Hong Kong va interdire le CBD, le placer dans la même catégorie que l’héroïne et le fentanyl

Café, biscuits, thé vert et un gâteau de lune au chocolat contenant du cannabidiol, ou CBD, au Found Cafe, à Hong Kong, le 13 septembre 2020.Vincent Yu/The Associated Press

Lorsque les Nations Unies ont retiré le cannabis de sa liste des substances les plus dangereuses fin 2020, cela reflétait la dépénalisation progressive et mondiale de la drogue. Aujourd’hui, le cannabis est légal dans la majeure partie de l’Amérique du Nord, et la possession n’est plus une infraction pénale dans de nombreuses régions d’Amérique du Sud et d’Europe.

L’Asie reste une exception à cet égard, mais même ici, il y a eu un certain mouvement vers l’assouplissement des lois sur les drogues : la Thaïlande a légalisé le cannabis l’année dernière en vertu d’un ensemble déroutant de règles conçues pour favoriser une industrie nationale de la marijuana mais éviter de voir le pays devenir un Amsterdam asiatique.

La semaine prochaine, Hong Kong fera un pas dans la direction complètement opposée. À partir du 1er février, la possession et la vente de cannabidiol, ou CBD, « seront soumises au même contrôle strict que les autres drogues dangereuses », a averti vendredi le département des douanes de la ville dans un communiqué.

Cela signifie que toute personne trouvée en possession de gommes ou d’huile de CBD pourrait être emprisonnée jusqu’à sept ans et encourir une amende maximale de 1 million de dollars HK (170 000 dollars). Toute personne reconnue coupable de trafic ou de fabrication de CBD pourrait être condamnée à la réclusion à perpétuité.

Le CBD est un ingrédient présent dans le cannabis qui aurait des effets bénéfiques sur la douleur et le stress. Contrairement à son composant frère, le tétrahydrocannabinol (THC), il ne procure aucune forme de high. Ces dernières années ont vu un boom des entreprises d’aliments naturels et de suppléments vendant des produits CBD pour aider au sommeil ou à l’anxiété. D’innombrables magasins ont vu le jour vendant des smoothies ou des aliments infusés au CBD, y compris à Hong Kong.

Dans un document d’information destiné aux législateurs l’année dernière, le Bureau de la sécurité de Hong Kong a déclaré que les produits à base de CBD « ont gagné en popularité », soulignant cependant que « le CBD, dans sa forme pure, n’est pas psychoactif et n’est pas associé à un potentiel d’abus ».

Cependant, le bureau a déclaré que les produits CBD peuvent contenir des traces de THC ou au moins des quantités « inférieures aux limites de détection de diverses méthodes analytiques ». Il a ajouté que le CBD pouvait naturellement ou intentionnellement être converti en THC par diverses méthodes et a recommandé sa criminalisation, tout en notant que « la plupart des pays autorisent son commerce et sa consommation ».

En raison du fonctionnement des lois sur les drogues à taille unique de Hong Kong, le CBD sera désormais classé comme équivalent aux quelque 200 autres substances – y compris l’héroïne, la cocaïne et le fentanyl – sur l’ordonnance sur les drogues dangereuses de la ville.

Depuis des semaines, les autorités mènent une campagne d’information publique exhortant les gens à remettre leurs produits CBD à des points désignés, de peur d’être pris au dépourvu par le prochain changement de loi. Dans sa déclaration de vendredi, le Département des douanes a déclaré qu’il « intensifierait les mesures d’application pour intercepter les mouvements d’importation et de transit des produits CBD par divers canaux ».

Le département a exhorté les gens à ne pas acheter de produits CBD à l’étranger et à risquer de les ramener par inadvertance en ville. Déjà, des centaines de mules de la drogue, dont beaucoup ont été dupées ou forcées par des gangs criminels à transporter des substances interdites, purgent de longues peines dans les prisons de Hong Kong.

En réponse à une précédente question du Globe and Mail, le département des douanes a déclaré avoir saisi 2,5 milliards de dollars de drogue l’année dernière et arrêté 218 personnes, 18 de plus que l’année précédente, mais encore bien moins que les 300 à 400 arrêtés dans le ans avant l’introduction des contrôles des voyages en cas de pandémie.

« Le département poursuivra son approche axée sur le renseignement et la gestion des risques pour détruire les sources d’approvisionnement en drogue à Hong Kong ou vers d’autres endroits via la ville », a déclaré la douane dans un communiqué.