« La culture mange une stratégie pour le petit-déjeuner »: Queen et Collins
Chez Queen and Collins par Kerstin Thompson Architects (KTA) et BVN, les réalisations civiques, architecturales et commerciales s’unissent parfaitement. L’échafaudage culturel de cette réalisation importante est la période soutenue de leadership, de recherche et de plaidoyer en matière d’environnement bâti qui a nourri et cultivé la vie urbaine de l’emblématique CBD de Melbourne. Situer cet ambitieux projet de rénovation au sein de cette campagne métropolitaine sophistiquée rappelle l’adage sur-cité, « La culture mange la stratégie pour le petit-déjeuner ». Inventée par le légendaire consultant en gestion Peter Drucker au début des années 2000, cette expression est bien plus qu’un jargon commercial. C’est une observation aiguë que les cultures organisationnelles ont toujours faim et prennent plus de temps à se développer, à se maintenir ou à changer que les stratégies globales. Dans le contexte de l’environnement bâti, l’analogie esculente de Drucker est utile pour expliquer comment une culture civique forte (comme celle de Melbourne) peut dévorer la vision clairvoyante du maître d’œuvre d’un seul coup. Queen and Collins est une œuvre construite exemplaire et une représentation de cette condition culturelle unique.
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BVN a utilisé une palette et une matérialité riches pour correspondre au bâtiment existant tout en conservant son propre caractère. Oeuvre : Daniel Anderson.
Image : Sharyn Cairns
Le projet de réimaginer le complexe de bâtiments de style néo-gothique qui marque les coins sud-ouest du bloc CBD de Melbourne bordé par les rues Collins, Queen, Little Collins et Elizabeth a été lancé par les propriétaires du bâtiment, le groupe GPT, qui a acheté l’assemblage en 2016. Leur investissement dans l’avenir de l’ancien siège mondial d’ANZ est substantiel, GPT soutenant la capacité de la rénovation à offrir un retour sur location sur une mise à niveau de 272 millions de dollars. L’épine dorsale commerciale de l’enceinte est de 34 000 mètres carrés d’espaces de bureaux de qualité A, situés dans le 100 Queen Street de 34 étages recouvert de granit par Peddle Thorp et Learmonth, un édifice post-moderne tardif achevé en 1993. Avec des plaques de sol typiques de 900 mètres carrés, 100 Queen est en décalage avec les préférences actuelles des entreprises en matière de location d’espaces de travail, qui penchent vers des assiettes plus grandes – de l’ordre de 1 500 à 2 000 mètres carrés. Revenant aux principes de base, BVN, qui a dirigé la composante lieu de travail du projet, a entrepris de développer un modèle de lieu de travail innovant. Les noyaux de la tour existante ont été rationalisés et mis à niveau, et une suite d’aménagement de kit de pièces personnalisable a été développée pour prendre en charge des conditions de location flexibles et offrir une durée de vie beaucoup plus longue pour ces éléments cycliques spécifiques aux locataires. Les niveaux inférieurs du 100 Queen sont reprogrammés en un club-house accueillant et un centre d’affaires contenant une riche variété de salles de réunion, de points de travail et de fonctions d’accueil, qui soutiennent les locataires du bâtiment et peuvent être réservés par des organisations externes. L’engagement et l’utilité sont élevés au-dessus du statut et l’approche globale, qui a commencé comme une expérience très progressive, est maintenant entièrement prémonitoire du recalibrage COVID-19 de la nature du travail. Le mélange d’occupants profitant de cette méthode de travail élastique comprend des entreprises technologiques Afterpay et Elmo Software et des consultants Robert Walters et Arcadis.
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La collection de bâtiments connus collectivement sous le nom de Gothic Bank Complex au coin de Queen Street et de Collins Street dans le CBD de Melbourne.
Image : Derek Swalwell
La refonte élégante et réfléchie du plan de sol et du podium de l’enceinte a été dirigée par KTA. Ce travail soutient et élève la vie quotidienne des travailleurs au-dessus et tisse les bâtiments dans l’énergie des rues et des ruelles du lieu. Le grand changement est celui d’une désagrégation réfléchie – donnant aux trois monuments néo-gothiques du XIXe siècle et au 100 Queen Street leur propre caractère distinct dans l’ensemble urbain. Cela impliquait un rapprochement de nombreux niveaux et la réorganisation du sous-sol et des services. La lignée architecturale de ce trio de haut niveau a éclairé l’approche de conception – la toile architecturale comprend l’ancienne banque ES&A au 388 Collins Street conçue par William Wardell, et l’ancienne Bourse de Melbourne au 380 Collins Street et le Safe Deposit Building au 90 Queen Street , tous deux conçus par William Pitt. KTA s’est penché sur les précédents vénitiens qui ont inspiré et fait autorité l’architecture néo-gothique du XIXe siècle construite dans les centres émergents du monde entier, y compris Melbourne en plein essor. Les travaux judicieux de clarification et de rajeunissement sont soutenus par une série de salles publiques et d’arcades ouvertes et semi-fermées – « campiellos » comme les appelle KTA – chacune parfaitement formée et articulée. À l’intérieur de ces bâtiments vénérables, de nouvelles utilisations sont possibles, y compris les installations de fin de voyage délicieusement souterraines ; des locations de détail remplies de caractère et distribuées de manière attrayante ; et un restaurant, situé dans la Cathedral Room extraordinairement belle mais tristement sous-utilisée, qui était autrefois la salle des marchés exubérante de la Bourse de Melbourne. Les niveaux inférieurs du 100 Queen sont élégamment découpés pour créer un atrium à trois niveaux avec un niveau aventureux de porosité urbaine. L’insistance du lobby raide et corporatif fait place à la lisibilité et au hasard de l’allée de Melbourne, disposée ici dans un axe transversal qui crée quatre blocs indépendants dans le périmètre existant. Cette chambre de mauvaise humeur a une complexité spatiale qui rappelle l’expérience immersive d’un intérieur d’Adolf Loos et présente aux utilisateurs un collage riche et texturé de matériaux qui rappelle les projets de couture urbaine de Josef Plecnik dans le centre-ville historique de Ljubljana. Dans cet espace, l’intersection des territoires publics et privés de la ville est traitée avec précision et nuance, le niveau de lumière et de détail structurel délimitant et informant subtilement l’occupation.
Les équipes architecturales collaboratives qui se sont réunies pour concrétiser la vision de GPT pour cette belle pile ont créé une référence à l’épreuve du temps pour le patrimoine contemporain, le lieu de travail et l’architecture urbaine. La beauté indéniable du projet est étayée par une conception intelligente qui rend le lien entre la ville, le bâtiment et l’organisation transparent. Il s’agit d’un projet inspirant qui libère le potentiel d’un atout substantiel du CBD, apporte une contribution habile à son contexte et à sa communauté de Melbourne, et intensifie l’utilisation et l’impact d’une suite bien-aimée de bâtiments patrimoniaux.