Ce n’est plus « juste de l’herbe »

Photo gracieuseté de Sam Gregg | Le triangle

Une mère, Laura Stack, du Colorado, raconte une histoire impliquant la drogue et son défunt fils Johnny. Mme Stack raconte comment elle a découvert que Johnny fumait de l’herbe pour la première fois. Elle s’est dit : « Eh bien, c’est juste de l’herbe. Dieu merci, ce n’était pas de la cocaïne. Elle l’avait utilisé quand elle était au lycée, donc elle était simplement inquiète. Cependant, après s’être glissée dans l’utilisation fréquente de produits à haute puissance tout au long de la journée, elle dit que Johnny est devenu « complètement délirant ». Avance rapide vers l’université et Johnny a suivi « divers programmes de toxicomanie », devenant finalement convaincu dans sa paranoïa que « la foule était après lui et que son université était une base pour le FBI » Johnny, qui n’avait eu aucun problème mental plus tôt dans sa vie, se faisait prescrire des antipsychotiques. En 2019, Johnny Stack a sauté mortellement d’un immeuble de six étages. Laura Stack dit que quelques jours auparavant, Johnny l’avait appelée et « s’était excusée auprès d’elle, disant que l’herbe avait ruiné son esprit et sa vie, ajoutant: » Je suis désolée et je t’aime « . »

Si je n’avais pas connu le titre de cet article, j’aurais pensé que l’histoire de Johnny était celle d’une grave dépendance à la méthamphétamine ou à l’héroïne, ou des symptômes de schizophrénie paranoïaque. Au lycée, si tu avais mentionné la psychose et l’herbe dans la même phrase, je t’aurais fait rire. Cependant, c’est la réalité des produits à base de cannabis qui sont les plus faciles à obtenir pour les mineurs – principalement des concentrés d’huile qui ressemblent peu à la plante dont ils sont dérivés. L’une des raisons probables pour lesquelles Mme Stack n’était pas initialement alarmée par le tabagisme de son fils est que l’herbe moderne est radicalement différente de l’herbe d’il y a quelques décennies qu’elle aurait fumée. Cela est dû en partie aux pourcentages de THC.

Comme le dit l’article du New York Times « Psychose, dépendance, vomissements : à mesure que l’herbe devient plus puissante, les adolescents tombent malades », « En 1995, la concentration moyenne de THC dans les échantillons de cannabis saisis par la Drug Enforcement Administration était d’environ 4 %. En 2017, il était de 17 % ». En juin 2022, lorsque cet article a été rédigé, des produits contenant plus de 95 % de THC étaient annoncés. Une autre raison pour laquelle l’herbe affecte plus gravement les gens maintenant est le peu de gens qui connaissent la relation entre le CBD et le THC. Je ne savais certainement pas ou ne m’en souciais pas au lycée. Le pourcentage qui n’est pas du THC (CBD) a diminué autant que le THC a augmenté. Au lycée, mes amis et moi pensions que le CBD était boiteux ; plus il y a de THC, mieux c’est. Il s’avère que le CBD n’était pas uniquement la partie ennuyeuse de l’herbe qui ne vous faisait pas planer suffisamment ; il était en fait lié au « soulagement des crises, de la douleur, de l’anxiété et de l’inflammation ». Les études citées dans l’article suggèrent que moins il y a de CBD, plus la probabilité que le produit crée une dépendance est élevée. Une chose que je ne savais pas, c’est que des doses accrues de THC sont plus susceptibles de provoquer de l’anxiété, de l’agitation, de la paranoïa et de la psychose. Les personnes nées sans aucun problème de santé mentale préexistant pouvaient désormais en acquérir des permanents.

Quand j’étais au lycée, je n’avais aucune idée que je fumais trop d’herbe, que c’était sous forme de concentrés, ou ce que ça me faisait. À la fin de la journée, je pensais juste que j’avais des parents trop protecteurs qui ne me laisseraient jamais de répit. Je commencerai par dire qu’il existe un concept commun dans la toxicomanie appelé le moment « je suis arrivé ». Ayant principalement à voir avec le soulagement de l’anxiété sociale, ce moment suit sa première expérience avec la drogue et l’alcool et devient le sentiment que l’on poursuit pendant le reste de son temps sur ces substances. Toute sorte d’altérité ou de séparation que l’on ressent par rapport à son entourage semble disparaître. Toute sorte de répression ou d’aversion pour soi devient une chose du passé.

Pour moi, ce moment s’est produit lorsque j’étais un étudiant de première année au secondaire et que je jouais au hockey. J’ai eu des enfants qui m’ont intimidé – je pensais juste que cela faisait partie de l’accord d’être un étudiant de première année. Ils m’appelaient des noms que je préférerais ne pas répéter. Quand j’ai fumé avec eux pour la première fois, je me suis senti chez moi. J’avais l’impression qu’ils m’aimaient vraiment. Il peut être pertinent de mentionner qu’en plus d’un cerveau encore en développement, j’avais aussi des troubles mentaux pour lesquels j’étais traité avec des médicaments; avec ces médicaments, vous ne pouvez vraiment pas boire ni fumer. Je n’étais pas prêt à arrêter de prendre des médicaments, ni à abandonner mon nouvel amour du tabagisme, alors j’ai fini par aggraver ce qui était déjà de graves problèmes de santé mentale.

Ma défense habituelle était que l’herbe ne crée pas de dépendance. Comme la mère de Johnny, je pensais que l’herbe était plus docile et moins malveillante que les autres drogues. Une chose sur laquelle la foule mixte du lycée semblait s’entendre était que fumer un tas d’herbe était beaucoup moins moche que d’être alcoolique. C’était en quelque sorte non reconnu quand l’un des autres gros fumeurs de pot manquait beaucoup d’école ou prenait beaucoup de temps pour aller quelque part dont nous n’avions jamais parlé. Comme vous pouvez probablement le constater, étant donné que ma défense de l’herbe était que l’herbe ne créait pas de dépendance, je n’avais certainement pas entendu parler de la statistique que l’article cite de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration : « Les jeunes sont également plus susceptibles de devenir accro quand ils commencent à consommer de la marijuana avant l’âge de 18 ans. Une fois un jeune de quinze ans qui hurlait qu’on ne pouvait pas devenir accro à l’herbe, me voici presque sept ans plus tard en train d’être traité pour des problèmes de dépendance.

La bonne nouvelle est que j’ai vécu pour raconter l’histoire avec au moins quelques-unes de mes billes intactes. Beaucoup de gens qui ont traversé ces épreuves ne s’en sont pas sortis. Comme je l’ai dit, j’étais un adolescent qui croyait que plus il y avait de THC dans mon alimentation, plus je devenais haut. Ce n’était pas nécessairement faux, mais je n’avais pas réalisé qu’une autre vérité était que plus il y avait de THC, plus j’étais susceptible de ressentir une dépendance et des symptômes psychotiques. Une mesure mentionnée dans l’article est que si éviter la consommation de drogue n’est pas une possibilité, il serait conseillé d’utiliser des produits principalement à base de CBD. Dans un monde parfait, on ne toucherait pas à ces produits avant que son cerveau ne commence à se développer car il n’y a vraiment pas de limite de sécurité. Une autre mesure conseillée consiste à ouvrir des conversations entre les enfants et leurs parents, « les éduquant sur les dangers des produits à base de cannabis très puissants par rapport à ceux qui sont principalement composés de CBD ».

Croyez-moi, avoir une conversation ouverte avec mes parents est probablement la dernière chose que j’aurais faite au lycée. Pour moi, mes parents étaient l’ennemi, des gens qui ne me comprenaient pas et ne me laissaient pas vivre ma vie. Ils n’avaient jamais fumé d’herbe, alors j’ai perçu n’importe lequel de leurs raisonnements comme mal informé malgré toutes les recherches qu’ils ont faites. Il ne m’est pas non plus venu à l’esprit que j’avais aussi deux autres sœurs dont elles étaient en quelque sorte tenues de s’occuper également. J’ai perçu mes parents comme étant de trop grands défenseurs de l’approche de l’amour dur, donc tout ce qu’ils disaient devait être faux et résulter de leur volonté de m’avoir, mais en fin de compte, ils voulaient juste que je sois en bonne santé. Cela ne me semblait pas digne d’être reconnu que j’étais toujours paranoïaque et que toutes mes relations semblaient avoir une durée de vie. Peut-être que je ne voulais tout simplement pas le reconnaître parce que c’était eux qui le signalaient. Une partie de la raison pour laquelle je conseillerais de créer un précédent de conversation ouverte entre les parents et l’enfant est que, ce faisant, vous pourriez prévenir une autre demi-décennie (ou toute une vie) de graves problèmes de drogue, de symptômes mentaux effrayants et de relations continuellement dégradées. Je vous demanderais personnellement, quel que soit votre âge, d’être honnête avec vos parents et, surtout, d’accepter de l’aide là où vous pouvez l’obtenir. Si vous avez encore une chance d’éviter des années de difficultés mentales pour vous et vos proches, pourquoi ne le feriez-vous pas ?