Epidiolex, un médicament qui change la vie à base de CBD pour les patients atteints de sclérose tubéreuse, est désormais disponible via le NHS d’Angleterre

Le National Health Service England a confirmé mardi qu’à partir de cette semaine, les médecins peuvent prescrire Jazz Pharmaceuticals JAZZ Epidiolex, un médicament à base de CBD, aux patients souffrant du complexe de la sclérose tubéreuse (TSC). Cela signifie que les patients qui utilisent ce produit au cannabidiol au Royaume-Uni seront remboursés à partir du 1er mars.

« Nous sommes ravis que les personnes atteintes de TSC en Angleterre aient désormais accès au cannabidiol, un médicament qui pourrait changer la vie de huit personnes sur 10 au Royaume-Uni atteintes de TSC et également d’épilepsie difficile à traiter liée à la TSC », a déclaré Dr Pooja Takhar de l’Association de la sclérose tubéreuse.

Le complexe de sclérose tubéreuse est connu comme une cause dominante d’épilepsie génétique. Il induit la croissance de tumeurs bénignes dans le cerveau, le cœur, les poumons, les reins, la peau et les yeux, l’épilepsie étant la composante neurologique la plus fréquente. Selon TSC Alliance, au moins deux enfants naissent chaque jour avec TSC. Environ un million de personnes dans le monde souffrent de cette maladie, dont environ 50 000 aux États-Unis et entre 3 700 et 11 000 au Royaume-Uni.

Qu’est-ce qu’Epidiolex ?

Epidiolex est le premier médicament au CBD autorisé par la FDA pour le traitement des enfants atteints de formes sévères d’épilepsie. Le médicament a d’abord été approuvé pour le traitement des crises liées au syndrome de Lennox-Gastaut et au syndrome de Dravet, et en juillet dernier pour le traitement des crises liées au complexe de la sclérose tubéreuse. Les ventes nettes de produits d’Epidiolex étaient de 463 millions de dollars en 2021, alors qu’au cours des trois premiers trimestres de 2022 seulement, les ventes ont dépassé 529 millions de dollars.

GW Pharmaceuticals a développé Epidiolex, mais la société a été acquise par Jazz Pharma en février 2021 pour 7,2 milliards de dollars.

On estime que ce nouveau développement dans le système de santé anglais bénéficiera à environ 1 000 patients, écrit The Sun.

« L’épilepsie peut avoir un impact massif sur la qualité de vie globale des individus et des familles entières, ce qui signifie que cette approbation pourrait avoir un énorme avantage pour de nombreuses personnes atteintes d’épilepsie liée à la TSC », a ajouté Takhar.

Selon des essais cliniques, la solution buvable de CBD peut réduire le nombre de crises jusqu’à 30 % chez certaines personnes, sauvant potentiellement des milliers de vies.

« Cela démontre l’importance des essais cliniques randomisés et de l’approbation réglementaire pour fournir un accès remboursé aux médicaments à base de cannabinoïdes aux patients qui pourraient en bénéficier », a déclaré Simon Newton, directeur général de Jazz, a rapporté Fierce Pharma.

Cannabis médical au Royaume-Uni

La nouvelle survient environ un mois et demi après qu’un adolescent de Dunmow dans l’Essex est devenu l’un des premiers patients à recevoir gratuitement du cannabis médical. Harry Siddans, 15 ans, qui souffre d’épilepsie réfractaire, également connue sous le nom d’épilepsie résistante aux médicaments, consomme de la marijuana médicale (MMJ) depuis deux ans et demi.

Selon ses parents, seul le cannabis a aidé à arrêter les crises par ailleurs constantes de Harry. Cela lui a permis de marcher et de retourner à l’école. Jusqu’à récemment, la famille Siddans dépensait environ 995 £ (environ 1196,62 $) par mois pour ce médicament.

Le Royaume-Uni a légalisé la consommation de marijuana à des fins médicales en 2018. Le besoin de cannabis comme médicament a été mis en évidence par deux cas impliquant des enfants souffrant d’épilepsie sévère. Billy Caldwell et Alfie Dingley utilisaient tous deux de l’huile de cannabis à faible teneur en THC pour traiter leur maladie.

Billy, qui souffrait de crises d’épilepsie potentiellement mortelles depuis qu’il était bébé, est devenu la première personne à se voir prescrire du cannabis médical par le National Health Service (NHS). C’était en 2020.

Son cas a fait la une des journaux après que sa mère se soit envolée pour le Canada pour obtenir un nouvel approvisionnement en huile de cannabis, qui a été saisie à la douane à son retour. L’état de santé de Billy s’est aggravé et il a été transporté à l’hôpital pour des convulsions mettant sa vie en danger. C’est ainsi que Billy a obtenu pour la première fois une licence exceptionnelle pour utiliser l’huile de marijuana à des fins médicales.

Le cas de Billy a effectivement légalisé la marijuana médicale au Royaume-Uni, mais sa mère intrépide pensait que cela ne suffisait pas. Elle voulait aider les autres qui traversaient un cauchemar similaire. Caldwell pensait que davantage d’essais cliniques étaient nécessaires pour que les médecins du NHS se sentent à l’aise de prescrire le médicament afin que le MMJ puisse devenir plus accessible et couvert par le NHS financé par les contribuables britanniques.

Caldwell a lancé sa campagne « Je suis Billy » dans le cadre de laquelle, plus tôt l’année dernière, elle a aidé à mettre en place un programme dans lequel plusieurs producteurs mondiaux de marijuana ont accepté de fournir gratuitement du MMJ aux enfants épileptiques si leurs données médicales et leurs résultats pouvaient ensuite être partagés avec des médecins.

Photo : Avec l’aimable autorisation de Michael Fischer sur Pexels