Le cannabis, c’est OK. L’alcool est OK. Mais l’alcool infusé au cannabis ne l’est pas.

SI UN INGRÉDIENT existe, les humains ont essayé d’en faire de l’alcool. Il y a du blé, des pommes de terre et de l’orge, bien sûr, et toute une série de plantes, mais il y a aussi de l’alcool fait ou infusé avec des choses comme les artichauts, le lait, le bacon, les serpents venimeux, les orteils coupés ; il y a même de la bière brassée avec de la levure provenant de la barbe d’un maître brasseur. On pourrait donc penser que la récente décriminalisation et/ou légalisation du cannabis dans de nombreux États de notre nation (y compris celui-ci) signifierait une nouvelle floraison de boissons à base de cannabis.

Mais vous auriez tort.

Si vous avez plus de 21 ans dans l’État de Washington, vous pouvez légalement consommer de l’alcool et du cannabis. Et si vous êtes allé à une fête récemment, il est possible que vous ayez fait les deux en même temps (puis que, comme un adulte, vous ayez ramené un Uber à la maison). Je ne vais pas discuter ici de la consommation responsable de substances intoxicantes, car c’est entre vous tous et votre propre corps ; il suffit de dire que si l’État de Washington tolère l’alcool et les produits THC pour un usage récréatif et la vente générale, il n’autorise pas, à ce jour, les producteurs commerciaux à les combiner en un seul produit. Cependant, les paramètres réels de cela sont extrêmement déroutants… à tel point que j’ai dû faire appel à un expert.

« La réglementation stipule qu’une personne titulaire d’un permis d’alcool ne peut autoriser personne à consommer du cannabis sur place », déclare Emily Gant, une avocate basée à Washington spécialisée dans la légalité de la réglementation de l’alcool et du cannabis. C’est pourquoi vous ne trouverez pas de cocktails contenant du THC dans votre bar clandestin (légal) local, ni de bières au THC dans le magasin de bouteilles. Et aussi, selon Gant, ceux qui ont une licence pour produire des produits à base de cannabis ne peuvent pas non plus produire de produits contenant de l’alcool, car cela nécessiterait une licence d’alcool, qui, selon la règle ci-dessus, ne peut pas être obtenue.

L’aspect le plus déroutant des lois sur l’alcool et le cannabis est lié à la botanique. Pour commencer, le houblon (humulus lupulus), la fleur essentielle qui donne de l’amertume à la bière, et le cannabis (cannabis sativa) appartiennent à la même famille taxonomique — les cannabaceae — et, comme de nombreuses plantes, contiennent tous deux des hydrocarbures appelés terpènes, des substances qui donner les saveurs distinctives que vous associez, par exemple, à la sauge ou au genévrier. Dans le cannabis sativa, ce sont les terpènes qui transportent les cannabinoïdes CBD et THC, absents du houblon.

Encore plus déroutant, le chanvre et la marijuana sont en réalité la même plante, le cannabis sativa. Le facteur de différenciation est le niveau de cannabinoïdes dans la souche individuelle de plante ; les souches considérées comme du chanvre doivent contenir moins de 0,3 % de THC. Et le CBD, le cannabidiol du cannabis qui ne vous fait pas planer mais qui est censé (et je veux dire supposément, jusqu’à ce que nous obtenions de meilleures données sur le sujet) confère une relaxation et une somnolence plus douces et non enivrantes, flotte dans une zone grise juridique nébuleuse qui a a rendu le gouvernement hésitant à autoriser les fournisseurs d’alcool à l’inclure dans leurs produits, en partie parce qu’il est inclus dans un médicament contre l’épilepsie approuvé par la FDA. Vous ne pouvez donc pas non plus produire et vendre légalement des produits contenant du CBD et de l’alcool, bien que les producteurs du pays continuent de repousser les limites, et que de tels produits puissent être trouvés à la vente par intermittence, peut-être en raison de l’exploration des limites des lois. sur les méthodes de production et la conformité.

Cependant, le chanvre lui-même est une substance (principalement) légale aux États-Unis, et selon Gant, les produits à base de chanvre tels que les graines de chanvre décortiquées, qui figurent sur la liste GRAS (Generally Recognized As Safe) de la FDA, sont, du point de vue du gouvernement fédéral, légal pour l’inclusion dans les produits destinés au commerce interétatique, c’est pourquoi vous pouvez acheter du granola aux graines de chanvre dans la plupart des épiceries du pays, et un nombre croissant de bières et d’alcools aromatisés au chanvre dans les magasins d’alcools.

« Qu’est-ce que TTB [the Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau] ne veut pas, c’est que quelqu’un fabrique une bière ou une vodka et qu’elle soit infusée avec du cannabis », explique Gant. « Mais vous pouvez faire une bière à base de chanvre tant que le chanvre est dérivé de produits de la liste GRAS. »

Donc non; il n’y a pas de liqueur de cannabis à proprement parler. Du moins, plus maintenant. Il y a environ cinq ans, lorsque de nombreux États ont entamé le processus glacial de légalisation du cannabis à des fins récréatives, les distilleries et les brasseries brassaient avec enthousiasme des vodkas, des bières et des vins contenant du CBD et/ou du THC, comme Dad & Dudes Breweria au Colorado, qui a perdu un combat avec la FDA au sujet de sa bière CBD en 2018, malgré l’obtention initiale de l’approbation du TTB. De nombreuses boissons similaires ont ensuite été interrompues pour la même raison.

Ainsi, toutes ces boissons alcoolisées commercialisées avec la coloration verte familière et le langage groovy qui évoquent l’aura du cannabis sont en fait fabriquées avec des produits à base de chanvre de la liste GRAS, qui en théorie confèrent une saveur de terpène de mauvaises herbes mais ne contiennent pas de CBD ou de THC et donc pas , en théorie, contribuent au buzz de la boisson. Pour être considérés comme légaux, ces produits doivent, selon Gant, être soumis au TTB pour «l’approbation de la formule», puis franchir une série d’autres obstacles réglementaires avant d’être approuvés pour la vente interétatique. Le nombre croissant de producteurs qui semblent avoir trouvé un moyen de vendre leurs boissons et d’être toujours en conformité suggère que cette nouvelle frontière est une expérience d’apprentissage pour toutes les personnes impliquées, y compris l’Oncle Sam.

Maintenant, vous pouvez boire votre THC s’il n’y a pas d’alcool dans la boisson. Il existe de nombreux produits de ce type, des cafés et thés aux faux vins et bières sans alcool qui sont en réalité des boissons au cannabis (je promets une colonne sur ceux-ci à l’avenir). Mais si vous, citoyen privé majeur de l’État de Washington, êtes déterminé à combiner vos intoxicants – et, préparateur de mise en garde – vous pouvez acheter lesdites boissons et les utiliser comme mélangeurs avec de l’alcool que vous achetez légalement, par exemple, dans une épicerie, et consommez-les de manière récréative dans l’intimité de votre propre maison.

Vous aussi, en tant que citoyen privé dans votre propre maison, avez tout à fait le droit de concocter une boisson colorée appelée Green Dragon, ou alcool infusé au cannabis, pour votre consommation personnelle. Je ne rentrerai pas dans la recette (c’est à ça que sert internet) ; il suffit de dire qu’il faut d’abord décarboxyler votre cannabis pour libérer le THC, puis l’infuser dans un esprit neutre. Une personne à l’esprit culinaire pourrait également, par exemple, préparer des sirops simples infusés de THC et les ajouter à des cocktails en tant que mixeur. Inutile de dire que ce type de mixologie doit être fait avec une extrême prudence (car une combinaison de ces deux types de substances intoxicantes pourrait vous rendre face contre terre), mais cette attitude doit être adoptée envers les substances intoxicantes en général.

Si vous êtes déjà quelqu’un qui consomme un chocolat à la marijuana et une bière le même soir – ce qui est parfaitement légal – ce n’est pas différent sur le plan fonctionnel. Donc, comme pour tout, si vous devez expérimenter dans votre cuisine, ne soyez pas stupide à ce sujet.

Et donnez un pourboire à votre chauffeur Uber.

Tantri Wija est un écrivain indépendant basé à Seattle. Contactez-la à [email protected].