Comment la bataille d’une marque pour la liberté a inspiré une mission de changement

La culture du cannabis est depuis longtemps ancrée dans le plaidoyer. Entre la lutte pour la réforme, la défense des causes environnementales et la réparation des torts de la guerre contre la drogue, l’activisme est dans nos racines.

Mis à part l’histoire, les consommateurs de cannabis sont également intrinsèquement empathiques, démontrant des niveaux plus élevés de prise de décision morale par rapport aux non-consommateurs. De plus, les groupes démographiques clés comme la génération Z et la génération Y sont également beaucoup plus susceptibles d’acheter des produits qui font la différence lorsqu’ils ont le choix.

Pour les entreprises de cannabis, avoir une stratégie d’impact social solide garantit qu’elles font ce qui est juste tout en répondant aux sensibilités des consommateurs. Mais qu’est ce que cela veut dire exactement?

Certains fondent l’ensemble de leurs marques sur l’impact social, tandis que d’autres soutiennent des causes qui leur tiennent à cœur de diverses manières, comme en reversant un pourcentage des bénéfices à des organisations conformes à leurs valeurs ou en encourageant les employés à faire du bénévolat. Il n’y a pas qu’une seule bonne façon de s’engager — c’est la mission qui est la plus cruciale.

« Si nous ne fournissons pas un élément d’impact social à cette industrie, alors l’histoire sera oubliée », a déclaré Anthony Alegrete, co-fondateur et COO de 40 Tons, une marque de cannabis dédiée à la sensibilisation et à l’offre d’opportunités aux personnes touchées par le guerre contre la drogue.

Corvain Cooper. Crédit photo Emily Eizen.

40 Tonnes : Se battre pour la justice

40 Tons est une marque à impact social par excellence, inspirée par une authentique passion pour le changement. Anthony a lancé l’entreprise avec sa femme Loriel Alegrete et son ami de longue date Corvain Cooper. Les trois ont vu leur vie bouleversée en 2013 lorsque Corvain et Anthony ont été inculpés au pénal pour leurs rôles présumés dans une opération de trafic de cannabis.

Anthony a été condamné à deux ans de prison. Corvain a été condamné à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle. « C’est comme, ‘non, cela ne peut pas arriver' », se souvient Corvain du jour où il a été condamné. « Je n’avais aucune confiance dans le système judiciaire.

Une fois qu’Anthony a retrouvé sa famille, il a refusé d’arrêter de défendre son ami. Lui et Loriel, dont la mère avait trouvé le succès avec la marijuana médicale lors de son combat contre le cancer, ont travaillé avec Corvain de l’extérieur pour créer une marque de cannabis légale, inspirée par un titre de journal qui disait : « Un homme condamné à perpétuité pour 40 tonnes d’herbe. ”

L’idée était de sensibiliser les gens comme Corvain et d’aider d’autres personnes qui avaient traversé les mêmes luttes.

« Nous voulions nous assurer que nous étions avant tout une marque à impact social, et tout ce que nous vendions n’était qu’accessoire à ce que nous représentons », a expliqué Anthony.

« Nous avons pensé que si nous pouvions construire une communauté de personnes autour d’une cause commune, qui fournit des outils et des ressources pour aider les gens, les gens voudraient soutenir cela. »

Heureusement, Corvain a obtenu la clémence en janvier 2021 du président sortant Donald Trump et a été libéré de prison peu de temps après.

Corvain, Loriel, Antoine. Crédit photo Emily Eizen.

Maintenant, il travaille aux côtés de ses co-fondateurs de 40 Tons en tant que directeur de la marque, partageant son histoire et attirant l’attention sur les 40 000 personnes toujours en prison pour des infractions non violentes liées au cannabis.

« Je veux utiliser mon expérience comme modèle », a déclaré Corvain. « Nous voulons aider à être responsables de sauver une autre vie, maintenant que ma vie a été sauvée. » 40 Tons vend des fleurs de cannabis dans des dispensaires à travers la Californie et a fait plusieurs collaborations avec d’autres marques, y compris sur les marchés émergents.

Ils offrent également une variété de vêtements et de marchandises, tous portant le logo 40 Tonnes.

Cependant, le vrai travail se présente sous la forme d’initiatives par le biais de la 40 Tons Foundation, une 501c3 qui fournit des ressources aux communautés marginalisées, défend les droits des prisonniers et fournit des ressources aux personnes incarcérées une fois qu’elles ont été libérées pour les aider à se mettre sur une voie. réussir.

40 Tons organise également des salons de l’emploi avec des sociétés de cannabis partenaires, proposant une gamme de séminaires éducatifs, des cliniques de radiation, une aide à la création de CV, des photos et des coupes de cheveux gratuites pour les demandeurs d’emploi, et même des tenues professionnelles pour ceux qui en ont besoin.

« C’est une chose de sortir [of prison] mais maintenant, qu’allez-vous faire après votre sortie ? » dit Corvain. « Comment pouvons-nous vous permettre d’aider votre famille et de vous remettre sur pied ? »

Soutenir l’impact social signifie parfois commencer petit

Des marques comme 40 Tons ne font pas seulement une différence dans les communautés qu’elles desservent – elles donnent également l’exemple dans l’industrie du cannabis en apportant de la visibilité aux défis d’équité auxquels sont confrontés et en nous rappelant qu’il reste encore un long chemin à parcourir en ce qui concerne la justice réparatrice.

« Si nous voulons avoir un marché légal, rendez-le équitable et donnez aux gens leur liberté », a déclaré Anthony. Corvain a accepté, soulignant le fait que la criminalisation est loin d’être terminée. « Personne ne se rend vraiment compte que des gens sont encore actuellement enfermés pour des accusations de marijuana – la sensibilisation est numéro un », a-t-il ajouté.

Antoine, Loriel, Corvain. Crédit photo Emily Eizen.

Pour les opérateurs qui souhaitent faire ce qu’il faut et renforcer leurs efforts de plaidoyer, il peut être difficile de savoir par où commencer. Les discussions initiales peuvent parfois sembler tout aussi écrasantes, mais affronter les dures vérités est la première étape vers un réel changement.

« Il est extrêmement important que les gens aient cette première conversation. Les entreprises doivent être disposées à parler de ce que signifie être une marque à impact social », a déclaré Loriel, qui agit également en tant que PDG de 40 Tons.

Elle recommande de rechercher des organisations locales en première ligne des causes importantes pour la mission de votre entreprise, qu’il s’agisse de justice sociale, de durabilité ou de droits des animaux.

« Il s’agit de découvrir qui fait quoi et où, puis d’apporter votre soutien, que ce soit avec vos mains ou avec votre portefeuille », a suggéré Loriel.

Une fois votre cause principale définie, il est crucial de maintenir la mission au centre des communications de la marque. Encouragez les clients à s’impliquer et défendez votre cause dans la mesure du possible. Des médias sociaux au swag, élevez les convictions de l’entreprise de tous les côtés et, espérons-le, un effet d’entraînement se fera bientôt sentir.

À une époque où l’industrie du cannabis est confrontée à une grande adversité, l’impact social peut sembler une priorité moindre. Mais si vous demandez à Anthony et à la famille 40 Tons, l’investissement en vaut plus que la peine.

« Même si nous gagnons moins en amont, en théorie, nous devrions gagner plus en aval, parce que nous aidons la société », a-t-il déclaré.

Cet article est paru pour la première fois dans le volume 4 numéro 4 de Cannabis & Tech Today. Lire le numéro complet ici. Image d’en-tête avec l’aimable autorisation d’Emily Eizen.