« L’enfer absolu » : le retard de la mise à niveau du CBD frustre les détaillants

Les retards dans la livraison d’une mise à niveau du quartier central des affaires de 60 millions de dollars à Queenstown ont amené les détaillants à se demander pourquoi cela prend si longtemps.

Deux ans après le premier coup de pioche sur le tronçon Lower Beach St, ce n’est toujours pas fini.

Le directeur de l’Absoloot Hostel, Chris Manuel, qui a un magasin à Lower Beach St, a déclaré que « ça a été un enfer absolu ».

« Ça a été pire que Covid, en grande partie. »

Tout récemment, l’eau des appartements de Lower Beach St a été coupée pendant plusieurs nuits après qu’une conduite d’eau a apparemment éclaté.

La directrice Carolyn Hill, qui avait informé que l’eau serait coupée pendant une nuit, a déclaré que « les personnes qui avaient payé une somme extrêmement élevée pour des vacances ne pouvaient se laver qu’avec de l’eau sale ».

« Les gens ont trouvé que venir à Queenstown était une expérience très médiocre. »

Peter Hansby, responsable de la propriété et de l’infrastructure du Queenstown Lakes District Council, a déclaré que bien que les travaux sur une section de Beach St aient pris plus de temps que prévu en raison de l’ampleur de la mise à niveau requise de Three Waters, le projet global était en fait en avance sur le calendrier et devrait être achevé d’ici mars.

Une plainte courante était que le projet aurait dû être mis en scène, mais il a suggéré que les entreprises avaient voulu que le projet soit réalisé le plus rapidement possible.

Une approche par étapes aurait pris plus de temps, a déclaré M. Hansby.

Cependant, il y avait peu de place pour la consultation des entreprises au départ.

« Il s’agissait d’un projet prêt à démarrer, donc afin de recevoir un financement gouvernemental, ce qui était important [$35 million]nous avons dû démarrer en vitesse. »

Trond Johansson, qui venait de déménager sa bijouterie dans The Mall, a déclaré que le projet avait manqué de consultation.

« Je ne pense pas que quiconque ait été consulté sur ce qui allait se passer au centre-ville. »

Des pièces seraient déterrées puis laissées pendant des semaines « parce qu’elles n’avaient pas assez de monde », a-t-il dit.

Il y avait des moments où il devait aider les clients à entrer dans son magasin car le sol était si instable.

« Il y a eu des moments où j’ai juste fermé le magasin et je suis allé me ​​promener à cause de ce creusement – ​​ça vous rend juste … fou. »

Son entreprise occupait un espace autrefois loué par le détaillant de vêtements pour enfants Shirley Popenhagen.

Mme Popenhagen a déclaré qu’elle se sentait « extrêmement » pour les entreprises touchées, mais en tant que résidente de plus de 30 ans, elle était également « consternée qu’un projet de 200 m de long puisse prendre si longtemps ».

« Qui gère ce projet ? Que font-ils ?

La propriétaire de longue date de la galerie Lower Beach St, Julia Milley, a déclaré que les travaux de rue avaient été « incroyablement perturbateurs », et elle a été surprise que tant de détaillants dans sa rue soient toujours en activité.

« Je suppose qu’ils ont fait de leur mieux, mais quand vous les voyez là-bas pendant quelques jours et puis plus personne, parce qu’ils se sont déplacés au coin de la rue, c’est comme, ‘Pourquoi ne termines-tu pas une place?’

Le copropriétaire de Wilkinsons Pharmacy, Tim Judkins, qui a également critiqué le manque de consultation préalable avec les entreprises, pensait que le projet de mise à niveau serait étayé par un parking à la périphérie du CBD, qui n’allait pas de l’avant.

M. Hansby a déclaré que le conseil avait fait de son mieux pour proposer un bon projet pour la ville.

« Compte tenu des impacts de Covid, des défis de la chaîne d’approvisionnement … Je pense que nous avons fait de notre mieux pour livrer un bon projet pour Queenstown, et bien que la phase de livraison ait été pénible, j’espère que les gens apprécieront le produit fini », a-t-il déclaré. .

Non seulement le projet était en avance sur le calendrier, mais il croyait qu’il respecterait le budget.

Bien qu’il y ait eu peu de temps pour consulter les entreprises au préalable, le conseil les avait étroitement consultées tout au long du projet — « Je ne pense pas que nous aurions pu faire plus ».