Comment le CBD traite la douleur chronique tout en produisant moins d’effets secondaires

Brandy Gomez-Duplessis a commencé à utiliser de l’huile de chanvre CBD en 2017 pour traiter la douleur chronique causée par une multitude de maladies – le lupus, la maladie de Lyme, l’asthme et la polyarthrite rhumatoïde – après qu’une infirmière en rhumatologie lui a dit que c’était quelque chose «sur le marché noir» qui pourrait aider à soulager sa douleur et minimiser le besoin d’autres médicaments comme les analgésiques opioïdes.

Les opioïdes sont connus pour leurs effets secondaires potentiellement débilitants aussi graves que la dépendance et d’autres résultats moindres comme la somnolence. Le CBD, une abréviation de cannabinoïde, se trouve dans le cannabis ou la plante de marijuana et a gagné en popularité en tant que traitement contre la douleur physique et l’anxiété.

Aujourd’hui, Gomez-Dupless dit: «J’utilise toujours [CBD hemp oil] et aussi d’autres articles comme le [CBD] lotions pour mes articulations et crème pour mes pieds. Lorsque la poussée est mauvaise et que j’ai besoin d’un soulagement plus rapide, je mange aussi le [CBD] des bonbons.  »

Lorsqu’elle a interrogé les médecins pour la première fois sur le CBD il y a trois ans, ils en ont «parlé négativement». En conséquence, elle a essayé par essais et erreurs par elle-même pour déterminer quelles doses de produits prendre pendant la journée et la nuit.

Comme toute drogue, les produits à base de cannabis tels que le CBD peuvent produire des effets secondaires. Parmi eux se trouvent les nausées, la fatigue et l’irritabilité. Ils peuvent également interagir avec d’autres médicaments. Par exemple, ils peuvent améliorer les effets des anticoagulants. Si un produit ne contient que du CBD, vous ne vous sentirez pas défoncé, mais s’il contient également du THC (le tétrahydrocannabinol est l’un des au moins 113 cannabinoïdes identifiés dans le cannabis), ce qui renforce les propriétés analgésiques, vous pouvez vous sentir en état d’ébriété. En raison de ces propriétés, il est important de prendre des précautions lorsque vous commencez le traitement.

«Il y a de bonnes preuves que [cannabis products] peut être utilisé [to lessen] douleur chronique », explique Brian Piper, MS, PhD, neuroscientifique à la Geisinger Commonwealth School of Medicine. «Non seulement il existe des preuves cliniques, mais aussi des données scientifiques de base et des preuves chez le rat et la souris selon lesquelles la combinaison d’opioïdes et de cannabinoïdes peut réduire la quantité d’opioïdes requise.

Alors que les études sur les rats et les souris suggèrent l’efficacité chez l’homme, les essais contrôlés randomisés chez l’homme ont été limités. Aucun consensus clinique n’existe sur la manière de doser le CBD ou le THC pour les patients souffrant de douleur chronique. Cela peut signifier que de nombreux patients, comme Gomez-Duplessis, essaient de le comprendre seuls. Le problème est encore compliqué par le fait que les produits du cannabis ne sont ni réglementés ni approuvés par la FDA, ce qui entraîne un large éventail de problèmes de qualité et de pureté.

Une proposition de dosage de CBD et THC

En utilisant le médicament gabapentine pour contrôler sa douleur sciatique chronique, Noah Kotlove s’est tellement endormi qu’il ne pouvait le prendre que la nuit. Pendant la journée, il comptait sur des analgésiques en vente libre, jusqu’à ce que des médicaments comme Advil et Tylenol lui fassent développer une gastrite, une inflammation de la muqueuse de l’estomac qui augmente le risque de cancer et d’ulcères chez une personne. Il y a quatre mois, Kotlvoe a essayé le CBD et le THC. Comme Gomez-Duplessis, il les a utilisés par essais et erreurs avant de se fixer sur les doses qui fonctionnent. Bien qu’il dise que le soulagement de la douleur physique à l’aide de CBD et de THC n’est pas aussi efficace que la gabapentine, ses journées ne sont plus perturbées par des effets secondaires comme l’épuisement et la gastrite. Ce résultat est ce qui lui importe le plus.

À l’avenir, les patients et les médecins n’auront peut-être pas à recourir aux essais et aux erreurs.

Un groupe international de chercheurs a appelé le Groupe de travail mondial sur le dosage et l’administration du cannabis médical dans la douleur chronique a proposé des directives de dosage pour le CBD et le THC en septembre lors de PAINweek 2020, une conférence annuelle sur la gestion de la douleur. Piper appelle cela «une étape importante, mais juste une étape parmi tant d’autres qui seraient nécessaires pour [cannabis products] pour s’intégrer un peu plus largement »dans le traitement de la douleur chronique. Lillie Rosenthal, DO, qui travaille avec des patients souffrant de douleur à New York, souligne également qu’il y a un long chemin à parcourir, tout en ajoutant que les nouvelles directives ne «changent pas la donne, mais elles aident à légitimer en tant qu’option de traitement».

Pour la plupart des patients, les directives recommandent aux médecins de commencer par les traiter avec 5 mg de CBD deux fois par jour et d’augmenter progressivement la dose jusqu’à ce qu’elle soulage efficacement la douleur. Si leur dose atteint 40 mg et qu’ils souffrent toujours, le médecin peut ajouter du THC, à partir de 2,5 mg par jour. Les patients ne doivent pas prendre plus de 40 mg de THC par jour. Si les patients sont âgés, présentent des comorbidités ou prennent plusieurs médicaments, les doses de THC doivent être débutées à 1 mg et augmentées lentement car les patients peuvent être plus sensibles au traitement ou aux interactions avec d’autres médicaments. Enfin, les patients ayant des antécédents de consommation de cannabis et une douleur intense peuvent commencer avec une dose légèrement plus élevée qui combine les deux ingrédients.

Formulations et réglementations variées

New York, où Rosenthal pratique, a un programme de marijuana médicale à l’échelle de l’État. Si un patient vient à Rosenthal, elle peut le certifier pour le programme en fonction de son état. Ensuite, le patient rencontre séparément un pharmacien spécialisé dans le cannabis pour prescrire le bon produit et la bonne dose et passer en revue les interactions potentielles avec d’autres médicaments. Rosenthal et le pharmacien sont tenus de suivre des cours supplémentaires pour les préparer à fournir ces services. Elle souligne qu’il s’agit d’un «programme très rigoureux. [A patient] ne peut pas simplement aller à [the pharmacy] Duane Reade et procurez-vous du cannabis médical.

Les nouvelles directives du groupe de travail international font référence au CBD et au THC de qualité pharmaceutique pris par voie orale. Piper souligne que ce n’est pas nécessairement ce que tous les patients utilisent pour traiter leur douleur.

Bien que le THC soit illégal ou au moins nécessite une prescription dans la plupart des États, le CBD est légal et disponible en supplément dans de nombreux magasins et en ligne, ce qui signifie que les conseils d’un professionnel de la santé ne sont pas nécessaires.

Epidiolex, qui traite les crises associées à certaines affections rares, est le seul médicament dérivé du cannabis approuvé par la FDA. Les entreprises vendent des produits allant des capsules et des huiles aux oursons gommeux, aux lotions et même aux vêtements qui prétendent contenir du CBD et du THC ou les deux en tant que suppléments. Les suppléments ne sont pas réglementés aussi strictement que les médicaments. De plus, il n’y a pas toujours de vérité dans la publicité parmi les fournisseurs de CBD. Environ 30% des produits CBD testés par la FDA se sont révélés dépourvus de la quantité de substance indiquée sur les étiquettes, selon un rapport de l’agence en juillet 2020.

«Nous avons maintenant ce système distinct pour les médicaments sur ordonnance, puis nous avons cet autre système pour les médecines complémentaires et alternatives. Et nous avons ce troisième système qui pourrait relier les éléments des deux pour de nombreux cannabinoïdes », déclare Piper. «Nous avons actuellement de nombreuses formulations de [over-the-counter, OTC] CBD en dehors de la médecine standard. « 

Il est préférable que votre fournisseur de soins de santé et votre pharmacien vous aident à trouver les produits les plus fiables, mais si vous choisissez d’essayer par vous-même, il existe de l’aide provenant de sources sonores en ligne. Healthline, par exemple, a publié un guide de lecture des étiquettes des produits CBD et recommande de confirmer qu’un produit possède un certificat d’analyse, ce qui signifie qu’il a été testé par un laboratoire distinct de son fabricant.

« Là [are] effets secondaires avec tous les médicaments, mais le cannabis [side effects are] très, très sûr », ajoute Rosenthal, tout en réitérant la règle principale que les médecins apprennent tôt à la faculté de médecine:« Premièrement, ne faites pas de mal. »