Le pétrel de Cook, oiseau de mer indigène, est le plus touché par la pollution lumineuse du CBD d’Auckland

Le pétrel de Cook, oiseau de mer indigène, est le plus touché par la pollution lumineuse du CBD d’Auckland

Un petit oiseau de mer endémique d’Aotearoa semble être le plus touché par la pollution lumineuse dans le CBD d’Auckland, selon des recherches.

À partir des données recueillies par Birdcare Aotearoa, Ariel-Micaiah Heswall, doctorante à l’Université d’Auckland, a cartographié où 356 oiseaux de mer, apparemment désorientés par la lumière, se sont écrasés sur une période de quatre ans, de 2018 à 2021.

Les résultats ont été publiés dans la revue PeerJ.

La recherche a décrit le pétrel de Cook (tītī) comme l’espèce la plus touchée – 247 échoués – mais les autres touchés comprenaient le pétrel à face grise (ōi), le pétrel noir (tāiko), le puffin de Buller (rako), le puffin flottant (pakahā), le pétrel plongeur commun (kuaka), le pétrel tempête à face blanche (takahikare) et le puffin fuligineux (tītī). Ils sont tous indigènes ou endémiques d’Aotearoa.

Il a également constaté que plus la pollution lumineuse est élevée, plus la probabilité d’échouement est grande.

Ariel-Micaiah Heswall avec un pétrel de Cook sauvé.

La Sky Tower et le centre-ville se sont révélés être des points chauds pour les décès et les blessures, mais d’autres endroits où les oiseaux de mer ont été trouvés comprenaient la plage de Kohimarama, Mission Bay, la réserve d’Opou de Titirangi et Kitchener Rd de Waiuku. Browns Bay, Piha, Muriwai et Bethells Beach ont également été mentionnés.

Douze oiseaux de mer se sont échoués autour de la Sky Tower au cours de la période de quatre ans.

En raison des schémas de migration des oiseaux de mer, avril s’est avéré être le pire mois pour les échouements.

Heswall a expliqué que les oisillons sortis peu de temps du nid sont très vulnérables en raison de leur inexpérience. C’est pire pour les pétrels et les puffins en raison de leur vision sous-développée, grâce à leur élevage dans des terriers sombres, a-t-elle déclaré.

Une carte thermique montrant les points chauds pour les échouements d'oiseaux marins.

Le représentant régional de Birds New Zealand à Auckland, Ian McLean, a déclaré plus tôt à 1News que certains jeunes pétrels du nord de Cook, peu habitués à traverser Auckland comme leurs parents, peuvent être désorientés par les lumières lors de l’envol en mars. Il a expliqué que les oiseaux de mer confondent les lumières brillantes avec la lune et les étoiles. C’est pire quand il y a des nuages ​​bas ou de fortes pluies.

Désorientés par les lumières ou malades, les oiseaux de mer restent coincés au sol car ils ne sont pas adaptés pour décoller de l’appartement, a déclaré Heswall – pour les pétrels de Cook, les falaises sont idéales.

Une fois échoués, les oiseaux de mer peuvent souffrir de déshydratation, de famine et de prédation. Certains d’entre eux sont entrés en collision avec des bâtiments et peuvent mourir de leurs blessures.

Selon les données, sur les 356 oiseaux de mer échoués, environ la moitié – 185 – sont morts des suites de leurs blessures.

Ariel-Micaiah Heswall avec un pétrel à face grise sauvé.

Les survivants ont été soignés par BirdCare Aotearoa, où Heswall est bénévole. Elle dirige également des patrouilles de bénévoles à la recherche de pétrels de Cook échoués dans le CBD à emmener à BirdCare.

Dans le sillage de ses recherches, Heswall a fait remarquer que, malheureusement, l’ampleur des conséquences de la pollution lumineuse sur les oiseaux de mer est encore inconnue.

« Certains oiseaux seront piégés sur les toits ou dans des endroits obscurs tels que les égouts », a-t-elle expliqué.

Heswall appelle les gens à réduire leur pollution lumineuse pour aider les oiseaux marins.

« Les propriétaires d’immeubles peuvent éteindre les lumières pendant les saisons de migration. Vous pouvez fermer les rideaux de votre appartement ou de votre bureau la nuit. Les lampadaires peuvent être masqués. L’éclairage des bâtiments et des structures individuels peut être modifié pour être plus respectueux des oiseaux. »