Comment le remodelage de Kalma Chowk profite aux investisseurs de CBD – et à personne d’autre

LAHORE : Si vous traversez le Kalma Chowk de Lahore aujourd’hui, il y a de fortes chances que vous deviez faire un énorme détour pour atteindre votre destination. Kalma Chowk, situé à l’intersection des routes les plus fréquentées de Lahore – Ferozepur Road, Main Boulevard Garden Town et Main Boulevard Gulberg, est en cours de restructuration drastique.

Non seulement cela a été perturbateur pour les navetteurs quotidiens, mais le projet coûte également 5 milliards de roupies aux contribuables – ce qui nous amène à nous demander : le projet en vaut-il le coût et pourquoi est-il entrepris ?

Pour commencer, le projet n’est même pas destiné à améliorer la congestion du trafic de Lahore. Il fait partie intégrante d’un effort visant à améliorer l’accès au quartier central des affaires de Lahore (CBD). Le projet CBD est une entreprise majeure du gouvernement du Pendjab chargé d’utiliser des terres appartenant au gouvernement pour la régénération urbaine. Le gouvernement affirme que les efforts du district attireront des investisseurs dans la région et stimuleront le développement économique de la province.

Pourtant, il y a plus qu’il n’y paraît en ce qui concerne le CBD et ses projets, y compris l’extension du projet d’extension de Kalma Chowk. Les experts en environnement et les chercheurs urbains affirment que le développement des infrastructures n’est pas destiné à l’intérêt public et entraîne un coût environnemental énorme en plus de la facture de développement massive de 5 milliards de roupies.

Autorité de développement du district central des affaires du Pendjab (PCBDDA)

Le CBD a été lancé par le gouvernement du Pendjab l’année dernière pour développer l’immobilier commercial au Pendjab. L’éthique derrière le projet était d’utiliser des terres gouvernementales inutilisées pour développer un quartier à Lahore où des projets immobiliers commerciaux et résidentiels pourraient être développés.

Une avenue majeure pour le projet a été le centre mort de Lahore, où le CBD veut abattre l’ancien aéroport de Walton (la zone située entre l’entrée vers Model Town et l’enclave Falcon) et le remettre aux promoteurs immobiliers pour faire de l’immobilier commercial et résidentiel de grande hauteur.

Le problème pour le CBD était cependant que la zone dans laquelle ils développaient ces biens immobiliers est enclavée. C’est pourquoi, en novembre de cette année, le CBD a lancé l’extension du passage souterrain de Kalm Chown. Le projet comprend deux parties : la construction du CBD Punjab Boulevard et le remodelage du Kalma Chowk Underpass. Avec un délai d’exécution de 10 mois, le contrat a été confié à Habib Constructions Services, un conglomérat de construction qui a notamment participé à la construction récente de la rocade de Lahore.

Le CBD affirme qu’un meilleur accès sera vital pour inviter davantage d’investisseurs à mettre leur argent dans le projet CB. Bien que le concept derrière le développement immobilier de grande hauteur soit important, en particulier dans une ville comme Lahore avec un énorme problème d’étalement urbain, il vaut la peine de regarder ce que fait exactement le CBD et comment cela affectera Lahore.

À qui le projet profitera-t-il réellement ?

« Le passage souterrain sert avant tout à faciliter le quartier d’affaires, en permettant l’accès en voiture aux propriétés enclavées. Une telle infrastructure ne profite qu’au transport motorisé, qui comprend à la fois les voitures et les motos », déclare Raffay Alam, le principal avocat environnementaliste du Pakistan. « Seuls 8 % des habitants de Lahore possèdent des voitures, ce qui révèle la nature classiste de ce projet. Deuxièmement, un très petit pourcentage de propriétaires de voitures sont des femmes et des résidents plus âgés, ce qui signifie que cela n’améliore que la mobilité des hommes de l’élite démographique déjà les plus privilégiés.

La construction de passages souterrains et de viaducs extravagants est déjà une arme à double tranchant en matière d’urbanisme. L’argent qui pourrait être dépensé pour améliorer les transports en communa est dépensé pour élargir les routes afin de réduire les embouteillages. Cependant, dans le cas de l’extension de Kalma Chowk, le but est moins d’améliorer la congestion du trafic que de donner accès à un projet immobilier glorifié – le CBD.

« Le remodelage du passage souterrain de Kalma Chowk a été largement proposé et mis en œuvre pour le quartier central des affaires. Le projet était prévu pour l’ancienne zone de l’aéroport de Walton et des parcelles ont été mises aux enchères plus tôt cette année. Une partie du plan du CBD était de fournir un accès direct aux principales artères telles que Ferozepur Road et Main Boulevard », explique le Dr Umair Javed, professeur adjoint de politique et de sociologie à la LUMS. « Essentiellement, la valeur des parcelles mises aux enchères dépend de la fourniture de cet accès particulier, ce qui signifie que le projet est conçu pour profiter à très peu de personnes, principalement des investisseurs qui ont acheté ces parcelles. »

Selon M. Arif Hasan, un éminent architecte, urbaniste et chercheur en sciences sociales, la conception et le développement au Pakistan ont été détournés par des promoteurs immobiliers et des propriétaires d’automobiles. les autorités municipales des gouvernements provinciaux : elles sont prêtes à dépenser Rs 5 milliards pour un projet qui profite à un ensemble très limité de résidents.

Il existe de nombreuses façons de mieux utiliser les Rs 5 milliards. Comment pourrions-nous faire un meilleur usage de Rs 5 milliards ? Idéalement, il devrait y avoir plus d’investissements dans les transports en commun. Cela profiterait davantage aux habitants de Lahore, surtout compte tenu du smog et du rôle des transports privés dans la création de cette crise. Cependant, les transports publics ne semblent nulle part à l’ordre du jour de ce gouvernement particulier. En fait, aucun investissement majeur dans les transports publics n’a eu lieu au cours des trois dernières années, ce qui montre que le développement actuel des infrastructures a très peu à voir avec les préoccupations des habitants de la ville. En effet, la poussière de construction est un polluant majeur à Lahore.

« Alors que la ville était enveloppée de brume il y a 3-4 semaines, le remodelage du passage souterrain de Kalma Chowk a commencé. Delhi était également gravement assaillie par la brume en même temps. Cependant, l’administration de Delhi a immédiatement interrompu ces projets en cours. Le calendrier du projet va donc également à l’encontre du fait qu’il s’agit d’un moyen de bien public », ajoute le Dr Javaid.

La route

La construction du projet commence à partir du passage souterrain de Kalma Chowk, le sépare du premier accès souterrain vers le quartier central des affaires de Lahore, puis s’ouvre sur un autre passage souterrain, en se tournant vers le marché Firdaus (Ali Zeb Road) depuis Center Point. Le premier passage souterrain mesurant 632 mètres aura deux barils et un dégagement vertical de 5,1 mètres. Le deuxième passage souterrain de Barkat Market à la zone CBD à Walton sera de 285 mètres et aura deux barils (chacun de 35 pieds de largeur et 17 pieds de dégagement vertical).

Le projet offrira finalement un accès sans signal aux automobilistes de la zone du projet CBD (y compris Ali Zeb Road et Walton) vers le marché Firdaus et enfin vers Cavalry Ground via le passage souterrain Lal Shahbaz Qalandar. Cela signifie que si vous deviez traverser le boulevard principal de Gulberg , vous ne trouverez aucun signal de Centre Point jusqu’au Siddique Trade Centre, puis de Jail Road jusqu’à Mozang/Qartaba Chowk.

Les phases de construction

L’équipe technique du PCBDDA a rencontré la police de la circulation de Lahore pour finaliser les plans de déviation du trafic lors du réaménagement du passage souterrain de Kalma Chowk et de la construction du boulevard CBD. Le directeur exécutif (technique) du PCBDDA, M. Riaz Hussain, le directeur de la gestion du projet, M. Asif Iqbal, le SP de la police de la circulation de Lahore, M. Asif Sadiq, les DSP Muneer Hashmi, Rashid Hayat, Azam Chohan et Akhlaq Ahmed ont assisté à la réunion. Selon l’équipe du PCBDDA, pendant la première phase de construction, un côté du boulevard principal serait ouvert au trafic entrant de Barkat Market vers Liberty Market. Si vous deviez conduire du marché de Firdaus (Ali Zeb Road) vers le marché de Barkat et Ferozepur Road, vous trouverez la voie de service opérationnelle. Le trafic venant de Model Town vers Liberty serait dévié du stade Kadhafi. Le plan impliquait en outre un passage clair pour les résidents de Falcon Society. Le projet est conçu comme un « équipement » pour les résidents de Lahore avec les garanties de l’autorité d’itinéraires sûrs, confortables et sans tracas pour les navetteurs pendant les phases de construction.