Le cannabis et le microbiome oral : explorer leurs impacts sur le cerveau

Résumé : Une nouvelle étude cherche à mieux comprendre comment la consommation de cannabis altère le microbiome oral et comment cela peut avoir un impact sur les troubles neurodégénératifs.

Source : Université médicale de Caroline du Sud

L’inspiration frappe quand on s’y attend le moins. Pour Wei Jiang, MD, professeur de microbiologie et d’immunologie à l’Université médicale de Caroline du Sud (MUSC), l’inspiration est venue en 2018 lors d’une excursion en bateau enfumée autour d’Amsterdam lors d’une conférence internationale.

« Tout le monde fumait du cannabis sauf moi », a déclaré Jiang. « J’étudiais le microbiome à l’époque, donc après leur avoir parlé, j’ai compris que leur santé bucco-dentaire était affectée par le tabagisme et je voulais mieux comprendre cela. »

Au cours des années qui ont suivi, Jiang a concentré ses recherches sur la façon dont fumer du cannabis altère le microbiome oral, ou la communauté de bactéries qui vivent dans la bouche. L’Institut de recherche clinique et translationnelle de Caroline du Sud a fourni un financement pilote pour la recherche de Jiang.

Maintenant, avec un financement récent de 3,7 millions de dollars du National Institute on Drug Abuse (NIDA), Jiang et sa collaboratrice Sylvia Fitting, Ph.D., de l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, approfondiront les effets du cannabis. ont provoqué des modifications du microbiome buccal et leurs impacts sur les maladies neurologiques.

« Ce sera la première étude à enquêter sur le microbiome oral modifié par le cannabis et ses effets sur le cerveau », a déclaré Jiang.

Le cannabis est la drogue la plus largement utilisée aux États-Unis et peut avoir des effets mentaux positifs, comme la réduction de l’anxiété. Cependant, une utilisation à long terme peut entraîner une altération de la mémoire, de l’apprentissage et de la motricité, a déclaré Jiang. La fumée contient également des composés nocifs issus de la combustion qui affectent la santé bucco-dentaire.

Les changements dans les bactéries buccales ont été liés aux maladies cardiovasculaires, à la naissance prématurée et même à la maladie d’Alzheimer. Des changements non naturels dans le microbiote oral, connus sous le nom de dysbiose, peuvent permettre à des bactéries nocives de se développer dans la bouche et même de pénétrer dans la circulation sanguine, endommageant d’autres organes, tels que le cerveau.

Jiang et ses collaborateurs ont montré dans une étude EBioMedicine de décembre 2021 que la consommation fréquente de cannabis altère le microbiome oral. Ils ont trouvé des niveaux anormalement élevés de la bactérie Actinomyces meyeri, A. meyeri, chez les consommateurs fréquents de cannabis, mais pas chez les consommateurs de tabac ou de cocaïne.

« En général, la quantité d’A. meyeri devrait être très faible dans un microbiome oral sain », a déclaré Jiang.

Des souris exposées oralement à A. meyeri pendant six mois ont montré une inflammation accrue et plus de protéines bêta-amyloïdes dans leur cerveau. On pense que ces protéines sont liées à la perte de mémoire à long terme et à la maladie d’Alzheimer.

« Après avoir vu ces changements chez les souris recevant cette bactérie, nous sommes devenus très intrigués par ce qui se passait dans leur cerveau », a déclaré Jiang.

La nouvelle subvention permettra à l’équipe d’explorer les mécanismes sous-jacents au lien entre des niveaux élevés d’A. meyeri dans le microbiome oral des consommateurs fréquents de cannabis et les maladies neurologiques.

« La dépendance psychologique à une drogue peut avoir des effets neurologiques nocifs, mais nous ne savons pas ce qui entraîne ces effets chez les gros consommateurs de cannabis », a déclaré Jiang. «Nous savons que la santé bucco-dentaire affecte votre santé mentale. Cependant, nous ne savons pas exactement quel rôle joue le microbiome.

Bien que les travaux antérieurs de Jiang aient montré que le microbiome oral modifié par le cannabis jouait un rôle dans les changements neurologiques, ils n’ont pas spécifiquement examiné quel composant du cannabis a causé ces changements. Le cannabis contient à la fois des composants psychoactifs (THC) et non psychoactifs (CBD), qui interagissent avec le cerveau et le système nerveux de différentes manières.

« Maintenant, nous voulons identifier les effets spécifiques du THC et du CBD sur la dysbiose du microbiome oral et la santé mentale », a déclaré Jiang.

Jiang prévoit d’exposer des souris à différents niveaux de THC et de CBD pour déterminer leurs effets sur les niveaux d’A. meyeri dans le microbiome oral.

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Le cannabis est la drogue la plus largement utilisée aux États-Unis et peut avoir des effets mentaux positifs, comme la réduction de l’anxiété. L’image est dans le domaine public

« Nous pensons qu’une exposition à long terme au THC, mais pas au CBD, augmentera les niveaux d’A. meyeri dans la salive et entraînera des effets neurologiques nocifs chez les souris », a déclaré Jiang.

Dans la nouvelle étude, Jiang ira également au-delà des modèles de souris pour les humains souffrant de troubles liés à la consommation de cannabis pour voir comment les changements dans leurs microbiomes oraux affectent la mémoire.

« Nous nous attendons à ce que les déficits liés à la mémoire soient associés à des niveaux plus élevés d’A. meyeri chez les consommateurs fréquents de cannabis par rapport aux non-consommateurs », a déclaré Jiang.

Les recherches de Jiang soulignent l’importance de la santé bucco-dentaire et sa relation complexe avec d’autres maladies.

« Quiconque consomme fréquemment du cannabis devrait porter une attention particulière à son hygiène bucco-dentaire », a déclaré Jiang.

Avec le soutien de la subvention NIDA, Jiang prévoit de jeter les bases du développement de thérapies ciblant le microbiome oral chez les consommateurs fréquents de cannabis souffrant de troubles neurologiques.

« Si notre hypothèse est correcte, une stratégie thérapeutique ciblant A. meyeri pourrait réduire les irrégularités du fonctionnement cérébral chez les consommateurs fréquents de cannabis », a déclaré Jiang. « À l’avenir, il pourrait également être utile de dépister certaines bactéries comme biomarqueurs de différentes maladies qui affectent le cerveau, comme la maladie d’Alzheimer. »

À propos de cette actualité de la recherche en neurosciences

Auteur : Kimberly McGhee
Source : Université médicale de Caroline du Sud
Contact : Kimberly McGhee – Université médicale de Caroline du Sud
Image : L’image est dans le domaine public