Les bibliothèques éphémères du CBD aident Melbourne à sortir des blocages et à augmenter le trafic piétonnier

L’héritage des fermetures persiste désormais parmi les ruelles éclectiques et les avenues bordées de tramways de Melbourne, avec des panneaux « à louer » dispersés rappelant que de nombreuses entreprises ne sont tout simplement pas revenues. Pour le lord-maire de Melbourne et autoproclamé « fou du livre », Sally Capp, la dynamique particulière des bibliothèques du centre-ville était un remède évident aux blessures sociales infligées par le COVID-19.

« Encourager les gens à se rassembler pour créer ce sentiment de communauté et à se reconnecter est quelque chose d’absolument central pour nos bibliothèques », a déclaré Capp. Sa lecture actuelle est Don’t Look Away: A Memoir of Identity and Acceptance de l’ancienne footballeuse australienne Danielle Laidley.

Si le succès du projet de bibliothèque – environ 40 000 personnes les ont visitées depuis le lancement du programme à la fin de l’année dernière – ne suffit pas à lui seul à relancer le centre, la mairie fait le pari que c’est le signe d’un come-back.

L’attrait de la littérature est l’une des solutions les plus créatives de la mairie pour ramener les habitants et les visiteurs dans son centre. Bloomberg

Avec le réchauffement climatique et la levée des conseils sur le travail à domicile, Capp ne s’attend qu’à une tendance à la hausse du trafic piétonnier pendant la journée dans le quartier central des affaires, qui abrite une grande partie de l’industrie des retraites du pays, d’une valeur de 3,3 billions de dollars.

Au nord du centre-ville, la véranda couverte d’un ancien restaurant de boulettes est désormais un sanctuaire diurne pour les rats de bibliothèque, les utilisateurs d’ordinateurs portables et les joueurs d’échecs.

À l’intérieur du restaurant reconverti, il y a une exposition de livres conçue pour enchanter les gourmands du marché voisin Queen Victoria, qui sont invités à apporter leur nourriture. Ils peuvent même s’inscrire à un cours de cuisine le samedi après une visite guidée du marché pour récupérer les ingrédients.

« C’est une bonne idée du point de vue de l’utilisateur, mais c’est probablement une configuration assez coûteuse », a déclaré Peter Michael, 64 ans, qui visitait le site de la rue Elizabeth pour la deuxième fois. « S’agit-il d’une utilisation prudente des fonds des contribuables, qui sait ? dit-il en lisant un exemplaire de The Mind-Gut Connection d’Emeran Mayer.

Le budget du programme de bibliothèque éphémère est de 2 millions de dollars, selon un porte-parole du conseil, qui fait partie d’un fonds de revitalisation de 200 millions de dollars pour la ville qui offre également des réductions sur les restaurants, financé des installations en plein air et payé pour des installations artistiques flottantes. sur la rivière Yarra.

Un bibliothécaire assiste un résident à la bibliothèque éphémère. Bloomberg

Parmi les six lieux éphémères se trouve une bibliothèque pour enfants à Federation Square, un important lieu artistique et culturel, qui propose une heure du conte aux enfants d’âge préscolaire.

Il existe également un espace de coworking appelé Micro-Labs, situé dans un ancien centre de test COVID dans le quartier commerçant de Bourke Street, offrant des services tels que des ateliers gratuits d’alphabétisation numérique pour les femmes de plus de 50 ans et un espace d’étude nocturne pour les étudiants. Le conseil a même inclus une bibliothèque mobile qui fait le tour de la ville dans une camionnette colorée.

« Il s’agit vraiment d’une économie inclusive », a déclaré Jamal Hakim, le conseiller de la ville de Melbourne qui aide à superviser le programme. «Nous avons vu des villes qui viennent de perdre cela, et les gens ont dû sortir à la périphérie. Et je pense que nous avons une chance à Melbourne de créer un meilleur Melbourne. Hakim lit actuellement How To Lose Friends and Influence White People de la journaliste australienne Antoinette Lattouf.

Capp, qui a occupé des postes de direction chez KPMG LLP et Australia & New Zealand Banking Group, est également conscient que le lieu de travail a changé, peut-être pour toujours. Elle est consciente que les discussions sur le travail sont plus nuancées que jamais, et qu’il faudra plus que des livres pour ramener tout le monde.

« Le CBD de Melbourne reste le plus grand vivier de talents, la plus grande attraction d’investissements et le plus grand lieu d’opportunités », a déclaré Capp. « De notre point de vue, nous avons toujours ces références – mais il s’agit maintenant de développer ces références dans ce nouveau rythme et d’y arriver le plus rapidement possible. »

Bloomberg City Lab