Delta-8 peut-il offrir les avantages du pot avec moins de paranoïa et d’anxiété ?

Au cours de la dernière année, vous avez peut-être vu quelque chose appelé delta-8 THC ou «delta 8» apparaître dans les dépanneurs et les pharmacies aux côtés des gommes, des huiles et des lotions au CBD.

Le delta-8 THC est un composé dérivé du chanvre qui est étroitement lié au delta-9 THC – ce qu’on appelle communément le THC et qui est le composant psychoactif du cannabis qui est responsable du high ressenti par les utilisateurs.

Comme la marijuana de variété de jardin, le delta-8 THC peut être vaporisé ou mangé. Cependant, il est rarement fumé. Pour l’anecdote, ses fans ne jurent que par ses bienfaits – qu’il aide à la relaxation et au soulagement de la douleur sans effets intenses qui peuvent virer à l’anxiété ou à la paranoïa.

Pourtant, il y a eu une pénurie de recherche sur ce composé. En tant que spécialistes de la santé publique, nous avons décidé de mener la première enquête auprès des utilisateurs de delta-8 THC pour savoir qui l’utilisait, pourquoi ils l’utilisaient et quel type d’effets il avait.

Le dernier cannabinoïde à prendre d’assaut le marché

La loi de 2018 sur l’amélioration de l’agriculture – également connue sous le nom de Farm Bill – a légalisé la vente de composés dérivés du chanvre. Le CBD largement disponible est un composé dérivé du chanvre.

Le Delta-8 THC en est un autre. C’est un isomère, ou analogue chimique, du THC. La différence réside dans la position d’une double liaison dans le cycle carboné, ce qui fait que le delta-8 THC a une affinité plus faible pour le récepteur CB1 du système endocannabinoïde de notre cerveau. Pour cette raison, il peut être moins puissant que le THC et provoquer un high moins intense.

Les concentrations naturelles de delta-8 THC dans le cannabis sont trop faibles pour qu’il puisse être fumé efficacement dans des bourgeons ou des fleurs crus. Il doit être extrait de grandes quantités de matériel végétal, transformé à partir d’un autre cannabinoïde comme le CBD, ou synthétisé chimiquement. La Drug Enforcement Administration considère que le delta-8 THC synthétisé artificiellement est illégal.

Néanmoins, les produits delta-8 THC sont devenus l’un des secteurs à la croissance la plus rapide de l’industrie du chanvre. Ils semblent être particulièrement populaires dans les régions où les produits THC restent illégaux ou où l’accès médical est très difficile.

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Il existe peu de recherches sur ce composant du cannabis. Une étude de 1973 a révélé que les effets du delta-8 THC imitaient ceux du THC, mais n’étaient pas aussi intenses. Un autre, publié en 1995, a suggéré que le delta-8 THC pourrait être utilisé comme traitement thérapeutique des effets indésirables de la chimiothérapie.

Ces études, cependant, n’ont recruté qu’une douzaine de personnes, et peu de décideurs semblent même être au courant de leur existence. Alors que le delta-8 THC peut être acheté dans les dépanneurs et les magasins de chanvre dans de nombreux États, plus d’une douzaine d’États américains ont bloqué la vente de produits delta-8 THC en raison d’un manque de recherche sur ses effets psychoactifs et de préoccupations concernant la contamination par des métaux lourds. et d’autres substances toxiques.

Dissiper la fumée avec la science

Dans notre étude, nous avons collecté des données via une enquête en ligne qui a été complétée par plus de 500 participants dans 38 États.

La plupart de nos participants ont consommé du delta-8 THC sous forme de concentrés qui ont été consommés sous forme de produits comestibles et de teintures ou fumés par vapotage – des méthodes d’ingestion qui peuvent être plus sûres que de fumer.

Environ la moitié ont déclaré avoir utilisé du delta-8 THC pour traiter un problème de santé ou médical, et près d’un tiers des participants ont déclaré qu’ils utilisaient exclusivement du delta-8 THC pour traiter un problème de santé – ils ne l’utilisaient pas juste pour le plaisir. Les affections courantes traitées étaient l’anxiété ou les crises de panique, la douleur chronique, la dépression ou le trouble bipolaire et le stress – des affections que les gens traitent également avec le delta-9 THC.

Comme nous nous y attendions, les participants pensaient que le delta-8 THC avait des effets un peu moins intenses que le THC.

Ce qui est remarquable, cependant, c’est la façon dont les profils de leurs expériences diffèrent.

Comparé au THC, le delta-8 THC semble fournir des niveaux similaires de relaxation et de soulagement de la douleur. Bien qu’il semble provoquer des niveaux d’euphorie légèrement inférieurs, il semble également produire moins de distorsions cognitives telles qu’une altération du sens du temps, des problèmes de mémoire à court terme et des difficultés de concentration.

Les participants étaient également beaucoup moins susceptibles de ressentir des états mentaux pénibles tels que l’anxiété et la paranoïa. De nombreux participants ont fait remarquer qu’ils pouvaient utiliser le delta-8 THC tout en étant productifs, alors qu’ils avaient tendance à utiliser les produits à base de THC à des fins récréatives, compte tenu de ses effets psychotropes plus puissants.

La plupart des participants ont réduit ou cessé d’utiliser des médicaments pharmaceutiques, ainsi que des produits à base de THC, car ils utilisaient du delta-8 THC pour traiter leurs affections. Ils considéraient que le delta-8 THC était meilleur que les médicaments pharmaceutiques en termes d’effets secondaires indésirables, de dépendance, de symptômes de sevrage, d’efficacité, de sécurité, de disponibilité et de coût.

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Cependant, les participants n’étaient pas convaincus que leur médecin de premier recours pourrait intégrer le cannabis médical dans leur traitement. Pour cette raison, beaucoup n’avaient pas divulgué leur utilisation du delta-8 THC comme substitut aux médicaments pharmaceutiques à leurs médecins.

Ces tendances démontrent le besoin de plus de recherche et d’une meilleure éducation pour les fournisseurs de soins de santé sur le cannabis et ses dérivés; il y a toujours un décalage entre ceux qui consomment du cannabis pour se soigner eux-mêmes et le système de soins de santé traditionnel.

Plus à faire

Nos conclusions ne sont qu’un début. Nous espérons qu’ils stimuleront des recherches plus sophistiquées, telles que des essais contrôlés randomisés en double aveugle qui explorent son potentiel de traitement pour des conditions spécifiques. Et nous ne savons toujours pas si certains des effets rapportés par nos participants, à la fois bénéfiques et nocifs, étaient dus à des contaminants ou à des attentes – un effet placebo.

Pourtant, même si les produits delta-8 THC peuvent fournir une grande partie des avantages expérientiels et thérapeutiques, avec des risques plus faibles et moins d’effets indésirables, certains États ont carrément interdit les ventes de delta-8 THC. Étant donné que bon nombre de ces mêmes États autorisent la vente récréative de cannabis et d’autres produits à base de chanvre, cela semble un peu paradoxal.

La criminalisation des substances à forte demande des consommateurs comme le delta-8 THC peut créer un marché noir et susciter encore plus de préoccupations pour la sécurité des consommateurs, car il n’existe aucun mécanisme de réglementation et de protection des consommateurs.

Les lois sur le cannabis restent un patchwork de politiques et de réglementations. Avec de plus en plus d’Américains ayant accès au cannabis à des fins médicinales et récréatives, nous pensons qu’il incombe aux décideurs politiques de plaider pour une étude plus approfondie de cette alternative prometteuse.

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article d’origine.