Elisha Millan tend une récolte de complexités dans le commerce du chanvre

Elisha Millan a ouvert Grass Roots, le premier dispensaire de chanvre du Tennessee, à Chattanooga en 2017 après avoir trouvé un soulagement d’une maladie débilitante grâce au CBD, un cannabinoïde dérivé du chanvre. Depuis lors, elle a ouvert un magasin supplémentaire en Géorgie du Nord et a lancé Henry’s Wholesale Dispensary Supply sur Wilcox Boulevard pour aider les magasins locaux à obtenir une plus large gamme de produits pour soutenir leurs ventes de chanvre.

Les entreprises de chanvre et de CBD ont fleuri depuis l’adoption fin 2018 du Farm Bill fédéral qui a ouvert la voie à l’agriculture légale et à la transformation du chanvre à travers les États-Unis. Le chanvre et la marijuana sont des plantes différentes qui semblent identiques, mais le chanvre contient des quantités extrêmement faibles de cannabinoïde THC, qui est la source de l’effet de l’utilisateur.

Le commerce du chanvre se concentre principalement sur la production de CBD, un cannabinoïde non enivrant réputé pour soulager les maux allant du stress et de l’inflammation à l’insomnie. Mais les pressions pour la légalisation de la marijuana, en particulier à des fins médicales, se multiplient. «Les consommateurs exigent un accès, et c’est là-bas», dit Millan. « C’est juste une question de lois qui correspondent à ce que veulent les consommateurs. »

Cette interview a été modifiée pour plus de clarté et de longueur.

Q: Vous avez vos magasins Grass Roots depuis plusieurs années, mais qu’est-ce qui vous a poussé à ouvrir le commerce de gros?

R: Sur des marchés plus importants comme Atlanta, nous voyons d’énormes grossistes qui s’adaptent à ce dont une entreprise de cannabis à l’esprit plus large aurait besoin, des papiers à rouler spécialisés aux torches en passant par les tuyaux et tout le reste. Les propriétaires d’entreprises locales devraient le faire expédier ou voyager. Nous pouvons offrir cela ici maintenant, et cela a été formidable. J’ai eu l’occasion de rencontrer de nouveaux entrepreneurs dans le domaine du cannabis, et l’un des éléments que nous leur fournissons est la connaissance de l’industrie. Beaucoup de magasins avec de nouveaux propriétaires ne savent pas ce que leurs clients voudront, et ils peuvent obtenir une gamme d’articles personnalisables pour leur magasin et nous leur offrons la possibilité d’acheter sans minimum. Beaucoup d’endroits que vous commandez en ligne, vous devez dépenser 500 $, ce qui leur permettra d’essayer des choses et de voir comment cela se passe avant de devoir investir une grande partie de leurs découvertes de démarrage.

Q: Comment avez-vous découvert le CBD?

R: J’ai été diagnostiqué à 21 ans, je souffre de la maladie de Crohn et de l’arthrite inflammatoire. J’ai eu beaucoup de douleurs chroniques parce que je n’étais pas disposée à prendre des analgésiques. Je me retrouvais dans une très mauvaise forme et je manquais de travail, puis je me rétablirais suffisamment pour retourner au travail et souffrir jusqu’à ce que je doive retourner à l’hôpital. C’était un très mauvais cycle. Vous entendez parler de personnes qui consomment de la marijuana à des fins médicales, mais cela ne m’a pas plu. Je suis un carré. Je suis un adepte des règles. Je ne fume pas. Mais mes parents sont tombés sur le CBD et ils savaient que ce n’était pas enivrant. Papa avait un magasin de pipe et de tabac, et ils sont tombés sur CBD dans cet espace, et j’ai essayé. La première fois que je l’ai pris en 2016, j’ai pu passer une bonne nuit de sommeil, et cette nuit de sommeil a été un tel soulagement que je savais que je devais me pencher sur cela. Une fois que j’ai commencé à le prendre, vers le début de 2017, je commençais à me sentir mieux, mais j’avais du mal à avoir un accès complet. Vous pouviez obtenir des patchs CBD chez Natural Body et c’était à peu près le seul endroit.

Q: Vous avez donc ouvert votre propre magasin. Comment la pandémie a-t-elle affecté votre entreprise?

R: La pandémie a certainement eu un effet. Nous n’avons pas pu faire tout ce que nous avions prévu. Par exemple, 4/20 est une journée énorme pour nous et nous avons dû annuler tout ce que nous avions prévu l’année dernière, et cette année nous n’avons rien fait de grand. Mais le plus grand impact a été sur mes employés – ils sont principalement en âge de fréquenter l’université ou au début de la vingtaine et la pandémie les a vraiment retardés socialement, et beaucoup de mes employés qui étaient étudiants ont choisi de rentrer chez eux ou de ne pas poursuivre leurs études. Mais il a également cimenté le CBD en tant qu’élément dédié des soins de santé d’une personne. Il existe des études préliminaires du gouvernement américain qui montrent que le contrôle de l’inflammation avec du cannabis peut faire partie du traitement du COVID-19. Et quand les gens étaient sans travail, leur CBD n’était pas quelque chose qu’ils arrêtaient de prendre. C’était comme n’importe quel médicament. Certains clients optent toujours pour le ramassage en bordure de rue, mais nous avons également renforcé les mesures de santé dans le magasin.

Q: Il y a eu des développements intéressants sur le front de la légalisation cette année. La Virginie a légalisé le cannabis à des fins récréatives à partir de juillet, ce qui fait 16 États où c’est vrai, ainsi que plus de 30 où il est légal pour un usage médical. À quoi ressemble le paysage au Tennessee?

R: Il s’agissait malheureusement plus de la même chose que la législation du Tennessee, et les lois ne répondent pas à la demande des consommateurs. Nous ne nous attendions pas à une session législative fructueuse au Tennessee, alors j’ai été surpris de voir que 13 paires de projets de loi avaient été soumises. Presque tous depuis janvier ont échoué ou certains ont été reportés à 2022. Certains étaient destinés à l’accès des vétérans au cannabis ordinaire, il y en avait plusieurs qui étaient des projets de loi de légalisation, certains ont été exclus et s’appliquaient au cancer, certains ont été conçus pour aider les services de police en ce que s’ils arrêtaient une personne avec de la marijuana qui avait une carte de marijuana médicale hors de l’État, ils n’auraient pas à citer cette personne. Les consommateurs exigent un accès et c’est là-bas. C’est juste une question de lois qui correspondent à ce que veulent les consommateurs.

Q: Qu’en est-il en Géorgie?

R: Un certain niveau d’huile de cannabis est légal en Géorgie, mais vous ne pouvez pas le cultiver, l’acheter, le vendre ou traverser les frontières nationales avec. (Selon le ministère de la Santé publique de Géorgie, la loi vise uniquement à protéger les personnes qualifiées contre les poursuites pénales pour possession d’huile à faible teneur en THC à des fins médicales.) Les différences entre les lois sont d’État à État et l’application varie d’une région à l’autre. -Région. Par exemple, j’achète des produits à base de chanvre fumable à Atlanta, mais je ne les vends pas dans mon magasin de Fort Oglethorpe. Je conseille au personnel et aux clients de ne pas avoir ces produits sur eux dans ces comtés.

Q: Le Mississippi n’apporte-t-il pas de grands changements?

R: L’État du Mississippi a adopté la marijuana à des fins médicales, des lois très axées sur les consommateurs et certaines des meilleures règles de sortie que j’ai vues. Il a été écrasé par plus de 70% des électeurs en sa faveur. Depuis cette période, la législature de cet État s’y est opposée, alors ce que nous voyons maintenant, c’est la lutte pour l’abroger. Le 14 avril, la Cour suprême du Mississippi a commencé à entendre des arguments contre l’initiative médicale. Je pense que le projet de loi sera excellent pour leur État. Il est très axé sur le Mississippi – tout le produit doit être cultivé, testé et vendu dans le Mississippi. Ce serait formidable pour leurs agriculteurs. Étant donné que c’est un État frontalier et que l’un de nos projets de loi législatifs au Tennessee ne prévoyait pas de contravention pour les résidents de l’extérieur de l’État avec de la marijuana à des fins médicales, c’est quelque chose que j’ai surveillé de près.