Les restaurants repensent les emplacements dans le CBD, Orchard Road alors que le travail à domicile devient la norme, Jobs News & Top Stories

Le restaurant cantonais à l’ancienne Swee Kee Eating House dans le quartier central des affaires (CBD) a subi des pertes mensuelles d’environ 30 000 $ pendant près d’un an avant de décider de fermer ses portes.

Le restaurant de 82 ans d’Amoy Street, connu pour ses plats tels que le beehoon à tête de poisson, a servi son dernier client le 30 mai, même si son bail n’était censé prendre fin qu’au dernier trimestre de l’année.

La dernière goutte a été la phase deux (alerte renforcée), lorsque les repas ont été interdits à partir du 16 mai, a déclaré son propriétaire de troisième génération, Cedric Tang, 36 ans. Les rendements quotidiens n’étaient que de 200 $ environ.

Le travail à domicile redevenant la valeur par défaut était le clou dans le cercueil du restaurant familial traditionnel qui, comme de nombreux restaurants de la région, dépendait fortement des affaires de la foule des bureaux.

Essayant désespérément d’éviter le même sort, certains établissements de restauration (F&B) repensent leurs emplacements dans le quartier CBD et Orchard Road, ont déclaré des observateurs au Straits Times.

Les restaurants de ces zones sont aux prises avec des loyers élevés, mais ne peuvent pas fonctionner à leur capacité maximale en raison des limites de la gestion sûre et de la disparition de la foule habituelle.

« Pour les restaurants asiatiques décontractés, nous avons généralement besoin de grands groupes de cinq personnes et plus pour générer des revenus… car ils commanderaient de plus grandes portions et plus de plats », a déclaré M. Tang.

Sa famille envisageait la fermeture du restaurant depuis plusieurs mois, a-t-il ajouté.

Il est logique d’un point de vue commercial d’emballer autant de personnes que possible dans un espace pour maximiser les revenus par pied carré, a ajouté M. Tang, mais cela est impossible dans le climat actuel.

La location d’un espace de 167 m² dans la rue Amoy est d’au moins 20 000 $ par mois.

Même si les repas ont repris le 21 juin, la Restaurant Association of Singapore a déclaré que les niveaux de revenus actuels des restaurants limités ne sont pas en mesure de couvrir les coûts opérationnels tels que le loyer.

M. KF Seetoh, fondateur du guide alimentaire Makansutra, a déclaré qu’avec le travail à domicile devenant un mode de vie, de nombreux restaurants ne voudront pas risquer d’être dans un endroit accueillant la foule des bureaux.

« Je pense qu’il y aura plus de points de vente – phares ou express – dans le cœur du pays à l’avenir et ce sera très compétitif », a-t-il ajouté.

Le Dr Tan Khee Giap de la Lee Kuan Yew School of Public Policy a déclaré que les restrictions de Covid-19 telles que les interdictions de dîner ont « étouffé artificiellement la demande ».

Couper les espaces des magasins et déménager dans de nouveaux lieux n’est pas simple, mais rester dans le CBD ou dans un lieu touristique « signifierait éventuellement le repli des entreprises et des pertes d’emplois », a-t-il ajouté.

La livraison de nourriture n’est pas très prometteuse pour les restaurants situés dans le CBD, en raison du rayon limité, ont déclaré les acteurs F&B. La livraison dans toute l’île est également trop coûteuse pour les clients, a ajouté M. Tang.

Les restaurants gastronomiques ont été les plus durement touchés, a noté M. Timothy Chan, directeur général du cabinet de conseil en restauration Timbens Food Concepts. « Vous ne pourrez pas vivre la même expérience lorsque la nourriture sera livrée à votre domicile. »

Pour l’instant, le personnel de Swee Kee – dont la plupart y travaillent depuis plus de 10 ans – a été redéployé dans les deux points de vente Ka-Soh que M. Tang possède également.

De nombreux clients de longue date ont estimé que la fermeture était un gaspillage, car ils gardaient de bons souvenirs du restaurant, a déclaré M. Tang. « Je ne pense pas que nous verrons Swee Kee Eating House dans un avenir proche », a-t-il ajouté. « Il faudra juste qu’il vive dans nos mémoires. »