Fermeture des lieux Bar Americano et Pentolina de Melbourne CBD

Deux lieux du CBD de Melbourne, Bar Americano et Pentolina, ont annoncé leur fermeture, signalant que des temps plus difficiles pourraient être à venir pour l’hospitalité alors que les taux d’intérêt mordent et que la bonne volonté entre les locataires et les propriétaires pendant la pandémie diminue.

Bar Americano, un leader largement reconnu parmi les bars à cocktails de Melbourne, mélangera ses derniers negronis dans son emplacement caché le 31 octobre, en raison d’un changement de propriétaire et de la résiliation de son bail. Il vient après 11 ans de commerce.

Le bâtiment dans lequel se trouve le minuscule bar de 15 personnes a été racheté en avril par une société contrôlée par George Sykiotis, ancien associé des restaurants de George Calombaris.

Matthew Bax prépare un negroni pré-dosé Bar Americano. Photo : David Oastler

Matthew Bax, le propriétaire du Bar Americano, dit qu’il cherche des informations sur les plans de Sykiotis depuis la vente, mais en vain. Dans un article publié depuis sur les réseaux sociaux, il a déclaré avoir reçu une lettre le 3 octobre indiquant que le bail se terminait à la fin du mois et que sa demande de prolongation d’un mois avait été rejetée.

Sykiotis a déclaré qu’il avait en fait donné du temps supplémentaire à Bax, mais n’a pas répondu aux questions sur le temps supplémentaire qu’il offrait. Au lieu de cela, il répondit :

« Malheureusement, je ne vais pas m’impliquer dans un match d’argot. »

Ashleigh Dyer, copropriétaire de Hemingway’s Wine Room, vient de vendre l’entreprise. Photo : Chris Hopkins

« Les choses deviennent démesurées. »

Il a déclaré qu’il prévoyait de rénover le rez-de-chaussée du site où se trouve le bar, mais qu’il n’y avait aucun changement dans les baux en place pour les locataires du premier et du deuxième étage.

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Plus loin sur Little Collins Street, le restaurant italien Pentolina fermera ses portes le 17 décembre après avoir échoué à négocier avec son propriétaire concernant les futurs tarifs de location et les arriérés accumulés pendant les fermetures.

« La pandémie a touché tout le monde différemment, mais les petites entreprises comme moi et les propriétaires indépendants comme le nôtre ont vraiment fait les choses difficiles », déclare la propriétaire Julia Picone.

Le lieu situé dans une ruelle de Little Collins Street sert des pâtes faites à la main et une gamme de plats italiens régionaux dans un cadre rustique depuis mai 2018.

Picone dit qu’elle et son propriétaire ont essayé de trouver une solution pendant des mois mais n’ont pas pu trouver un terrain d’entente. Elle s’est efforcée de souligner qu’il n’y avait pas de rancune entre les deux parties.

Pentolina à Melbourne servira ses derniers plats en décembre sur son site actuel.

« J’ai juste l’impression que c’est une situation impossible pour nous de trouver un terrain d’entente, nous avons tous les deux subi des pertes énormes. »

La hausse des taux d’intérêt a affecté les perspectives des propriétaires, à son avis, ainsi que les dépenses de consommation au restaurant.

La fin de l’allègement des loyers avant que le commerce du CBD ne soit encore revenu à la normale a également été un facteur critique. Picone dit que la ville « n’a pas rebondi comme nous l’espérions ». Bien qu’elle souhaite faire revivre Pentolina, ce sera probablement dans une banlieue après une courte pause.

Casarecce aux courgettes, basilic et menthe chez Pentolina. Photo : Fourni

Jusqu’en décembre, le chef Gabriele Olivieri servira d’anciens favoris, comme les croquettes de baccala, aux côtés de nouveaux plats de printemps et d’été.

Pendant ce temps, les fondateurs de Hemingway’s Wine Room ont annoncé le 4 octobre qu’ils vendaient leur restaurant et bar East Melbourne, qui a ouvert au début de la pandémie. Ashleigh Dyer, l’une des partenaires, a déclaré qu’après deux ans et demi, il était temps de passer à d’autres projets et priorités dans sa vie.

« Je ne peux pas nier que c’était une tâche ardue pour traverser COVID. Je pense vraiment [Hemingway’s] a été victime du pire moment… », a-t-elle écrit dans un post sur les réseaux sociaux.

Dyer n’a pas été en mesure de commenter la vente, mis à part la confirmation que Hemingway continuerait à fonctionner sous de nouveaux propriétaires et exploitants, avec une période de transfert de deux semaines.

Les fermetures de Pentolina et de Bar Americano ont jeté une ombre sur la réputation de Melbourne en tant que métropole animée d’entreprises indépendantes de toutes tailles, dont beaucoup sont nichées dans les ruelles du CBD.

Le Bar Americano passera de trois jours par semaine à sept jours pour donner aux gens une dernière chance à un negroni savamment mélangé. Les réservations sont également disponibles. Bax n’a pas décidé s’il rouvrira dans un nouvel emplacement.

Bar Americano, 20 Presgrave Place, Melbourne, baramericano.com

Pentolina, 2/377 Little Collins Street, Melbourne, pentolina.com.au

Salle à vin d’Hemingway, 150 Wellington Parade, East Melbourne, hemingwayswineroom.com.au