CBD pour COVID-19: l’ingrédient de la marijuana peut empêcher le virus de causer des lésions pulmonaires

CHICAGO, Ill. – Alors que des millions de personnes reçoivent la vaccination COVID-19, des millions d’autres attendent toujours que d’autres doses soient disponibles. D’ici là, une nouvelle étude révèle qu’un ingrédient populaire du cannabis peut empêcher le virus de se propager dans les poumons. Des chercheurs de Chicago affirment que le cannabidiol (CBD) empêche le SRAS-CoV-2, le virus causant le COVID-19, de se répliquer dans les poumons et de causer de graves dommages.

Selon une étude pré-imprimée – ce qui signifie qu’il n’a pas encore été revu par des pairs – le CBD et son métabolite 7-OH-CBD empêchent le SRAS-CoV-2 de se répliquer dans les cellules pulmonaires épithéliales du patient. Normalement, le virus utilise sa protéine de pointe pour s’accrocher aux cellules saines et se frayer un chemin. À partir de là, le SRAS-CoV-2 peut détourner les fonctions cellulaires pour faire plus de virus.

Une équipe de l’Université de Chicago a découvert que le CBD inhibe l’expression des gènes dans les cellules virales, y compris l’ARN codant pour la protéine de pointe. Les chercheurs disent que c’est une découverte importante, car les vaccins contre les coronavirus sont toujours rares dans divers pays.

«À ce jour, peu de thérapies ont été identifiées pour bloquer la réplication du SRAS-CoV-2 et la production virale», écrivent l’auteur de l’étude Marsha Rosner et l’équipe dans leur rapport dans bioRxiv.

«Cette étude met en évidence le CBD et son métabolite actif, le 7-OH-CBD, en tant qu’agents préventifs potentiels et traitements thérapeutiques du SRAS-CoV-2 aux premiers stades de l’infection.»

Un autre avantage de l’utilisation du CBD?

Le cannabidiol, le produit chimique non psychoactif de la marijuana, gagne en popularité en tant que remède naturel pour diverses conditions. En plus de la gestion de la douleur et du soulagement du stress, des études antérieures indiquent que le CBD a des propriétés antivirales et est capable de traiter les infections résistantes aux antibiotiques. La Food and Drug Administration des États-Unis a approuvé son utilisation comme traitement de l’épilepsie.

Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont traité des cellules de carcinome pulmonaire humain A549 qui expriment le gène ACE-2 avec du CBD. C’est le récepteur du gène auquel le pic de SRAS-CoV-2 se fixe chez les patients.

Une fois traitées, les scientifiques ont exposé ces cellules au virus. Après 48 heures, l’équipe a découvert que les cellules A549 traitées au CBD bloquaient la capacité du virus à se multiplier. Une étude plus approfondie a révélé que le CBD a aidé à inverser presque tous les changements d’expression génique causés par le SRAS-CoV-2 dans les cellules hôtes.

Les chercheurs pensent que ces résultats montrent que le CBD peut être utile pour arrêter la «tempête de cytokines» que les patients atteints de COVID subissent lors d’infections sévères. Cette hyper-inflammation se produit lorsque le système immunitaire du patient entre en surmultiplication et attaque les cellules saines.

«Le CBD a le potentiel non seulement d’agir comme un agent antiviral aux premiers stades de l’infection, mais aussi de protéger l’hôte contre un système immunitaire hyperactif aux stades ultérieurs», explique l’équipe.

Le CBD passe-t-il aux essais sur le COVID humain?

Les auteurs de l’étude ont également examiné les effets du produit chimique sur 82 patients prenant du CBD avant la pandémie. Ils ont comparé ce groupe à des patients sans antécédents d’utilisation de cannabidiol.

Les résultats révèlent que seulement 1,2% des utilisateurs de CBD ont été testés positifs pour COVID-19. En comparaison, 12,2% des non-utilisateurs ont contracté le virus.

«La réduction substantielle du risque d’infection par le SRAS-CoV-2 d’environ un ordre de grandeur chez les patients qui ont pris du CBD approuvé par la FDA met en évidence l’efficacité potentielle de ce médicament dans la lutte contre l’infection par le SRAS-CoV2», écrivent les auteurs de l’étude.

«Nous préconisons des essais cliniques contrôlés par placebo soigneusement conçus avec des concentrations connues et des formulations hautement caractérisées afin de définir le rôle du CBD dans la prévention et le traitement de l’infection précoce par le SRAS-CoV-2.»