Le cannabichromène, un cannabinoïde mineur avec un avantage majeur

En 2013, Noriko Shinjyo, Ph.D., associée de recherche à l’Université de Chiba au Japon, a co-écrit une étude avec le scientifique italien Vincenzo Di Marzo sur le cannabichromène (CBC), un phytocannabinoïde qui exerce des effets profonds sur le système nerveux.1

Publié dans Neurochemistry International, leur article a sondé comment le CBC influence le sort des cellules progénitrices souches neurales adultes, qui sont décrites comme « un composant essentiel du fonctionnement du cerveau en santé comme en pathologie ». Au fur et à mesure que les cellules souches mûrissent, elles se transforment et se différencient en de nouveaux neurones et autres cellules. Selon des recherches in vitro, il a été démontré que le CBC avait un effet positif sur les cellules progénitrices souches neurales pendant leur phase de maturation.

Récemment, un autre groupe de scientifiques a suivi cette découverte vieille de dix ans en décrivant sept mécanismes par lesquels le CBC est capable de protéger et de régénérer le système nerveux. Ils ont rapporté leurs découvertes dans Life, une revue scientifique suisse, notant que le CBC, un « activateur de la neurogenèse », permet aux cellules souches « de maintenir leur viabilité et leur différenciation. »2

Que sont les cellules souches neurales ?

Les scientifiques ont identifié des zones spécifiques du cerveau – l’hippocampe et les ventricules latéraux – où les cellules souches neurales sont créées. Ces cellules subissent un processus de maturation, appelé différenciation, qui est une étape importante pour les jeunes cellules situées dans la moelle épinière, le tronc cérébral et les régions cérébrales programmées pour le contrôle musculaire. Les jeunes cellules souches évoluent en nouveaux neurones, mais elles peuvent également former des cellules qui composent la gaine protectrice entourant les nerfs.

Certaines cellules souches neurales se différencient en cellules astrogliales, également appelées astrocytes. Ces abondantes cellules en forme d’étoile peuplent la matière grise et blanche du cerveau, où elles régulent le flux sanguin cérébral et la transmission des impulsions électriques. Ils jouent également un rôle crucial dans le maintien de la barrière hémato-encéphalique et la réparation du cerveau et de la moelle épinière suite à une infection ou une blessure traumatique.

Le CBC est un « amplificateur de la neurogenèse » qui permet aux cellules souches « de maintenir leur viabilité et leur différenciation ».

Mais une sous-population de ces cellules matures reste en sommeil. C’est une chance, étant donné que les astrocytes actifs peuvent retarder la capacité naturelle du cerveau à se régénérer après une blessure. Cela signifie qu’une maturation régulée des cellules souches neurales, situées dans le cerveau et la moelle épinière, aide à protéger et à régénérer le système nerveux. Et ce processus est augmenté par le CBC, un composé du cannabis, qui régule la production de nouveaux neurones, tout en réduisant la formation de cellules matures actives qui peuvent entraver la régénération après une lésion cérébrale.

Le CBC peut-il régénérer les cellules embryonnaires ?

En 2023, une équipe de six scientifiques italiens a publié de nouveaux détails expliquant comment le CBC protège et régénère les neurones endommagés et les composants du système nerveux. Ils ont utilisé un type spécial de cellule de la moelle épinière dérivée d’un embryon de souris, combiné à des cellules de neuroblastome, pour faire leur découverte. L’équipe a évalué les changements dans le paysage génétique des cellules après les avoir exposées au CBC et à un milieu de contrôle.

En affinant davantage leur analyse, l’équipe a élucidé les mécanismes récemment découverts derrière le cannabichromène. Le cannabinoïde végétal aide à faciliter la bonne maturation des neurones dopaminergiques et des récepteurs du glutamate. Et tandis que divers cannabinoïdes régulent la formation de la gaine protectrice du nerf, leur régénération neuronale dépend d’autres fonctions du CBC.

Un exercice d’équilibre avec la choline

Il semble qu’un mécanisme nouvellement découvert du CBC pourrait fonctionner en synergie avec le tétrahydrocannabinol (THC), tout en neutralisant les effets de l’alpha-pinène, un terpène présent dans divers chimiovars du cannabis et d’autres plantes.3

L’alpha-pinène semble agir directement contre le CBC au niveau d’un neurotransmetteur spécifique qui envoie des signaux du muscle au neurone. Ce transmetteur appartient à la famille de la choline, qui est protégée par le pinène mais se décompose plus rapidement sous l’exposition au CBC. La choline est importante pour la cognition, le développement du cerveau, la maturation des cellules souches neurales, le mouvement musculaire et d’autres fonctions de base.

Le THC régule négativement le transmetteur de choline, tandis que le CBC stimule un gène qui code pour une enzyme spéciale destructrice de choline ; ainsi, le CBC et le THC sont tous deux impliqués dans la réduction de la choline, ce qui peut protéger le système nerveux et régénérer les neurones. L’alpha-pinène, d’autre part, maintient la cognition tendue en protégeant la choline. C’est un exercice d’équilibre. L’utilisation du CBC, concluent les scientifiques, « pourrait représenter un ajout important à la régénération du système nerveux, mais d’autres expériences doivent clarifier et optimiser la manière dont le CBC pourrait être utilisé efficacement à cette fin ».

Travis Cesarone est un écrivain indépendant et un communicateur spécialisé dans les sciences du cannabis médical. © Copyright, Green CBD. Ne peut être réimprimé sans autorisation.

Notes de bas de page

Shinjyo, N., & Di Marzo, V. (2013). L’effet du cannabichromène sur les cellules souches/progénitrices neurales adultes. Neurochimie internationale, 63(5), 432–437. https://doi.org/10.1016/j.neuint.2013.08.002 Valeri A, Chiricosta L, D’Angiolini S, Pollastro F, Salamone S, Mazzon E. Cannabichromene Induces Neuronal Differentiation in NSC-34 Cells: Insights from Transcriptomic Analyse. Vie (Bâle). 9 mars 2023;13(3):742. doi : 10.3390/life13030742. PMID : 36983897 ; PMCID : PMC10051538. Russo, EB, & Marcu, J. (2017). Pharmacologie du cannabis : les suspects habituels et quelques pistes prometteuses. Advances in pharmacology (San Diego, Californie), 80, 67–134. https://doi.org/10.1016/bs.apha.2017.03.004