Le pub emblématique d’Alice Springs, Monte’s Lounge, fermera ses portes après que le lieu ait été ciblé sans relâche par des criminels
Monte’s Lounge à Alice Springs appellera les derniers verres plus tard ce mois-ci, alors que ses propriétaires se préparent à fermer définitivement le pub historique en raison de ce qu’ils disent être une bataille impossible à gagner contre le crime.
Points clés:
Le Monte’s Lounge fermera définitivement le 23 décembre après avoir été ciblé sans relâche par des criminels. Son copropriétaire affirme que les habitants d’Alice Springs ne veulent plus sortir la nuit par crainte pour leur sécurité. On craint que la perte du lieu n’affecte la musique live dans la ville.
Le point d’eau sur le thème du cirque au coin de Todd Street et de Stott Terrace dans le CBD est un lieu populaire pour la nourriture et les boissons, ainsi que pour la musique live et les spectacles d’humour depuis son ouverture en 2007.
Ces dernières années, le site classé au patrimoine est devenu de plus en plus la cible d’effractions et de vandalisme, alors que les taux de criminalité ont grimpé en flèche dans la ville d’Australie centrale.
Après trois ans à la barre, le copropriétaire Kyle Pearson a déclaré qu’il ne renouvellerait pas le bail le 23 décembre.
« Je pense que les conditions commerciales à Alice Springs sont assez difficiles, mais si vous êtes dans le CBD et que vous faites face au chaos qui s’y déroule quotidiennement, c’est plus que nous ne pourrions continuer à supporter », a-t-il déclaré.
« COVID était un gros problème pour nous, mais le tournant des 12 derniers mois a été l’impact de la criminalité dans le CBD, et pas seulement sur le bâtiment et l’entreprise, mais sur les personnes et nos clients qui sortiraient. »
M. Pearson s’inquiète de l’avenir de l’industrie hôtelière de fin de soirée à Alice Springs. (ABC News : Samantha Jonscher)
Après avoir mis l’entreprise sur le marché plus tôt cette année, M. Pearson n’a pas été en mesure de trouver un acheteur approprié.
Il a dit qu’étant donné l’état de la ville, il ne voyait pas « comment [the business] serait une proposition attrayante pour n’importe qui ».
« Nous avons vu des nuits où chaque voiture garée à l’avant a vu ses pneus crevés, y compris l’unité de caméra de la police, puis des gens ont une vitre de voiture brisée, des biens volés, ont été agressés », a déclaré M. Pearson.
« Ce ne sont pas des incidents isolés, c’est sur une base hebdomadaire.
« C’est très difficile d’échanger dans ces conditions, et pour être honnête, pour nous, ce n’est pas une situation que nous voulions continuer après la fin de notre bail. »
M. Pearson a déclaré qu’au-delà des coûts financiers exorbitants pour l’entreprise, la criminalité avait également eu un impact sur le personnel, qui « ne se sent manifestement pas en sécurité ».
« Nous quittons les travailleurs de l’hôtellerie, souvent au début de la vingtaine, et leur demandons de fermer une entreprise à minuit, et il y a potentiellement des gens qui essaient de s’introduire dans le bâtiment pendant qu’ils sont là », a-t-il déclaré.
« Et puis s’ils sortent de cette situation, ils doivent rentrer chez eux d’une manière ou d’une autre et traverser le champ de mines qu’est le CBD après cela, c’est donc une situation assez ridicule.
« Je suppose que la seule chose que nous ayons faite de mal, c’est que nous avons investi dans cette ville et essayé d’avoir une fissure, et c’est ce à quoi nous avons été confrontés, et c’est la récompense que nous avons pour notre travail acharné. »
M. Pearson, qui possède également l’Alice Springs Brewing Co à The Gap, a déclaré que l’industrie hôtelière nocturne du CBD était confrontée à une situation « sombre ».
« Il devient plus difficile d’attirer les gens en ville parce que les gens veulent que ces points de vente socialisent et se détendent, donc s’ils ne sont pas là, alors quel genre de ville avons-nous? » il a dit.
« J’étais sorti vendredi soir en ville, et il n’y a tout simplement pas de monde, et vous pouvez essayer de mettre cela sur le compte de cette période de l’année, mais il n’y a plus cette scène d’accueil dynamique.
« Tous ceux à qui nous avons parlé disent qu’ils ne veulent tout simplement pas sortir, et qu’ils vont à des fêtes à la maison, dans des hangars et tout le reste, alors je ne sais pas si c’est un changement plus important auquel l’industrie est confrontée. »
La fermeture intervient alors qu’un autre lieu emblématique de fin de soirée à Alice Springs, Bojangles Saloon, se prépare à rouvrir après une longue période de fermeture.
La musicienne Emma Gerard se souvient avec émotion de sa première performance à Alice Springs – chez Monte – après avoir quitté Melbourne.
« Cela a commencé toute ma relation avec la musique dans cette ville », a-t-elle déclaré.
Mme Gerard a déclaré que la perte de la salle était dévastatrice pour les musiciens qui comptent sur la performance comme source de revenus.
« Nous n’avons pas un grand choix [of live music venues] pour commencer », dit-elle.
Mme Gerard, qui se produit dans plusieurs groupes locaux, a déclaré qu’il était crucial que les résidents soutiennent la musique locale pour assurer son avenir dans la ville.
« Il y a un incroyable esprit de musique live à Alice Springs, et cela colore toute la vie nocturne d’Alice Springs », a-t-elle déclaré.
« C’est différent des autres villes, où c’est vraiment du DJ ou de la musique électronique.
« C’est unique d’être ici, c’est pourquoi il est si important de soutenir les salles qui paient les musiciens pour se produire. »
Mark Smith, directeur exécutif de MusicNT, a déclaré que les lieux qui accueillaient de la musique live jouaient un rôle important dans l’amélioration de l’habitabilité d’une ville.
« Le territoire a un secteur si dynamique, créatif et culturel qu’il devrait être le catalyseur pour conduire ce que les gens imaginent lorsqu’ils pensent venir dans le territoire », a-t-il déclaré.
« Mais pour ce faire, il doit y avoir des endroits où les gens peuvent aller le voir.
« Lorsque vous avez un espace en plein essor… il y a une véritable énergie, et cette énergie est vraiment importante pour une ville – elle peut définir une ville, elle peut présenter une perspective vraiment positive. »
Il a déclaré que l’accessibilité de la musique live pourrait jouer un rôle important dans la décision d’une personne de déménager dans une nouvelle ville.
« Cela donne juste une autre raison aux gens – en particulier dans les villes transitoires comme Darwin et Alice – non seulement de vouloir venir dans un endroit, mais en fait de rester dans un endroit », a-t-il déclaré.
« Il y a tellement de potentiel – plus il y a d’espaces pour jouer, plus vous aurez de grands espaces ouverts, plus vous aurez de Blackens ou de festivals du désert.
« Il se passe tellement de choses – vous avez juste besoin de le soutenir constamment avec une infrastructure et des points de vente. »