Changement positif à l’horizon pour les produits à base de chanvre et les producteurs de chanvre au Kansas

Le Kansas Reflector accueille les articles d’opinion d’écrivains qui partagent notre objectif d’élargir la conversation sur la façon dont les politiques publiques affectent la vie quotidienne des gens dans tout notre État. Kelly Rippel est une chercheuse indépendante, consultante et défenseure des industries du chanvre et du cannabis au Kansas. Il est également membre nommé du conseil consultatif sur le chanvre du département de l’agriculture du Kansas.

Alors que nous nous préparons pour 2023, la plupart des Kansans sont au courant de la réintroduction du chanvre en tant que produit agricole protégé. Après avoir fonctionné comme un projet de recherche de 2019 à 2021, le programme de chanvre commercial de notre État est désormais supervisé par le ministère de l’Agriculture du Kansas. Les entreprises qui transforment le chanvre sont désormais enregistrées auprès du bureau du prévôt des incendies de l’État.

Les premières années ont vu des conditions météorologiques défavorables, une courbe d’apprentissage pour cultiver et récolter du chanvre et une chaîne d’approvisionnement encore émergente. Tous ont contribué à la diminution du nombre d’acres autorisés et récoltés au fil du temps.

Cependant, de multiples facteurs provoquent un nouveau changement positif.

Les premières années du programme de chanvre du Kansas ont vu 90 à 93 % des titulaires de licence cultiver des variétés à forte intensité de main-d’œuvre pour la biomasse florale à extraire pour les produits CBD. Cela était principalement dû à l’attention nationale portée aux bienfaits thérapeutiques des cannabidiols par le biais d’efforts de lobbying et de définitions juridiques. Cela a malheureusement détourné l’attention d’autres composés végétaux bénéfiques et de leurs utilisations finales.

En 2022, le Kansas comptait un peu plus de 1 094 acres de chanvre sous licence. Après que les rendements des années précédentes aient saturé le marché du CBD et que de grandes entreprises soient entrées en scène, les agriculteurs sont passés à la culture de variétés plus adaptées à leur environnement et à leurs opérations en tant qu’agriculteurs traditionnels de cultures en rangs.

Il est excitant de voir plus de cultivars de fibres et de céréales, ce qui signale un investissement renouvelé dans une industrie qui contribue à l’échelle mondiale à la durabilité et aux pratiques régénératives. Un autre signe positif est que l’agence de gestion des risques de l’USDA propose désormais une assurance-récolte de base aux producteurs de chanvre, et le programme évoluera avec le temps.

Le fruit le plus bas pour le chanvre est l’alimentation humaine et animale. Grâce à la recherche et aux protocoles établis, nous nous dirigeons vers une approbation complète de la commercialisation au niveau fédéral. La grande majorité des aliments dérivés du chanvre – tels que les protéines en poudre, les cœurs et les graines de chanvre vendus dans les épiceries – sont actuellement importés de pays comme le Canada. Cependant, des changements devraient arriver dans le Farm Bill de l’année prochaine, avec le potentiel d’ouvrir des voies pour la production nationale.

Les prochains secteurs qui peuvent enthousiasmer les agriculteurs du Kansas sont le chanvre pour le béton de chanvre, les matériaux d’isolation et de construction, diverses formes pour les biocomposites et les fibres longues pour les textiles. Selon les données de l’USDA et plus récemment des informations de South Bend Industrial Hemp à Great Bend, les rendements nets moyens du chanvre pour la fibre varient de 400 $ à 600 $. Les rendements des graines de chanvre sont estimés entre 400 $ et 450 $ par acre. Bien que ces chiffres fluctuent, les tendances documentées dans les rapports du Congrès américain et les études économiques montrent que le potentiel du chanvre est exponentiel, avec une stabilisation prévue dans les années à venir.

Bien qu’il y ait moins d’une poignée de transformateurs de chanvre industriel au Kansas, ils sont maintenant opérationnels. Ces entreprises sont ouvertes à travailler avec les agriculteurs, car l’expansion en coopératives pourrait être à l’horizon.

Il existe encore des extracteurs de biomasse de chanvre pour ceux qui cultivent du matériel floral pour les produits CBD. Ce marché pourrait voir des changements si d’autres formes de cannabis sont protégées lors de la prochaine session législative. Heureusement, le Kansas abrite également plusieurs entités d’équipements agricoles, dont Shield Ag à Hutchinson, qui fournissent des équipements que les agriculteurs peuvent utiliser pour cultiver le chanvre. Un autre fabricant de machines de récolte de chanvre est situé à Giltner, Nebraska : Bish Enterprises & Hemp Harvest Works.

Chaque opération est différente, mais certains agriculteurs trouvent qu’il suffit d’utiliser ou de modifier leurs propres moissonneuses-batteuses avec des barres de coupe ou des barres de coupe. Voici un aperçu des transformateurs de chanvre industriel actuels dans tout le Kansas. De multiples ressources existent pour obtenir des informations sur la production, y compris un guide des meilleures pratiques de plantation du Kansas Hemp Consortium et d’autres guides et rapports.

(Kelly Rippel)

Le chanvre offre une opportunité économique à valeur ajoutée aux agriculteurs. Ils tirent plusieurs sources de revenus d’une seule culture.

De plus, le chanvre est un puissant outil de santé des sols. Au fur et à mesure que le chanvre pousse naturellement, ses racines s’étendent larges et profondes, créant une oxygénation accrue du sol. En conséquence, des mycorhizes robustes peuvent se former, conduisant à la biodiversité du sol. Un autre avantage du chanvre est la séquestration améliorée du carbone et l’assainissement des métaux lourds et des contaminants. Des études démontrent que l’introduction du chanvre comme culture de rotation peut augmenter les rendements successifs d’autres cultures cultivées sur ce champ. Dans le même temps, lorsque la densité de plantation et la population optimales sont atteintes, le chanvre est un suppresseur naturel de mauvaises herbes.

Nous savons que les agriculteurs du Kansas seront confrontés à des défis dans les années à venir.

Les exploitations agricoles, y compris les petites fermes familiales, sont fières de leur travail et de leur héritage, elles ne veulent donc pas transmettre de difficultés ou de dettes. Dans le même temps, en raison de la sécheresse et d’autres causes, beaucoup comptent sur l’assurance-récolte pour les maintenir d’année en année. Ils semblent rarement aller de l’avant en raison de l’inflation, des coûts des intrants, de la pénurie de main-d’œuvre, des coûts d’équipement et des pénuries de la chaîne d’approvisionnement.

De plus, la trajectoire des cultures qui échouent souvent n’est tout simplement pas durable, en particulier dans les régions qui connaissent fréquemment des conditions météorologiques problématiques. C’est là que la diversification et l’innovation comptent. Le chanvre joue actuellement et continuera de jouer un rôle essentiel dans l’autonomisation des villes et des communautés rurales.

Des conversations avec des dirigeants élus aux niveaux local, du comté, de l’État et national peuvent garantir que ces opportunités restent disponibles pour les Kansans.

Si vous souhaitez en savoir plus sur l’obtention d’une licence pour cultiver du chanvre, veuillez visiter le site Web du ministère de l’Agriculture du Kansas. N’hésitez pas à contacter Kansans for Hemp et d’autres leaders de l’industrie pour vous connecter au réseau de chanvre en pleine croissance du Kansas.

Grâce à sa section d’opinion, le Kansas Reflector travaille à amplifier les voix des personnes qui sont affectées par les politiques publiques ou exclues du débat public. Trouvez des informations, y compris comment soumettre votre propre commentaire, ici.