Explorer leurs impacts sur le cerveau
Newswise – L’inspiration frappe quand on s’y attend le moins. Pour Wei Jiang, MD, professeur de microbiologie et d’immunologie à l’Université médicale de Caroline du Sud (MUSC), l’inspiration est venue en 2018 lors d’une excursion en bateau enfumée autour d’Amsterdam lors d’une conférence internationale.
« Tout le monde fumait du cannabis sauf moi », a déclaré Jiang. « J’étudiais le microbiome à l’époque, donc après leur avoir parlé, j’ai compris que leur santé bucco-dentaire était affectée par le tabagisme et je voulais mieux comprendre cela. »
Au cours des années qui ont suivi, Jiang a concentré ses recherches sur la façon dont fumer du cannabis altère le microbiome oral, ou la communauté de bactéries qui vivent dans la bouche. L’Institut de recherche clinique et translationnelle de Caroline du Sud a fourni un financement pilote pour la recherche de Jiang.
Maintenant, avec un financement récent de 3,7 millions de dollars du National Institute on Drug Abuse (NIDA), Jiang et sa collaboratrice Sylvia Fitting, Ph.D., de l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, approfondiront les effets du cannabis. ont provoqué des modifications du microbiome buccal et leurs impacts sur les maladies neurologiques.
« Ce sera la première étude à enquêter sur le microbiome oral modifié par le cannabis et ses effets sur le cerveau », a déclaré Jiang.
Le cannabis est la drogue la plus largement utilisée aux États-Unis et peut avoir des effets mentaux positifs, comme la réduction de l’anxiété. Cependant, une utilisation à long terme peut entraîner une altération de la mémoire, de l’apprentissage et de la motricité, a déclaré Jiang. La fumée contient également des composés nocifs issus de la combustion qui affectent la santé bucco-dentaire.
Les changements dans les bactéries buccales ont été liés aux maladies cardiovasculaires, à la naissance prématurée et même à la maladie d’Alzheimer. Des changements non naturels dans le microbiote oral, connus sous le nom de dysbiose, peuvent permettre à des bactéries nocives de se développer dans la bouche et même de pénétrer dans la circulation sanguine, endommageant d’autres organes, tels que le cerveau.
Jiang et ses collaborateurs ont montré dans une étude EBioMedicine de décembre 2021 que la consommation fréquente de cannabis altère le microbiome oral. Ils ont trouvé des niveaux anormalement élevés de la bactérie Actinomyces meyeri, A. meyeri, chez les consommateurs fréquents de cannabis, mais pas chez les consommateurs de tabac ou de cocaïne.
« En général, la quantité d’A. meyeri devrait être très faible dans un microbiome oral sain », a déclaré Jiang.
Des souris exposées oralement à A. meyeri pendant six mois ont montré une inflammation accrue et plus de protéines bêta-amyloïdes dans leur cerveau. On pense que ces protéines sont liées à la perte de mémoire à long terme et à la maladie d’Alzheimer.
« Après avoir vu ces changements chez les souris recevant cette bactérie, nous sommes devenus très intrigués par ce qui se passait dans leur cerveau », a déclaré Jiang.
La nouvelle subvention permettra à l’équipe d’explorer les mécanismes sous-jacents au lien entre des niveaux élevés d’A. meyeri dans le microbiome oral des consommateurs fréquents de cannabis et les maladies neurologiques.
« La dépendance psychologique à une drogue peut avoir des effets neurologiques nocifs, mais nous ne savons pas ce qui entraîne ces effets chez les gros consommateurs de cannabis », a déclaré Jiang. «Nous savons que la santé bucco-dentaire affecte votre santé mentale. Cependant, nous ne savons pas exactement quel rôle joue le microbiome.
Bien que les travaux antérieurs de Jiang aient montré que le microbiome oral modifié par le cannabis jouait un rôle dans les changements neurologiques, ils n’ont pas spécifiquement examiné quel composant du cannabis a causé ces changements. Le cannabis contient à la fois des composants psychoactifs (THC) et non psychoactifs (CBD), qui interagissent avec le cerveau et le système nerveux de différentes manières.
« Maintenant, nous voulons identifier les effets spécifiques du THC et du CBD sur la dysbiose du microbiome oral et la santé mentale », a déclaré Jiang.
Jiang prévoit d’exposer des souris à différents niveaux de THC et de CBD pour déterminer leurs effets sur les niveaux d’A. meyeri dans le microbiome oral.
« Nous pensons qu’une exposition à long terme au THC, mais pas au CBD, augmentera les niveaux d’A. meyeri dans la salive et entraînera des effets neurologiques nocifs chez les souris », a déclaré Jiang.
Dans la nouvelle étude, Jiang ira également au-delà des modèles de souris pour les humains souffrant de troubles liés à la consommation de cannabis pour voir comment les changements dans leurs microbiomes oraux affectent la mémoire.
« Nous nous attendons à ce que les déficits liés à la mémoire soient associés à des niveaux plus élevés d’A. meyeri chez les consommateurs fréquents de cannabis par rapport aux non-consommateurs », a déclaré Jiang.
Les recherches de Jiang soulignent l’importance de la santé bucco-dentaire et sa relation complexe avec d’autres maladies.
« Quiconque consomme fréquemment du cannabis devrait porter une attention particulière à son hygiène bucco-dentaire », a déclaré Jiang.
Avec le soutien de la subvention NIDA, Jiang prévoit de jeter les bases du développement de thérapies ciblant le microbiome oral chez les consommateurs fréquents de cannabis souffrant de troubles neurologiques.
« Si notre hypothèse est correcte, une stratégie thérapeutique ciblant A. meyeri pourrait réduire les irrégularités du fonctionnement cérébral chez les consommateurs fréquents de cannabis », a déclaré Jiang. « À l’avenir, il pourrait également être utile de dépister certaines bactéries comme biomarqueurs de différentes maladies qui affectent le cerveau, comme la maladie d’Alzheimer. »
# # #
À propos de MUSC
Fondé en 1824 à Charleston, MUSC est le seul système de santé universitaire complet de l’État, avec une mission unique de préserver et d’optimiser la vie humaine en Caroline du Sud par l’éducation, la recherche et les soins aux patients. Chaque année, MUSC éduque plus de 3 000 étudiants dans six collèges – médecine dentaire, études supérieures, professions de la santé, médecine, sciences infirmières et pharmacie – et forme plus de 850 résidents et boursiers dans son système de santé. MUSC a apporté plus de 297,8 millions de dollars en fonds de recherche au cours de l’exercice 2022, menant l’État dans l’ensemble du financement de la recherche. Pour plus d’informations sur les programmes académiques, visitez musc.edu.
En tant que système de soins de santé de l’Université médicale de Caroline du Sud, MUSC Health se consacre à fournir des soins aux patients de la plus haute qualité et les plus sûrs tout en éduquant et en formant des générations de prestataires de soins de santé et de leaders exceptionnels pour servir les habitants de Caroline du Sud et au-delà. Les soins aux patients sont fournis dans 14 hôpitaux avec environ 2 500 lits et cinq sites hospitaliers supplémentaires en développement, plus de 350 sites de télésanté et une connectivité aux domiciles des patients, et près de 750 sites de soins situés dans toutes les régions de Caroline du Sud. En 2022, pour la huitième année consécutive, US News & World Report a nommé MUSC Health l’hôpital n ° 1 en Caroline du Sud. Pour en savoir plus sur les services cliniques aux patients, visitez muschealth.org.
MUSC et ses affiliés ont des budgets annuels collectifs de 5,1 milliards de dollars. Les quelque 25 000 membres de l’équipe MUSC comprennent des professeurs, des médecins, des prestataires spécialisés, des scientifiques, des étudiants, des affiliés et des membres de l’équipe de soins de classe mondiale qui dispensent une éducation, une recherche et des soins aux patients de pointe.