Incredible Edibles de Wallingford ouvre le premier emplacement du marché CBD à Glastonbury
Les derniers mois ont été des montagnes russes pour George Chatzopoulos.
En janvier, Chatzopoulos, propriétaire de plusieurs franchises de restaurants à travers le Connecticut, a commencé à explorer l’idée de convertir l’un de ses emplacements pour une nouvelle entreprise.
En février, il a reçu un diagnostic de cancer du cerveau et a subi une intervention chirurgicale. Plus tard ce mois-ci – le 27 mars – il célébrera l’inauguration de son magasin Incredible Edibles basé à Glastonbury, un nouveau détaillant d’aliments et de boissons biologiques et de santé qui proposera des produits infusés de CBD.
L’emplacement du magasin de Glastonbury – anciennement le restaurant The Simple Greek de Chatzopoulos – sera le premier emplacement Incredible Edibles du pays. La franchise fonctionnera sous Edible Brands Inc., la société mère du franchiseur local au succès incroyable de fruits et de collations fraîchement coupés, Edible Arrangements.
La décision d’aller de l’avant avec une nouvelle franchise, dit Chatzopoulos, a été motivée par sa nouvelle appréciation de la santé après son diagnostic.
«J’ai décidé de changer ma vie et de rendre mon corps en bonne santé», a-t-il déclaré. «J’avais besoin de quelque chose de différent [as a business] et quelque chose qui peut aussi aider d’autres personnes. «
Les marchés des aliments biologiques et des produits à base de CBD sont solides et devraient croître de 12,2% par an (à 272,1 milliards de dollars d’ici 2027) et de 17% par an (jusqu’en 2025 à 2,8 milliards de dollars), respectivement, selon l’étude de Grand View.
Paul Bundonis, le nouveau président de la marque pour Incredible Edibles, dont le siège est à Wallingford, a déclaré qu’il pensait que la pandémie mondiale conduirait encore plus de personnes à prendre conscience de leur santé.
«COVID a vraiment mis l’accent sur la pleine conscience holistique; les gens veulent ralentir et bien manger », dit-il. «Ils veulent accorder plus d’attention à prendre soin d’eux-mêmes.»
CBD sans beaucoup de THC
Edible Arrangements a été fondé par l’entrepreneur bien connu du Connecticut Tariq Farid, qui a quitté son poste de PDG en 2018 pour se concentrer sur la croissance de Edible Brands, la société mère du franchiseur qui comprend la technologie, la chaîne d’approvisionnement et plusieurs autres entreprises.
Peu de temps après, Edible Arrangements a nommé un nouveau PDG et a déménagé son siège social à Atlanta.
En 2019, Farid a annoncé qu’il se tournait vers le secteur en plein essor du CBD (cannabidiol), formant la marque Incredible Edibles, qui est maintenant basée dans l’ancien bureau des arrangements comestibles à Wallingford.
Farid est le PDG d’Incredible Edibles, mais Bundonis gère les opérations quotidiennes.
Bundonis a déclaré qu’il pensait qu’Incroyable Edibles – qui exploitera des magasins franchisés séparés des arrangements comestibles – peut jouer un rôle important non seulement en fournissant des produits axés sur la santé, mais aussi en éduquant les gens sur le lien entre les aliments et le système endocannabinoïde du corps, qui réglemente et équilibre de nombreux processus dans le corps, y compris la réponse immunitaire.
«Les ingrédients de nos produits naturels à base de plantes que nous utilisons ont d’énormes propriétés pour soutenir le système immunitaire et peuvent [also] aide à lutter contre l’inflammation qui peut causer toutes sortes de problèmes de courbatures », dit-il.
La gamme de produits Incredible Edibles comprendra une variété de thés kombucha riches en probiotiques, des produits de boulangerie, notamment des brownies, des cake pops, des biscuits, des poudres, des teintures et des topiques comme des crèmes, des baume et même des produits pour animaux de compagnie. Bundonis estime qu’environ 20% de l’inventaire de chaque magasin Incredible Edibles – dont trois devraient ouvrir dans le Connecticut cette année – sera imprégné de CBD, une réalité qui, selon lui, crée un besoin d’éduquer les consommateurs.
C’est parce que beaucoup de gens associent à tort le CBD à la marijuana, a expliqué Bundonis.
«Le chanvre et la marijuana sont des plantes, mais la marijuana contient un produit chimique important appelé THC qui [causes] un high », dit-il. «Le chanvre a très peu de THC et la quantité qui peut être utilisée dans n’importe quel CBD ou dérivé de chanvre… est de 0,03%, il n’y a donc pas d’aspect euphorique ou élevé.»
Cependant, il a été démontré que le CBD crée certains avantages pour la santé, notamment une aide contre l’anxiété, les problèmes de sommeil, le stress et le soulagement de la douleur.
L’objectif, dit Bundonis, est de créer un environnement et une expérience client où les clients peuvent apprendre.
«Dans notre bar kombucha, par exemple, [customers] peuvent en apprendre davantage sur les ingrédients, quels avantages cela aura sur leur santé », a déclaré Bundonis. «Dans un magasin d’aliments naturels, vous pouvez voir des rangées de bouteilles et de suppléments et c’est déroutant, alors que nous créons un environnement où [customers] peut apprendre les bases des avantages. »
Bundonis affirme que la société – qui travaille actuellement avec environ deux douzaines de fournisseurs pour ses ingrédients et ses produits CBD – maintient sa chaîne d’approvisionnement selon les normes les plus élevées.
«Nous testons indépendamment chaque produit que nous vendons», a-t-il déclaré. Et cela est particulièrement vrai pour les produits CBD, qui sont non seulement testés pour la qualité, mais pour l’homogénéisation – ou la distribution égale du CBD dans un produit particulier.
«Lorsque des cookies infusés de CBD sont mélangés, nous voulons nous assurer qu’un cookie n’en reçoive pas deux fois plus. [CBD] comme un autre », a déclaré Bundonis.
Incredible Edibles a une équipe de quatre membres qui comprend un directeur du développement de produits, un scientifique alimentaire et un directeur adjoint des opérations.
L’entreprise développe également un site de commerce électronique à l’échelle nationale – qui devrait être mis en ligne d’ici le milieu de l’année – pour stimuler les ventes en ligne et, à l’instar de l’expérience en magasin, fournir un niveau d’éducation.
Pour l’instant, Chatzopoulos est occupé à embaucher et à former ses employés de Glastonbury – il s’attend à en avoir au moins 10 pour commencer – et est ravi de travailler avec une marque engagée dans le concept d’une alimentation saine.
Ses trois décennies dans la restauration lui ont appris la valeur de l’expérience client et il s’attend à une large clientèle allant des jeunes aux prises avec l’anxiété, qui a explosé pendant COVID, aux seniors à la recherche d’alternatives naturelles pour gérer les douleurs du vieillissement sans les effets secondaires potentiels.
Chatzopoulos envisage également de mettre en place un service de livraison dans les mois à venir et d’ouvrir un deuxième magasin Incredible Edibles d’ici le milieu de l’année à West Hartford. Sa stratégie à plus long terme consiste à ouvrir des magasins à deux chiffres en grande partie en Nouvelle-Angleterre.
« Notre thème est nourrir avec la nature », a déclaré Bundonis, « et notre objectif est d’aider les gens dans leur cheminement vers la santé. »