Les fermes de chanvre de l’Iowa diminuent au milieu de la surabondance du marché du CBD

Megan et Scott Booher ont envisagé de composter leur demi-acre de chanvre biologique.

Le couple Homestead a toutes les fleurs dont il a besoin pour produire les lotions, les huiles et les bonbons au cannabis qu’ils vendent à Four Winds Farm et personne n’achetait leur surplus. Il y a une offre excédentaire de cannabis à l’échelle nationale, ce qui fait baisser les prix et chasse certains agriculteurs de l’industrie naissante.

« Nous avons tellement de fleurs de chanvre, je ne sais pas ce que nous allons en faire », a déclaré Megan Booher. « Le marché est définitivement sursaturé. »

De petites glandes ou trichomes blancs ressemblant à des cristaux sont observés le 27 septembre sur les feuilles d’une plante de chanvre alors que Scott et Megan Booher récoltent du chanvre dans leur ferme Four Winds Farm près de Homestead dans le comté de l’Iowa. Les trichomes contiennent les cannabinoïdes que les Boohers raffinent pour leurs produits à base de chanvre. (Jim Slosiarek/The Gazette)

Megan Booher récolte des plants de chanvre le 27 septembre à la ferme Boohers’ Four Winds près de Homestead. Megan et Scott Booher ont réduit la taille de leur récolte cette année d’un acre à un demi-acre, mais ont décidé de récolter la récolte au lieu de la labourer. (Jim Slosiarek/The Gazette)

Scott Booher accroche des plantes de chanvre fraîchement coupées le 27 septembre dans le bâtiment de séchage alors que lui et sa femme, Megan, récoltent du chanvre dans leur ferme Four Winds Farm près de Homestead dans le comté de l’Iowa. (Jim Slosiarek/The Gazette)

Des plants de chanvre en train de sécher sont vus le 27 septembre à la ferme de Scott et Megan Booher, Four Winds Farm près de Homestead dans le comté de l’Iowa. (Jim Slosiarek/The Gazette)

Une plante de chanvre est vue le 27 septembre au soleil alors que Scott et Megan Booher récoltent leur récolte dans leur ferme Four Winds près de Homestead. (Jim Slosiarek/The Gazette)

Le Farm Bill de 2018 adopté par le Congrès a ouvert la porte à la culture du chanvre, et elle est devenue légale dans l’Iowa en 2020. Mais maintenant, l’Iowa n’a qu’un tiers du nombre de licences pour la culture du chanvre comme à l’époque.

En plus de la chute de 86 à 28 licences de l’Iowa au 16 août, les acres de l’État plantées en chanvre représentent le quart de ce qu’elles étaient il y a deux ans et la culture – autrefois considérée comme une alternative prometteuse au maïs et au soja – est maintenant cultivé dans seulement 20 des 99 comtés de l’Iowa, y compris Johnson mais pas Linn.

« Chaque État a connu une baisse drastique du nombre de licences et d’acres de production de chanvre », a déclaré Robin Pruisner, administrateur du chanvre de l’État et coordinateur de la sécurité agricole. «Nous avons eu une énorme surabondance sur le marché. La quantité de capacité de traitement n’a pas augmenté du même montant, pas plus que la demande. »

L’essentiel de l’enthousiasme suscité par le chanvre légal en 2020 tournait autour du cannabidiol, ou CBD, infusé dans tout, du gel douche au rince-bouche en passant par le café et les cocktails. Mais il suffit souvent de quelques gouttes de CBD distillé pour fabriquer ces produits, a déclaré Pruisner.

Le chanvre de l’Iowa ne peut pas contenir plus de 3 % de tétrahydrocannabinol, ou THC, et tout produit au-dessus de ce niveau est illégal. Cela évite donc aux agriculteurs de l’Iowa de fournir du cannabis aux producteurs de la plupart des produits récréatifs.

Les Boohers utilisent un isolat de cannabigérol (CBG) dérivé du chanvre pour fabriquer des produits de beauté et de relaxation. Mais il leur reste suffisamment de CBG distillé des saisons de croissance précédentes pour ne pas avoir besoin de leur récolte de 2022.

Et parce que l’État facture 1 000 $ pour tester le niveau de THC de la culture avant la récolte, il aurait peut-être été moins cher de l’enfouir, a déclaré Megan Booher.

Pourtant, ils ont décidé de récolter la récolte le 27 septembre, coupant les plants de chanvre avec des cisailles à main et suspendant les plantes pour les faire sécher dans une dépendance en métal. Le plan était de sceller sous vide la fleur séchée dans l’espoir de la vendre à un moment donné, a déclaré Booher.

Marché de la fibre et du grain

Mais le CBD et le CBG ne sont pas les seules options pour les producteurs de chanvre.

Charlie Levine, fondateur de Hemp Acres, une usine de transformation à Waconia, dans le Minnesota, souhaite signer des accords portant sur jusqu’à 10 000 acres de chanvre l’année prochaine pour produire plus d’une douzaine d’ingrédients de chanvre, tels que des fibres, du hurd, des granulés, des coques et des protéines. poudre.

« Nous cherchons à contracter des acres pour le grain pour la nourriture et les fibres pour la production industrielle », a déclaré Levine à The Gazette.

Hemp Acres veut que les agriculteurs souhaitent cultiver entre 40 et 1 000 acres de cultivars de chanvre qui produisent des céréales et des fibres de haute qualité. Une fois qu’ils ont signé un contrat, les agriculteurs séchaient et stockaient le chanvre, puis le transportaient au Minnesota lorsque Hemp Acres serait prêt pour la production, a déclaré Levine.

« Tant qu’il répond à toutes les spécifications, nous payons 55 cents la livre pour le grain et 10 cents (la livre) pour la fibre », a-t-il déclaré. Une bonne récolte serait de 1 800 livres de céréales et de 2 à 3 tonnes de fibres par acre, a-t-il dit, ce qui pourrait rapporter environ 1 500 dollars bruts par acre.

Levine est ouvert à travailler avec les agriculteurs de l’Iowa, mais la licence d’État n’autorise que 40 acres par producteur. Les licences de chanvre de l’Iowa coûtent entre 500 $ et 1 150 $ par an et il y a les frais de test avant récolte de 1 000 $.

« Vous allez facturer autant à quelqu’un pour une licence et il ne peut cultiver que 40 acres? » dit Lévine. « C’est le minimum pour lequel nous donnerons des contrats. Idéalement, nous voulons avoir des parcelles plus grandes pour la traçabilité et la cohérence. »

Examen des frais à venir

Les frais de candidature et de test de l’Iowa expirent le 1er juillet 2023, lorsque l’État prévoit d’examiner les revenus et les dépenses du programme, puis d’établir un nouveau calendrier, selon le rapport de fin d’année 2021 du programme.

L’État a testé 62 échantillons pour le THC en 2021, en trouvant cinq qui dépassaient la limite de concentration de l’État, indique le rapport. Ces récoltes devaient être détruites. 7,31 acres supplémentaires ont été volontairement détruits pour des raisons telles qu’une mauvaise germination, des mauvaises herbes ou des tests privés montrant que les niveaux de THC étaient censés être trop élevés.

Les défis ne manquent pas pour l’industrie du chanvre, qui n’a pas de liste approuvée d’herbicides et de pesticides et qui porte toujours une stigmatisation, a déclaré Levine.

Pruisner a déclaré que l’industrie a besoin de plus de cohérence et de fiabilité, des cultivars qui ne testeront pas trop haut pour le THC aux marchés pour vendre la récolte.

« Il y avait beaucoup d’enthousiasme avec le Farm Bill 2018, mais c’est un tout nouveau produit qui a besoin de sa toute nouvelle infrastructure pour en faire un produit. »

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