Les descentes de police à Johannesburg CBD sont motivées par l’extor…

Casser les caméras de surveillance, tirer avec des balles en caoutchouc, « confisquer » de l’argent et détruire des marchandises sont le modus operandi de la police et des sociétés de sécurité lors des raids dans le CBD de Johannesburg, disent les propriétaires d’entreprises qui ont dû réparer leurs magasins après un raid le 8 septembre. La plupart sont des migrants du reste de l’Afrique et de l’Asie.

Le président de la United Ethiopian Community Association en Afrique du Sud, John Habib, a déclaré que même lorsque les commerçants sont calmes, la police utilise la force. Il a déclaré qu’on ne leur montrait jamais de mandat ou d’ordre de perquisition et de saisie lors de fréquentes descentes.

« Normalement, la police veut confisquer les produits contrefaits, mais d’abord ils cassent les caméras de surveillance, vont directement aux caisses… et ils prennent l’argent. Vous n’avez pas le droit de demander ce qu’ils font ou pourquoi ils sont ici », a déclaré Habib.

« Ils tirent avec des balles en caoutchouc pour contrôler la foule, puis bloquent l’accès et prennent des choses comme des combinaisons. Une femme qui vend de la nourriture et des boissons dans un petit magasin a vu son magasin détruit. Ils ont juste démoli tout le frigo et cassé toutes les boissons fraîches qu’elle vend. Nous ne savons pas quel est le but de détruire une petite boutique d’un pauvre vendant des plats à emporter », a ajouté Habib.

Depuis plusieurs années, les forces de l’ordre mènent des descentes dans la ville pour débusquer les sans-papiers, les commerçants sans permis et les contrefaçons. Des équipes tactiques soutenues par le SAPS, la police du métro et d’autres détails de sécurité bouclent les blocs à la fois. Les agents présents sont censés avoir des mandats de perquisition et de saisie. Le processus devrait inclure un inventaire des marchandises confisquées avec des copies à laisser aux commerçants afin qu’ils puissent récupérer leur stock une fois qu’ils auront prouvé que les marchandises ne sont pas contrefaites.

Mais, selon les migrants avec lesquels Daily Maverick s’est entretenu, aucune procédure n’est suivie, la police utilise la force, saccage leurs magasins et parfois la seule chose qu’ils prennent est de l’argent.

Visitez la page d’accueil de Daily Maverick pour plus d’actualités, d’analyses et d’enquêtes

Selon une étude financée par Johannesburg Inner City Partnership en 2017, 10 milliards de rands sont dépensés chaque année dans cette partie de la ville dans environ 3 000 magasins. Chaque magasin emploie en moyenne trois personnes. Un sur trois est sud-africain.

Habib a déclaré que la police « se bat toujours. Si vous dites quoi que ce soit, ils vous disent : « Nous allons vous anéantir. Nous allons vous tuer.' »

Fin août, des marchandises d’une valeur de 8 millions de rands ont été saisies lors de raids à grande échelle dans le CBD de Johannesburg. Le porte-parole de la police, le brigadier Brenda Muridili, a déclaré que les raids faisaient partie de l’opération en cours Okae Molao.

Cependant, les migrants affirment que les biens confisqués « sont pris d’un bloc et revendus deux blocs plus bas à d’autres commerçants ».

Ali Duwa de Light of Hope for Africa, une organisation de migrants du Malawi, a déclaré lors de ses interactions avec la police qu’il avait compris qu’il ne s’agissait jamais de faire respecter la loi, mais d’extorquer de l’argent aux personnes vulnérables.

« La police peut venir dire : ‘Ne faites pas de commerce ici, vous n’avez pas de permis ou de permis pour être dans le pays.’ Si vous l’avez sur vous et sortez les papiers, parfois ils ne les regardent même pas parce que ce n’est pas ce qu’ils recherchent — ils espèrent de l’argent. Donc, même si vous êtes du bon côté de la loi, ils vous intimideront et vous demanderont une « boisson fraîche ».

Un immigrant bangladais a déclaré que la police extorquait régulièrement de l’argent aux commerçants pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner. Comme Duwa, il a dit que le fait d’avoir des documents ne vous épargne pas le harcèlement.

«Par exemple, si vous montrez vos documents, on vous posera des questions comme comment se fait-il que vous ayez obtenu une prolongation de 12 mois et non de six mois, alors vous devrez payer une amende pour cela. Si vous avez beaucoup d’argent dans la caisse, ils vous demandent où vous l’avez trouvé et vous payez une amende pour cela.

« Si vous avez un visa de partenaire de vie, un policier vous demandera d’appeler votre petite amie sud-africaine et il… vous demandera quelle couleur de culotte et de soutien-gorge elle porte, puis il vous demandera [to prove she is your girlfriend].”

De nombreuses personnes à qui Daily Maverick s’est entretenu sont devenues indifférentes à la conduite de la police.

« C’est comme ça. Nous sommes des étrangers ici, vous n’avez qu’à leur donner ce qu’ils veulent quand ils viennent.

Daily Maverick a contacté SAPS il y a 48 heures pour un commentaire – nous l’attendons toujours. SM/MC