Comment le CBD affecte-t-il les femmes? WHRY comble les lacunes de la science d’un marché en pleine explosion

Google l’acronyme de trois lettres «CBD», et vous recevrez 177 millions de résultats. À titre de comparaison, une recherche sur «FBI» produit 213 millions de visites, «IBM», 305 millions et «FDR», seulement 51,3 millions. Savez-vous ce qu’est le CBD? Plus important encore, savez-vous ce qu’il fait?

CBD est l’abréviation de cannabidiol, un composé apparemment non enivrant de la plante de cannabis, par opposition au tétrahydrocannabinol (THC), le principal composant psychoactif responsable de l’effet euphorique de la drogue.

Le CBD est le principal ingrédient actif dans une catégorie croissante de produits vendus dans les 50 États avec peu de réglementation. La substance peut être trouvée dans les sprays nasaux, les poudres de compléments alimentaires, les patchs cutanés, les suppositoires, les capsules, les chocolats, le café, la bière, les bonbons gélifiés, les sucettes, les macaronis et fromage, le houmous, le miel, les bonbons à la gelée, les céréales, la gomme, le maïs soufflé, le beurre d’arachide, huile de massage, lotions, masques pour le visage, déodorant, friandises pour animaux de compagnie et bombes de bain.

En 2019, plus de 64 millions d’Américains ont déclaré avoir essayé le CBD, dont la majorité sont des femmes.

Les fabricants de ces produits ont affirmé qu’ils pouvaient aider à soulager l’anxiété et la douleur, favoriser le sommeil et traiter la dépression, le trouble de stress post-traumatique, etc. Mais il existe peu de recherches pour étayer ces allégations ou la sécurité de l’utilisation régulière de ces produits au fil du temps. Actuellement, la Food and Drug Administration des États-Unis n’a approuvé l’utilisation du CBD que pour traiter deux formes rares et sévères d’épilepsie.

Désormais, grâce à une subvention de Women’s Health Research à Yale, la Dre Sarah Lichenstein mène une étude sur la façon dont le CBD peut affecter le comportement et le cerveau afin de déterminer comment il affecte les femmes et s’il affecte différemment les femmes et les hommes.

«La majorité des recherches sur les effets neurologiques du CBD chez les adultes en bonne santé découlent d’une seule petite étude menée entièrement sur des hommes», a déclaré Lichenstein, professeur adjoint de psychiatrie à la Yale School of Medicine. «Si nous voulons nous assurer que ces produits sont sûrs et efficaces – et, le cas échéant, déterminer le dosage correct – il est important de compléter ce qui a été fait chez les hommes pour comprendre comment le CBD affecte le cerveau des femmes.

En collaboration avec les Drs. Sarah Yip et Ayana Jordan, le Dr Lichenstein se concentre sur le potentiel du CBD à traiter les troubles anxieux, la raison la plus fréquemment citée par les utilisateurs de CBD pour leur intérêt pour ces produits et une condition qui est deux fois plus répandue chez les femmes que chez les hommes. Une femme sur trois répondra aux critères d’anxiété ou de trouble connexe au cours de sa vie. En plus d’un impact négatif direct sur le bien-être, ces troubles augmentent le risque d’autres effets néfastes importants, notamment des difficultés interpersonnelles, une dépression majeure et le suicide, ainsi que des coûts de soins de santé plus élevés et des taux de chômage plus élevés.

«Nous savons que d’autres substances utilisées par les femmes pour gérer l’anxiété, comme le tabagisme, étaient autrefois décrites comme non addictives», a déclaré la directrice de WHRY Carolyn M. Mazure, Ph.D. «Pourtant, le tabagisme crée en fait une dépendance et est plus difficile à arrêter pour les femmes que pour les hommes.»

Actuellement, le traitement médical le plus courant pour les troubles anxieux sont les benzodiazépines, des médicaments qui sont deux fois plus susceptibles d’être prescrits aux femmes qu’aux hommes. Ces médicaments ont été associés à un risque important d’abus et de surdosage mortel lorsqu’ils sont combinés avec de l’alcool ou des opioïdes.

«Le CBD présente une alternative potentiellement prometteuse aux benzodiazépines pour traiter l’anxiété, mais il existe un énorme décalage entre la façon dont ces produits sont commercialisés et l’état de la science», a déclaré Lichenstein. «Nous devons en savoir beaucoup plus sur ce que fait le CBD, comment il pourrait fonctionner chez les femmes et si cela est différent chez les femmes et les hommes – d’autant plus que des millions d’Américains l’utilisent déjà.»

Recherches nécessaires sur le CBD, le comportement, le cerveau et les femmes

L’étude du Dr Lichenstein cherche à déterminer les mécanismes cérébraux derrière la façon dont le CBD affecte le comportement des femmes, en s’appuyant sur des preuves actuellement limitées montrant qu’une seule dose de CBD affecte les réponses cérébrales fonctionnelles chez les hommes en bonne santé et des preuves que le sexe peut influencer la façon dont le cannabis et ses composés constitutifs affectent ces réponses.

«La plupart de ce que nous savons sur la façon dont le CBD agit sur le cerveau provient de la recherche sur les animaux», a déclaré Lichenstein. «Il est prouvé qu’il agit sur de nombreux systèmes neuronaux différents à travers divers mécanismes d’action, ce qui le rend intéressant à étudier. Mais aussi difficile à cerner.

Les participants à l’étude prendront soit la solution orale de CBD approuvée par la FDA connue dans le commerce sous le nom d’Epidiolex, soit un placebo d’apparence et de goût similaire mais inerte. Ils subiront ensuite des tâches éprouvées pour induire de manière fiable de faibles niveaux de stress chez la plupart des individus en bonne santé à l’intérieur d’un scanner d’imagerie par résonance magnétique (IRM). Les chercheurs rassembleront des données sur les mesures auto-déclarées de l’anxiété et des effets subjectifs et physiologiques suite à l’administration de CBD ou du placebo tout en observant et en enregistrant l’activation de l’insula et de l’amygdale, des zones du cerveau associées au stress et à l’anxiété.

Surtout, tous les participants seront des femmes, fournissant les données nécessaires pour comparer avec les données masculines existantes et pour préparer des demandes de financement externe supplémentaire pour une étude plus large qui peut comparer directement l’effet de la CDB sur les femmes et les hommes.

Le Dr Lichenstein prévoit que les effets du CBD sur l’insula et l’amygdale – et la réduction associée de l’anxiété perçue – pourraient être plus importants chez les femmes que chez les hommes.

«Les femmes semblent être plus exposées à la même dose de CBD», a déclaré Lichenstein. «Les données préliminaires suggèrent que les femmes atteignent des concentrations maximales plus rapidement et atteignent des concentrations plus élevées que les hommes.»

Cependant, il est également possible qu’une plus grande exposition chez les femmes puisse interférer avec les effets du CBD sur l’anxiété sur la base d’études précliniques suggérant que les canaux neurobiologiques peuvent bloquer les effets du CBD à des doses plus élevées et sont modulés par l’hormone sexuelle féminine estradiol.

«S’il y a un moment où des doses plus élevées déclenchent un mécanisme neurobiologique qui bloque les effets anti-anxiété du CBD, cela pourrait très probablement conduire à des effets différents pour les femmes et les hommes», a déclaré Lichenstein.

De telles différences, si elles sont trouvées dans le cerveau et par un effet observé sur la réduction de l’anxiété, indiqueraient la nécessité d’établir des recommandations de dosage spécifiques au sexe pour le CBD.

« Nous ne savons pas si ou où un seuil de dosage existe pour les humains en termes de sécurité ou de réduction de l’anxiété », a déclaré Lichenstein. «Nous avons besoin de recherches sur les personnes souffrant de troubles anxieux et de recherches sur la posologie sur de longues périodes. Mais d’abord, nous devons franchir cette première étape essentielle pour comprendre ce qui arrive exactement au comportement et dans le cerveau des femmes lors de l’utilisation de cette substance populaire mais largement non examinée.

Faits sur le CBD

Le CBD est une abréviation de cannabidiol, un composé naturel de la plante de cannabis. Contrairement au THC (tétrahydrocannabinol), le CBD n’est pas connu pour produire le «high» euphorique associé à la plante. Le Farm Bill fédéral de 2018 a retiré le CBD de la liste des substances contrôlées, rendant les produits CBD contenant peu ou pas de THC légaux à vendre dans les 50 États. Bien que de nombreuses personnes disent consommer des produits à base de CBD pour traiter la douleur, l’anxiété et d’autres conditions, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis n’a approuvé le CBD que pour traiter deux formes rares d’épilepsie et n’a approuvé le CBD pour aucune utilisation chez les animaux de compagnie.
Le marché du CBD a atteint un chiffre d’affaires estimé à 4,7 milliards de dollars en 2020, sur une trajectoire pour atteindre 16,8 milliards de dollars d’ici 2025, selon la société de collecte de données CBD The Brightfield Group. 14% des adultes américains ont déclaré utiliser des produits à base de CBD dans un sondage Gallup de 2019, les femmes étant plus susceptibles de les utiliser pour l’anxiété et les hommes plus susceptibles de les utiliser pour aider à dormir.