si l’indication ou si la maladie est très légère, peut-être en monothérapie, mais à mesure que la maladie progresse, le traitement adjuvant sera important.
« Et je pense que la surveillance thérapeutique des médicaments devrait être un outil important pour s’assurer que les concentrations thérapeutiques ont été atteintes. »