La stratégie accélérée du cannabis du gouvernement thaïlandais est bonne pour le chanvre

La Thaïlande a supprimé certaines restrictions sur les importations de graines de culture de cannabis et a établi des limites pour le THC et le CBD dans les aliments alors que le pays poursuit le développement rapide d’un cadre juridique et réglementaire pour le cannabis.

Bien que plus restrictifs concernant la marijuana, les changements reflètent la stratégie du gouvernement d’ouvrir le marché à pratiquement tous les produits dérivés du chanvre industriel.

Le ministère thaïlandais de l’Agriculture a déclaré que « les graines de cannabis et de chanvre » peuvent désormais être importées tant que les importateurs obtiennent des permis du ministère de l’Agriculture et tant que les envois entrants sont accompagnés de certificats de sécurité des agences nationales de protection des végétaux dans les pays d’origine.

Plus d’options

La politique gouvernementale sur les semences, annoncée fin octobre, facilite l’essai par les chercheurs de différentes variétés pour leur potentiel dans les conditions de la Thaïlande et ouvre le marché aux vendeurs étrangers de variétés de semences de chanvre industriel.

L’obligation de traiter les semences avec un fongicide a été abandonnée, mais les semences importées ne doivent pas être génétiquement modifiées et doivent arriver en Thaïlande dans des conteneurs propres et exempts d’insectes, d’autres semences, de terre, de restes de plantes ou d’animaux. Les cargaisons de semences, qui peuvent être introduites en Thaïlande par voie aérienne, maritime ou terrestre, sont soumises à une inspection aux points d’entrée et peuvent être détruites si elles ne respectent pas les normes douanières.

Normes alimentaires

En vertu de modifications distinctes entrées en vigueur plus tôt dans le mois, les produits alimentaires vendus ou offerts directement aux consommateurs ne doivent pas contenir plus de 0,0032 % de THC et pas plus de 0,0028 % de CBD. Le THC dans les produits alimentaires ne peut pas dépasser 1,6 gramme et le CBD ne peut pas dépasser 1,41 gramme par produit, selon la réglementation.

Une autre règle exige que les produits alimentaires contenant de la marijuana, du chanvre ou les deux soient clairement étiquetés. Les produits qui ne satisfont pas aux critères d’étiquetage doivent faire l’objet de modifications dans un délai de deux ans.

Des règles concernant la limite de CBD dans l’huile produite à partir de graines de chanvre et permettant le mélange de CBD avec d’autres additifs alimentaires approuvés ont également été établies.

La réglementation, émise par le ministère de la Santé publique en vertu de la loi sur l’alimentation, a été publiée dans la Gazette royale à la mi-octobre et intervient après le retrait du chanvre et de la marijuana de la liste des drogues dangereuses du pays en juin dernier, faisant de la Thaïlande le premier pays en Asie du Sud-Est pour décriminaliser le cannabis sous une forme ou une autre.

3 milliards de dollars ?

La stratégie du gouvernement reflète une brusque volte-face sur la politique du cannabis en Thaïlande, qui était connue pour ses sanctions sévères en vertu des lois précédentes.

Le ministre de la Santé Anutin Charnvirakul a estimé que les secteurs du cannabis en Thaïlande pourraient valoir plus de 3 milliards de dollars au cours des cinq prochaines années, et le rythme des changements dans le paysage politique du cannabis indique que le gouvernement a l’intention de tirer pleinement parti de ce potentiel.

Parallèlement, des groupes de parties prenantes font progresser les connexions qui pourraient aider à établir des pipelines pour une large gamme de produits à base de chanvre. L’Association thaïlandaise du commerce du chanvre industriel a signé en septembre un accord de coopération avec 12 industries manufacturières pour faire progresser les innovations et la technologie pour l’industrie du chanvre. Les signataires de l’accord représentent les secteurs de l’automobile, de l’aviation, de l’alimentation et des boissons, des suppléments nutritionnels, de la médecine, du spa, des herbes, des cosmétiques et du textile ainsi que les industries du tourisme de bien-être, du meuble et de l’alimentation animale.

« Médecine essentielle »

La Thaïlande a fait son premier pas vers la dépénalisation du cannabis en 2019 lorsque le gouvernement a autorisé la culture et l’utilisation de la marijuana à des fins médicales. Des changements ultérieurs ont ouvert la voie au traitement des fleurs de cannabis après que le gouvernement, fin 2020, a commencé à autoriser les fabricants à produire des cosmétiques à base d’huile de graines de chanvre et d’extraits, ainsi que des produits à base de tiges de plantes. Les dérivés d’huile de graines de chanvre destinés à être utilisés dans les aliments et les boissons ont été approuvés l’année dernière.

Dans un changement clé annoncé en mai de cette année, le ministère de la Santé a ajouté trois catégories d’huile de cannabis à la liste nationale des médicaments essentiels du pays, ouvrant la voie aux hôpitaux publics pour administrer du THC et du CBD aux patients.

Culture privée

Les autorités thaïlandaises n’ont pas encore rédigé de législation réglementant le commerce de la marijuana, et des amendes et des peines de prison peuvent être une conséquence de fumer de la marijuana en public. Mais les règles permettent aux individus de cultiver les deux formes de cannabis en privé pour des raisons de santé.

Lorsque cette politique a été annoncée l’été dernier, des particuliers ont inondé la Food and Drug Administration (FDA) du pays de demandes de permis, qui sont facilement accessibles via l’inscription en ligne.

Charnvirakul a annoncé plus tard un plan visant à donner un million de plants de cannabis à des Thaïlandais. Le cannabis « est une opportunité pour le peuple et l’État de tirer des revenus de la marijuana, du chanvre, de dizaines de millions de bahts », a déclaré Charnvirakul au moment de l’annonce du cadeau de la plante.

Restrictions d’investissement

Le rythme rapide des changements a vu de nombreuses entreprises thaïlandaises entrer dans le secteur du chanvre au milieu d’une forte demande de CBD, de produits alimentaires et d’autres produits de base. Plusieurs entreprises nationales ont annoncé leur intention de développer des activités basées sur le chanvre en Thaïlande.

La loi générale sur le cannabis en Thaïlande, dans la mesure où elle affecte les investissements, les ventes et les importations, est très restrictive. Les permis de cannabis ne sont accordés qu’aux entités gouvernementales et à leurs partenaires, et les produits à base de chanvre ne peuvent être importés qu’en 2024, conformément aux règles annoncées fin 2020.