Le chanvre est une fenêtre sur l’avenir du non-labour

Ici en Pennsylvanie, nous avons maintenant quatre saisons de croissance à notre actif depuis que le chanvre est devenu légal en 2019.

Cela a commencé euphorique car le secteur du CBD était chaud – mais tout aussi vite, ce n’était pas le cas. Que révèle le recul ? Nous savons maintenant que seul un petit nombre d’acres étaient cultivés pour le CBD avant 2019, et ce n’était pas suffisant pour répondre à la demande du produit de détail à l’époque, créant des prix exorbitants.

Soudain, des milliers d’acres ont été plantés et les agriculteurs ont trouvé que c’était une culture relativement facile à cultiver. Les rendements étaient très bons. Mais l’infrastructure pour gérer le volume n’était pas encore construite. C’était comme inventer des voitures avant que les routes ne soient construites. Alors que 2022 tire à sa fin, je suis l’un des rares producteurs de CBD restants dans l’État.

Le fil conducteur parmi ceux d’entre nous qui grandissent encore est que nous avons établi nos propres marques. Cela n’a pas été un chemin facile, mais je crois en l’avenir de tous les aspects du chanvre et j’ai l’intention de faire ma part pour faire progresser cette industrie. 2033 est loin, mais je suis convaincu que l’industrie du chanvre aura mûri avec les infrastructures et les nouveaux marchés développés d’ici là.

Les vents contraires. Il y a encore des défis importants devant nous. Une grande partie du secteur bancaire n’est toujours pas disposée à traiter de tout ce qui concerne le chanvre. Notre banque commerciale de chanvre a été fermée quatre fois parce que nous ne nous sommes pas conformés à la «Schedule I Controlled Substance under the Controlled Substances Act», bien que tout ce que nous faisons soit légal.

Heureusement, quelques banques acceptent désormais le chanvre, mais il est presque impossible d’obtenir des prêts pour la construction d’infrastructures, ce qui limite ces projets à des sources de financement privées.

Les mythes sur la marijuana mettent du temps à être surmontés. Par exemple, le chanvre cultivé pour les fibres et les textiles ne contient qu’une infime fraction de THC, le composé psychoactif de la marijuana, mais nous sommes toujours tenus de subir le test d’état avant la récolte. Ce n’est pas que le test de 80 $ casse la banque, mais on a l’impression d’être traités comme des criminels pour une plante dont la structure architecturale ne ressemble pas à une plante en pot.

Il était entendu que la FDA allait publier des directives pour la vente au détail de produits CBD dans un délai raisonnable après que le Farm Bill de 2018 ait légalisé la culture du chanvre. Nous voilà quatre ans plus tard sans aucune ligne directrice en vue. Cela a conduit les principaux détaillants à hésiter à vendre des produits CBD ingérables, ce qui limite considérablement le potentiel du marché.

La principale raison donnée pour le retard est « nous avons besoin de plus de recherche ». Je soutiens totalement cela, mais pour une plante qui existe et qui est ingérée depuis des milliers d’années, il semble que nous aurions pu être plus avancés maintenant.

Les opportunités. Malgré les vents contraires, les opportunités ne manquent pas. Je crois que le secteur céréalier augmentera rapidement une fois légalisé pour l’utilisation animale. Actuellement, cette utilisation n’a pas été approuvée, bien que vous puissiez vous rendre dans votre magasin d’aliments naturels local et acheter toutes les graines de chanvre que vous souhaitez pour la consommation humaine.

Ici, localement, Kreider Farms a ouvert la voie, à leur exception près, ils ont été approuvés pour nourrir les poulets avec du grain de chanvre qui donne des œufs plus sains.

En outre, la Hemp Feed Coalition fait activement pression sur les législateurs pour autoriser l’utilisation de graines de chanvre dans les rations d’alimentation animale. Cela conduira à ouvrir beaucoup plus d’utilisations. Le chanvre pour le grain n’est pas difficile à cultiver, et l’équipement nécessaire à la récolte et au traitement peut être adapté à partir des machines existantes.

Les fibres et les textiles sont extrêmement prometteurs et obtiennent en effet maintenant une traction viable. J’ai cultivé 5 acres de ce type de chanvre en 2022.

Le chanvre a également un fort attrait au sein du mouvement de l’agriculture régénérative. La culture que j’ai cultivée l’année dernière a été plantée sans labour dans une culture de couverture verte. Le contrôle des mauvaises herbes et la fertilité étaient excellents, utilisant environ la moitié des intrants par rapport aux méthodes conventionnelles.

Le CBD se positionne fermement sur le marché émergent de la « médecine à base de plantes » et je m’attends à ce qu’il continue à se développer.

Ma vision pour la prochaine décennie est que les agriculteurs cultiveront le chanvre en tant que culture commerciale viable. Les gens bénéficieront de la consommation et de l’utilisation des dizaines de produits dérivés de cette plante – un cadeau qui continue de donner. Et l’utilisation de pratiques agricoles régénératives améliorera l’environnement.

Verrons-nous un jour le chanvre cultivé dans chaque ferme comme il y a plus de cent ans ? Probablement pas, mais je suis fermement convaincu que cela deviendra une vision commune au cours de la prochaine décennie, au profit à la fois des personnes et de la planète.

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