De faux dirigeants du GOP vendent de l’huile de CBD sur Parler

BuzzFeed News / Captures d’écran via Parler

Des avatars pour de faux comptes sur Parler prétendant être d’éminents conservateurs.

Le 5 décembre, un compte disant qu’il s’agissait du «profil officiel» du vice-président Mike Pence sur le réseau social conservateur Parler a publié un lien vers un cadeau de Trump Challenge Coin.

«Possédez un morceau d’histoire avec le médaillon commémoratif du président Trump!» a déclaré @MikePenceVicePresident, dirigeant les gens vers un site Web où ils pourraient commander une pièce commémorative Trump gratuite s’ils payaient pour l’expédition. La publication a attiré plus de 170 000 vues. Quelques jours plus tard, le compte Pence a retransmis un message d’un compte «Team Trump» Parler qui faisait la promotion d’une huile de CBD qui prétendait à tort être approuvée par la première dame Melania Trump.

Le bureau de Pence a confirmé que le compte, qui a attiré des centaines de milliers de vues, est faux. Il en est de même pour environ 50 autres comptes de Parler qui se sont fait passer pour des républicains de premier plan, y compris le chef de cabinet de la Maison Blanche Mark Meadows, le sénateur Lindsey Graham, Donald Trump Jr.et l’ancien avocat de Trump Sidney Powell pour fournir des produits sommaires à la base d’utilisateurs pro-Trump de Parler.

Mardi, Parler a déclaré avoir interdit les comptes après avoir été contacté par BuzzFeed News. «Je pense que la plupart de ces comptes frauduleux étaient une triste tentative de contourner notre réseau publicitaire», a déclaré le PDG de Parler, John Matze.

Les faux comptes se faisaient passer pour des personnalités de droite populaires, ainsi que des sources d’information conservatrices et des fans moyens de Trump, dans le but de gagner de l’argent. Leur capacité à attirer rapidement des abonnés et des centaines de milliers de vues montre à quel point la poussée de croissance actuelle de Parler et son éthique anti-censure libre ont créé des opportunités de manipulation et de stratagèmes financiers. La plate-forme a connu une croissance rapide grâce à la promotion du sénateur Ted Cruz, du représentant de Devin Nunes et d’autres républicains qui la présentent comme un lieu sans censure. En plus de faux comptes s’attaquant aux fans de Trump, le Washington Post a rapporté que Parler, qui est financé par la famille milliardaire Mercer qui a financé le site d’information de droite Breitbart et la société de données disgraciée Cambridge Analytica, est inondé de spammeurs pornographiques.

Renée DiResta, responsable de la recherche de l’Observatoire Internet de Stanford, a déclaré que Parler avait atteint la taille où cela valait la peine de spammer. «Les gens qui ont mené cette campagne ont tiré parti de certains tropes assez typiques sur les élites libérales qui enlevaient des choses aux conservateurs, encadrés par l’indignation nécessaire que les libéraux feraient de telles choses, et il semble que cela résonne suffisamment pour que les utilisateurs ordinaires de Parler se fassent écho à leurs messages de spam, »A-t-elle déclaré à BuzzFeed News.

Amy Peikoff, directrice des politiques de Parler, a déclaré que la plate-forme essayait d’empêcher les faux comptes et les robots, et a noté qu’ils existent sur toutes les plates-formes sociales. «Nous répondrions à toutes les allégations concernant les faux comptes sur Parler en notant que nos concurrents subissent régulièrement un afflux beaucoup plus important et dangereux de robots / faux comptes que nous, et ils en font moins que nous, relativement parlant, pour freiner la croissance des faux comptes », a-t-elle déclaré à BuzzFeed News.« Nous sommes consciencieux et conscients du problème des comptes d’usurpation d’identité, et nous éliminons rapidement ceux qui ne sont pas conformes aux règles de notre communauté. »

Speaking

Le compte Liberty Writers Parler faisait la promotion des faux comptes GOP.

Les comptes du faux réseau Trump se sont suivis, ont amplifié le contenu de chacun et ont souvent fait la promotion d’offres pour les pièces Trump, les chapeaux Trump et l’huile de CBD. On ne sait pas qui gérait les comptes, et Parler a refusé de divulguer les détails. Au cœur du réseau se trouvait un compte Parler appelé @LibertyWriters, qui prétendait dans sa biographie être géré par les mêmes personnes qui exploitaient Liberty Writers News, un site conservateur interdit par Facebook en 2017. En 2018, BuzzFeed News a révélé que Liberty Writers Les fondateurs Paris Wade et Ben Goldman ont travaillé avec les créateurs du premier site Web politique américain depuis la Macédoine du Nord, le petit pays des Balkans qui est devenu le foyer d’une industrie artisanale de sites pro-Trump.

Un porte-parole de Wade a déclaré à BuzzFeed News que lui et Goldman n’avaient rien à voir avec le compte Liberty Writers Parler et les autres contrefaçons. Le porte-parole a fourni une copie d’un e-mail que Wade avait envoyé à Parler le 15 novembre pour se plaindre que le compte était faux. Il a également envoyé un document du secrétaire d’État du Nevada montrant que Liberty Writers n’est plus une entreprise active.

«Cette page prétend être une entreprise que je possède. Nous ne l’exécutons pas », a écrit Wade à propos du compte Liberty Writers Parler. Wade et Goldman dirigent désormais une société de conseil politique.

«Liberty Writers n’est plus une propriété exploitée par M. Wade. Il a été dissous avec le bureau du secrétaire d’État du Nevada il y a plus de 10 mois », a déclaré Sean Walsh, un porte-parole de Wade. «Lorsqu’on a découvert qu’un groupe utilisait le nom sur Parler, Parler a été informé que le nom Liberty Writers n’était pas affilié à M. Wade et que la société devrait agir en conséquence.»

Les faux comptes, qui utilisaient souvent les mêmes photos de profil et le même texte bio que les comptes Twitter vérifiés qu’ils ont dupliqués, ont utilisé diverses méthodes pour tromper les gens sur Parler en leur faisant croire qu’ils étaient authentiques. Cela incluait l’exploitation du système de vérification de Parler et le changement des noms de compte après avoir été vérifié. De nombreux comptes ont terminé le processus de vérification d’identité de Parler, qui oblige la personne qui contrôle un compte à télécharger une pièce d’identité gouvernementale. Une fois qu’ils le font, le compte reçoit un badge rouge «citoyen Parler» qui transmet une couche supplémentaire d’authenticité. Mais les utilisateurs de Parler ignorent probablement que cela ne fait que confirmer qu’une personne réelle est derrière le compte – cela ne signifie pas que le nom du compte est le même que sur l’ID. Seuls les comptes avec le badge d’or «influenceur vérifié» de Parler sont confirmés comme étant gérés par la même personne ou entité.

Peikoff a déclaré que la plate-forme était en train de «raffiner» son système de vérification.

«Notre objectif a simplement été de faire savoir aux gens quand ils interagissent avec de vraies personnes, pas des robots, et notre système de badges – en particulier notre badge rouge – a été conçu dans cet esprit», a-t-elle déclaré. «Nous peaufinons actuellement notre système de badges pour le rendre plus efficace à cet égard et pour répondre aux récentes tentatives des spammeurs de déjouer nos processus de vérification.»

DiResta a déclaré que le système actuel de Parler est déroutant et que la facilité avec laquelle quelqu’un peut changer les noms de compte le laisse ouvert à la manipulation. «La distinction entre le rouge et l’or n’était pas vraiment claire lors de l’intégration», a-t-elle déclaré. « La plupart des gens qui rejoignent les plateformes sociales ne pensent pas à toutes les différentes failles qui peuvent être manipulées, comme une personne qui obtient un badge vérifié et change ensuite de nom. »

Speaking

Le faux compte Sidney Powell.

Le compte de l’imposteur Sidney Powell est allé plus loin en incluant un faux badge d’influenceur doré vérifié par Parler dans sa photo de profil. Le compte s’est rendu privé et a dit aux gens que le seul moyen d’accéder aux dernières informations sur les affaires judiciaires de Powell était de le suivre. «Les informations et les preuves dont je dispose ne doivent pas être affichées publiquement pour le bien de tous», lit-on dans la biographie du compte. «C’est pourquoi j’ai rendu mon compte privé.»

Le 4 décembre, il a demandé à ses abonnés de «participer» et d’aider les candidats républicains au second tour de la Géorgie en achetant une pièce Trump. La page Web sur les pièces qu’elle a liée a induit en erreur les acheteurs potentiels avec un faux tweet de la leader parlementaire Nancy Pelosi et de fausses approbations des animateurs de Fox News Jeanine Pirro, Lou Dobbs et d’autres. Un porte-parole de Fox News a confirmé à BuzzFeed News que ses hôtes et personnalités n’approuvaient pas les produits.

DiResta a déclaré que Parler doit devenir plus proactif dans la suppression du spam, sinon il risque d’aliéner les utilisateurs. «Des réseaux de spam trompeurs utilisant l’usurpation d’identité et d’autres pratiques prédatrices pour tromper les utilisateurs et les escroquer de l’argent ne seront pas bons pour la marque Parler ou l’expérience utilisateur», dit-elle.