Huile de CBD et soulagement de la douleur : tout est-il dans l’esprit ?

Huile de CBD et douleur : physiologie, placebo ou les deux ?

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La douleur chronique semble être une affliction grave pour un grand nombre de personnes, et en particulier, un nombre croissant de jeunes. Un nouveau rapport a révélé que la proportion de personnes en Angleterre âgées de 16 à 34 ans touchées par la douleur chronique à fort impact a considérablement augmenté entre 2011 et 2017. Ils définissent cela comme une douleur si aiguë qu’elle dure plus de 12 semaines malgré un traitement ou des médicaments.

La dépendance à long terme aux médicaments opioïdes est reconnue comme un moyen indésirable de traiter le stress chronique à long terme. En fait, la promotion de l’activité physique et la lutte contre l’obésité pourraient s’attaquer à certains facteurs pouvant être responsables de cette expérience plus répandue de la douleur chronique.

Huile de CBD et douleur : effet placebo ?

Mais existe-t-il un autre traitement qui pourrait aider pendant que nous encourageons les gens à faire ces changements de comportement ? Quelles sont les preuves que l’huile de cannabidiol (CBD) peut aider à soulager la douleur chronique ? Et si cela fonctionne, dans quelle mesure cela est-il dû aux mécanismes physiologiques attribuables à l’huile de CBD par rapport à un effet placebo ? Une étude récemment publiée a examiné exactement cela.

Alors que la stigmatisation entourant la consommation de cannabis s’érode lentement et que la législation sur la consommation de cannabis se libéralise, les gens ont largement signalé que le cannabis procurait un soulagement de la douleur similaire à celui d’autres médicaments. Cette découverte s’étend à des formes de cannabinoïdes telles que l’huile de CBD qui semble avoir un effet moyen à important sur la douleur autodéclarée. Les traitements placebo semblent également avoir un effet faible à moyen sur la douleur autodéclarée. Nous savons que la perception peut fortement influencer cette douleur. Il a été difficile de démêler dans quelle mesure les effets analgésiques des cannabinoïdes sont dus à l’intoxication, à l’effet placebo et/ou à une action physiologique directe. Une récente étude expérimentale sur la douleur avec placebo équilibrée a cherché à comprendre les effets indépendants et/ou combinés du fait de s’attendre à prendre ou de prendre réellement de l’huile de CBD sur la réactivité à la douleur.

Dans l’étude, les chercheurs ont assigné au hasard les participants à quatre conditions expérimentales où ils ont reçu des instructions avec le produit expérimental : contrôle (dit et donné médicament inactif) ; espérance (dite active, donnée inactive); médicament (dit inactif, compte tenu de l’huile de CBD active); et espérance plus médicament (dit et donné actif). Après une période d’absorption de 30 minutes, deux thermodes capables d’appliquer 20 à 52 °C (stimuli sensoriels quantifiables) ont été appliquées et utilisées pour évaluer les mesures de douleur statiques et dynamiques de différentes manières.

Les résultats ont montré des effets évidents dans seulement deux mesures. Le désagrément, une mesure statique de la douleur, était également réduit à la fois par le CBD seul et par l’attente d’obtenir du CBD : l’effet placebo et le CBD semblaient tous deux réduire cet aspect de la douleur, mais la combinaison du CBD et de l’espérance n’apportait aucun avantage supplémentaire. La modulation continue de la douleur, une mesure dynamique de la douleur, a également été affectée par l’attente et le CBD seul. Curieusement, leur combinaison semblait également n’avoir aucun effet supplémentaire.

Des effets physiologiques directs et placebo peuvent coexister

Alors que pouvons-nous faire de ces résultats? L’histoire courte est que les attentes psychologiques et l’action pharmacologique entraînent des réductions de la douleur induites par le CBD. Cependant, nous devons faire preuve d’une certaine prudence ici. La douleur elle-même est un phénomène complexe sur lequel de nombreuses variables peuvent influencer, dont certaines ne sont pas complètement comprises – c’est encore plus vrai pour la douleur chronique.

Cette étude était limitée au traitement aigu, à la douleur induite par la chaleur, et les participants étaient également des défenseurs de l’utilisation du CBD. Il n’est pas clair si cet effet placebo du CBD aurait un effet au-delà du traitement aigu et/ou des stimuli douloureux qui ne sont pas induits par la chaleur. Il existe des preuves suggérant que le CBD possède des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires qui peuvent être directement ou indirectement liées à la douleur chronique et aux affections associées comme la polyarthrite rhumatoïde, mais d’autres études avec une exposition à long terme au CBD seraient nécessaires pour brosser un tableau plus clair.

Un travail plus large clarifie une chose : même lorsque les participants sont informés de la puissance de l’effet placebo, ils peuvent toujours ressentir l’effet placebo. Et cela peut se produire pour le chanvre ou l’huile de CBD en même temps que des effets physiologiques directs. Cependant, ils ne semblent pas avoir d’effet additif. Exactement pourquoi cela reste un mystère à résoudre.