L’entrepreneur du cannabis Berner explique comment il a fait des COOKIES un nom familier.

En moins d’une décennie, Gilbert « Berner » Milam Jr. a transformé sa marque COOKIES en une entreprise d’un demi-milliard de dollars par an.

Ce n’est pas un magnat de la technologie devenu passionné de cannabis.

Il ne vient pas d’une longue histoire d’argent ou de relations.

Berner est un rappeur travailleur et ancien budtender qui aime l’herbe.

Berner a commencé sa carrière dans le cannabis en travaillant dans des dispensaires de la région de la baie de San Francisco et est rapidement devenu la référence pour les rappeurs à la recherche de têtes de luxe.

Berner a une fois remis en main propre une plante de cinq pieds de haut à Wiz Khalifa lors d’un concert.

La cascade a fait forte impression.

Peu de temps après, Khalifa a signé Berner sur son label, Taylor Gang Records, en 2012.

Un an plus tard, il a déposé la marque « COOKIES SF » en tant que fabricant de t-shirts et de sweat-shirts, ce qui lui a permis d’accrocher une enseigne de marque à l’extérieur de ses dispensaires.

Étant donné que le cannabis est illégal au niveau fédéral et que vous ne pouvez pas traiter une marque auprès du Bureau des brevets et des marques des États-Unis pour une substance illégale au niveau fédéral, c’était le seul moyen d’empêcher les autres d’utiliser le nom et de profiter de son travail.

Cette manœuvre intelligente a été une étape cruciale dans le succès de Berner.

Sa domination sur l’une des variétés préférées des Américains a permis à la marque d’acquérir un prestige mondial.

Il est disponible sur huit marchés à usage médical et adulte à l’échelle nationale et a commencé à fonctionner à l’échelle internationale l’année dernière.

Forbes a rapporté que son dispensaire de Los Angeles sur Melrose peut gagner jusqu’à 450 000 $ en une seule journée.

Berner a participé à une conversation au coin du feu lors de la cérémonie des Clio Cannabis Awards qui s’est tenue à la Winter Emerge Virtual Cannabis Conference & Expo, détaillant son ascension vers la notoriété aux côtés d’amis et de collègues musiciens Run The Jewels.

Pour découvrir quelle combinaison de dynamisme, d’innovation et d’ingéniosité est nécessaire pour une ascension aussi fulgurante, nous avons parlé avec Berner depuis son studio d’enregistrement de San Francisco.

Cannabis & Tech Today : Vous avez commencé dans le cannabis en tant que budtender. Avez-vous réalisé très tôt qu’il y avait une opportunité sur le marché pour les cultivateurs de commencer à marquer leurs produits ?

Berner : En tombant amoureux du bourgeon, j’ai réalisé un manque de produits de marque réels.

Je savais que d’après l’impact que j’avais vu de première main, cette merde allait être là pour toujours, et je voulais en faire partie.

J’ai donc décidé de créer une marque autour de ça.

C&T aujourd’hui : Avancez rapidement jusqu’à votre rencontre, Jigga, votre cultivateur. Comment cette relation a-t-elle commencé et qu’est-ce qui a conduit au partenariat?

Berner avec Jigga et Powerzz

Berner : Bud est une très grande partie du monde dans lequel nous sommes ici dans la région de la baie, et je lui achetais juste de l’herbe et j’appréciais ce qu’il faisait pousser.

J’étais un grand fan, et je voulais juste lui faire savoir que je le voulais tout le temps, et je suis allé au-delà pour lui montrer à quel point j’étais excité à ce sujet.

J’ai même fait des t-shirts avant les COOKIES, avec la première variété qu’il m’a apportée — Cherry Kush.

J’ai fait des t-shirts et je les ai mis dans mon premier clip, et je lui ai montré : « Yo, je veux faire connaître cette merde au monde. Les gens méritent de goûter la merde que vous créez », et nous avons donc commencé à construire de la Cherry Kush à la Cherry Pie en passant par les Cookies.

C&T Today : Quand vous avez demandé à Jigga de créer une marque à partir de la variété, a-t-il compris cette vision ? C’était une sorte de nouveau concept, comme vous l’avez dit, à l’époque.

Berner : Pour être tout à fait honnête, pas au début. Je pense qu’il l’a adopté. Je pense que quand je lui en ai parlé, et quand il l’a vu, c’était deux choses différentes.

Encore une fois, j’ai utilisé la carrière musicale pour l’aider à la booster.

Quand j’ai fait une vidéo avec Chris Brown, Wiz Khalifa et Big KRIT, c’était partout sur BET et à la radio.

C’était sur MTV, sur Internet, très viral. J’ai décidé de porter ce pull « Cookies ».

Je savais que cette vidéo allait avoir des millions de vues et je savais qu’elle passerait à la télévision.

Je me suis dit : « Eh bien, si je veux vraiment lancer des COOKIES, c’est la meilleure façon de le faire. »

Lorsque [Jigga] l’a vu à la télévision et sur Internet, il s’est dit : « D’accord, je comprends parfaitement où tu veux en venir avec ça. »

C&T aujourd’hui : Que se passe-t-il dans le processus de sélection pour choisir de nouvelles souches pour vos opérations de vente au détail ?

Berner : Deux choses. Je veux dire, si c’est quelque chose que nous allons cultiver et produire, ça me sort du palais, ce que j’ai l’impression d’avoir été assez pertinent.

Je vais juste fumer à travers[phénotypesSinousfaisonsunechasseauphénosinousmenonsunprojetdesélectionetdisonsquenousavons20variétésdifférentesdelamêmevariétécequisignifiequenousavonslesmêmesparentsjechoisirailaplussavoureuselaplusbelleetlaplussavoureusemeilleurhautdanscettevariétéetsélectionnez-le[phenotypesIfwedoaphenohuntifwedoabreedingprojectandlet’ssaywehave20differentvarietiesof thesamestrainwhichmeanswehavethe sameparentsI’llpickthemostflavorfulbest-lookingbest-tastingbesthighinthatvarietyandselectit

C’est un processus amusant, et beaucoup d’énergie est derrière la sélection des variétés que nous avons, la dénomination et l’emballage. C’est un processus complet pour moi.

C&T Today : Comment sélectionnez-vous des variétés spécifiques pour compléter votre créativité, comme lorsque vous enregistrez en studio ?

Berner : Parfois, quand je fais ma musique, je casse un album en une semaine, et vous devez avoir différents styles de têtes pour garder cette créativité en marche.

Vous ne pouvez pas fumer une seule herbe.

Vous fumerez quelque chose qui vous réveille et vous rend anxieux, puis vous fumerez quelque chose qui vous détendra parce que c’est une ambiance douce.

Cela semble un peu faux, et les gens qui ne brûlent pas vraiment toute la journée ne comprendraient pas, mais si vous brûlez toute la journée, vous comprenez qu’une herbe différente vous donne des sentiments différents.

C’est une grande partie de mon processus créatif, de la musique au design en passant par l’ambiance générale. Il est assez important d’avoir une variété sur le pont.

C&T aujourd’hui : quelque chose dont vous avez déjà parlé est votre intérêt à amener les producteurs de longue date du marché illicite dans l’espace légal. Comment travaillez-vous pour cela ?

Berner : La légalisation va se produire partout.

Tout comme je préfère avoir cette grand-mère – cette recette à l’ancienne – que quelqu’un qui le fait tout juste sorti du livre de cuisine… J’ai juste l’impression que si quelqu’un fait quelque chose depuis longtemps… si ce n’est pas cassé, pourquoi le réparer, non ?

Si quelqu’un cultive sur le marché noir, il a de l’expérience avec la plante… Je veux dire que ce n’est pas une chose facile de faire pousser de bonnes têtes.

C’est très difficile, et les choses changent tout le temps, et il faut être très attentif.

Ce n’est pas quelque chose sur lequel vous pouvez écrire un SOP.

Vous ne pouvez pas simplement donner un livre à quelqu’un et dire : « Voilà. »

Je préfère avoir quelqu’un qui sait ce qu’il fait en mesure de représenter notre marque.

C&T aujourd’hui : Y a-t-il des défis à amener ces cultivateurs OG dans l’espace ?

Berner : Absolument. Je veux dire, c’est un jeu différent. La façon dont nous gagnons de l’argent est très différente. C’est un jeu de longue haleine.

Il y a des impôts. Je pense que le plus gros problème est le temps qu’il faut pour que les têtes arrivent en rayon.

Cela décourage les producteurs.

Je veux dire que le délai entre la récolte et la mise entre les mains des consommateurs est tellement différent du marché auquel ils sont habitués, mais je pense qu’une fois qu’ils se lancent avec nous, ils comprennent ce que nous faisons vraiment sur un niveau mondial, et ils sont enthousiastes à l’idée d’en faire partie.

Toute personne que je peux amener dans le jeu à partir du jeu est une bénédiction pour moi parce que je veux garder cette merde aussi pure que possible.

Beaucoup d’opportunistes, beaucoup d’amateurs d’argent se lancent dans l’affaire, et ils ne risquaient pas ici leur liberté.

Leurs comptes bancaires n’étaient pas gelés. Ils n’étaient pas retirés des avions par la DEA.

Ils n’étaient pas là-bas sur le terrain, et j’aime donc voir plus de gens du jeu dans le match.

C&T aujourd’hui : Vous avez participé à la création et à la commercialisation de produits super innovants, du vaporisateur COOKIES XG Pen Connect à toutes vos différentes génétiques, et maintenant CAPS. Quelle a été l’inspiration derrière la gamme de produits CAPS ?

Berner : Médecine alternative des plantes. Il est très important que nous comprenions ce que le cannabis a fait pour les gens et ce que les plantes, en général, ont fait pour les gens.

Je viens d’inverser mon diabète en buvant du jus vert comme repas supplémentaire, en incorporant simplement plus de légumes et en comprenant que les plantes sont là pour m’aider, n’est-ce pas ?

Les champignons, nous aimons tous les prendre à des fins récréatives, mais j’ai commencé à apprendre plus tard dans la vie qu’il y avait tellement d’avantages médicaux – comme toutes les autres plantes que nous apprécions, n’est-ce pas ?

Je pense simplement que personne ne s’est concentré sur la combinaison de champignons avec du CBD, du CBG, du CBN et même du THC, et à quoi cela ressemblerait. Quand nous avons commencé à essayer et à jouer avec, nous avons été assez impressionnés.

Il a fallu un peu de R&D.

Ce n’était pas la chose la plus facile à formuler.

Criez à notre partenaire, Tony, à Blue River. Il a fait un travail incroyable.

Lorsque nous avons commencé à apprécier le produit fini, cela a changé la donne pour mon corps, et j’aime voir des jeunes, en particulier des Noirs et des bruns, parler sur Internet de la façon dont cela les aide aussi parce que les produits de santé ne sont pas cool. à beaucoup de gens.

C’est comme, « Faisons planer ».

Le CBD, le CBG et le CBN en général sont censés aider certaines choses, il est donc agréable de mettre entre les mains des gens un produit de bien-être qui fonctionne réellement.

Deux, c’est innovant, que personne d’autre n’a fait.

Et trois, c’est super cool pour eux, non ?

Vous ne voyez jamais les gens se vanter d’un produit de bien-être, et donc quand je vois des chats qui l’essayent et qui travaillent vraiment pour eux dans leur vie, c’est incroyable.

Je pense juste que l’idée derrière CAPS était vraiment, vraiment innovante, et j’ai pu donner à toute mon équipe des accessoires pour cela, c’est sûr.

C&T Today : Quel est l’avenir de l’empire COOKIES ?

Berner : Mec, nous voulons juste garder cette merde pure et amusante. Tant que je suis en vie, je veux y mettre mon énergie.

Peu importe à quel point le cannabis récréatif devient, je reconnais toujours que c’est un médicament. C’est quelque chose qui unifie les gens, et donc tout ce que nous allons faire est de garder des produits de qualité sur le marché, de continuer à nous développer sur des marchés que nous ne sommes pas, et de garder nos intentions pures.

Je veux unir les gens du monde entier.

Je veux m’assurer que le moment venu, qu’il y ait des herbes de qualité sur le marché.

Je ne veux pas qu’un groupe de banquiers d’investissement ou de magnats de l’immobilier, ne manquent pas de respect, contrôlent l’expérience du cannabis.

Les gens de l’entreprise qui comprennent l’usine, qui comprennent pourquoi nous faisons cela devraient être ceux qui contrôlent l’expérience.

C’est tout ce que je veux faire, c’est aider à mettre en œuvre ma vision partout dans le monde, et j’espère que cette merde me survit.

C&T Today : COOKIES a-t-il de nouveaux projets à l’horizon ?

Berner : Il y a quelque chose sur lequel nous travaillons en ce moment pour les minorités qui va être le prochain niveau.

Beaucoup de gens prêchent un programme d’équité, que nous avons fait autant que possible avec le programme qui nous est présenté, et nous sommes vraiment fiers d’ouvrir le premier magasin appartenant à des Noirs à San Francisco.

Nous sommes fiers de responsabiliser plusieurs marques de capital sous l’égide, plusieurs marques basées sur des minorités, mais ce sur quoi nous travaillons est une université dans l’un de nos sites où tout est fait de A à Z, de l’élevage à la culture en passant par l’emballage, la fabrication , vitrine, salon, vous l’appelez.

Tout, de l’entreprise, de A à Z, se trouve dans un seul bâtiment.

Nous voulons offrir aux minorités une chance de venir apprendre le métier de nous, qu’elles finissent par travailler pour nous avec ces connaissances ou qu’elles finissent par démarrer leur propre entreprise.

C’est quelque chose qui me passionne énormément et que nous avons en préparation.

Donc, il suffit de donner le concept « apprendre à un homme à pêcher ».

C’est une chose d’aider quelqu’un avec sa licence d’équité, mais c’en est une autre de lui apprendre tout le jeu, et nous voulons enseigner le jeu à toutes les minorités, qu’elles soient asiatiques, amérindiennes, mexicaines, noires, peu importe.

Nous voulons enseigner le métier aux minorités et les garder.

Je suis assez enthousiasmé par l’Université COOKIES.

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