CBD et rugby : pourquoi les plus grands noms du sport se tournent-ils vers les produits à base de cannabis ?

Finn Russell l’utilise pour l’aider à dormir. Jerome Kaino en prend pour soulager la douleur au genou. Alors que Jim Hamilton en a besoin pour faire face aux maux avec lesquels il vit encore cinq ans après sa retraite.

Le cannabidiol, ou CBD, est utilisé par l’ouvreur britannique et irlandais des Lions, le double vainqueur de la All Black World Cup et l’ancien éclusier écossais – parmi tant d’autres – pour gérer la douleur infligée par la brutalité du sport.

Mais qu’est-ce que c’est? Comment ça marche? Et est-ce sûr ? Dans le premier d’une série en deux parties, BBC Scotland examine le rôle de l’extrait de cannabis dans le rugby.

Pourquoi les joueurs l’utilisent-ils ?

Le rugby est l’un des sports les plus exigeants physiquement. Et, avec des joueurs de plus en plus gros et plus forts, la pression sur leur corps continue de croître, en particulier dans un calendrier chargé.

La force et le conditionnement, la nutrition et le sommeil sont les principales méthodes de récupération. Mais souvent, cela ne suffit pas, alors les joueurs se tournent vers des analgésiques allant des comprimés anti-inflammatoires courants aux opioïdes puissants tels que le tramadol.

Kaino, qui a remporté la Coupe du monde avec la Nouvelle-Zélande en 2011 et 2015 et est connu pour ses tacles percutants, a « toujours » utilisé des anti-inflammatoires pour soutenir les séances d’entraînement et les matchs.

« Vous seriez surpris du nombre de joueurs qui ont recours à ceux-ci ou à des analgésiques plus puissants pour essayer de se débarrasser de quelques bosses et contusions », a déclaré le joueur de 38 ans à BBC Scotland.

« J’ai eu une énorme réaction aux anti-inflammatoires. J’avais toujours des problèmes intestinaux, mais pour pouvoir me sentir bien dans mes articulations, je devais pouvoir les prendre de temps en temps. »

Qu’est-ce que le cannabidiol (CBD) ?

Le cannabidiol est l’un des centaines de composants (cannabinoïdes) qui composent la plante de cannabis. L’élément principal de la plante est le tétrahydrocannabinol (THC), qui est l’élément psychotrope qui fait planer les gens et peut entraîner des problèmes de santé. Mais l’Organisation mondiale de la santé (OMS) affirme que le CBD ne cause aucun mal et ne s’est pas avéré addictif. L’Autorité mondiale antidopage (Wada) – qui régit la politique antidopage du rugby – a retiré le CBD de sa liste des produits interdits en 2018. Le cannabis est une drogue illégale de classe B au Royaume-Uni, mais le CBD seul est légal.

L’ancien joueur de deuxième ligne écossais et sarrasin Hamilton vit toujours avec la douleur des années après avoir pris sa retraite. Lui aussi a souffert des effets indésirables des analgésiques.

« J’ai vécu sur eux », dit-il. « Surtout à la fin de ma carrière, je prenais des anti-inflammatoires tous les jours. Presque comme une cure de vitamines juste pour passer la semaine. Et à cause de cela, j’ai toujours des douleurs intestinales. »

Hamilton dit qu’il a vu ses coéquipiers devenir accros aux opioïdes, étant donné leur facilité d’accès.

La culture du rugby a changé au cours des cinq dernières années, et il est beaucoup plus difficile pour les joueurs de se procurer ces substances plus fortes, mais la douleur infligée par le sport demeure, ce qui laisse les joueurs à la recherche d’alternatives.

L’huile de CBD s’est avérée être l’une des plus populaires.

Comment le CBD aide-t-il ?

Finn Russell, le demi d’ouverture de l’Ecosse et du Racing 92, est un utilisateur et un défenseur du CBD. Il a investi dans une entreprise vendant le produit fondée par ses anciens coéquipiers de Glasgow Adam Ashe et Grayson Hart.

Russell prend de l’huile de CBD avant d’aller se coucher la nuit, et parfois quand il se réveille, en particulier dans les jours qui suivent un match. L’un des principaux avantages qu’il décrit est un meilleur sommeil.

« Je dors toute la nuit plutôt que d’arrêter et de démarrer », a déclaré le joueur de 28 ans à BBC Scotland. « Je reçois un sommeil plus stable et constant.

« Ce sera différent pour tout le monde. Cela ne tue pas la douleur sur-le-champ mais cela me permet de passer une bonne nuit de sommeil, donc le lendemain je me sens beaucoup mieux. »

La science du cannabis

Hamilton et Kaino – qui n’ont aucun intérêt commercial pour le CBD – ont remarqué une amélioration similaire de leur sommeil, mais aussi d’autres effets.

« Si j’ai une grosse séance d’entraînement, j’ai beaucoup d’inflammation et un peu d’accumulation de liquide dans les genoux – c’est là que j’ai vu la plus grande amélioration », explique Kaino.

La ligne arrière attribue également au produit le prolongement de sa carrière, ayant récemment remporté la Coupe des Champions avec Toulouse à l’âge de 38 ans malgré le fait qu’il occupait l’un des postes les plus exigeants physiquement sur le terrain.

« Au cours des dernières années, j’ai subi quelques opérations et des blessures lancinantes aux genoux, aux coudes et aux épaules. Le CBD a eu à 100% un impact et une contribution énormes pour pouvoir maintenir mon niveau de jeu au cours des deux dernières années. »

Y a-t-il un risque antidopage ?

L’Université John Moores de Liverpool a mené une étude l’année dernière dans laquelle 517 joueurs de rugby professionnels ont été interrogés sur l’utilisation du CBD. La majorité ne l’avait jamais utilisé, mais un quart l’avait fait à un moment donné et 8 % ont continué à le faire.

Le professeur Graeme Close a travaillé sur l’étude et est également conseiller de l’équipe anglaise. Il dit que la plus grande préoccupation est le manque d’éducation sur les risques d’infraction aux règles antidopage, bien que le CBD lui-même ne figure pas sur la liste des interdictions de Wada.

Un peu moins des trois quarts des personnes utilisant des produits à base de CBD ont déclaré avoir obtenu des informations à leur sujet sur Internet, 61 % ayant obtenu les conseils d’un autre coéquipier et 16 % ayant consulté un nutritionniste.

« Le fait que les joueurs ne reçoivent pas de conseils qualifiés est inquiétant », explique le professeur Close. « Étant un produit assez nouveau, nous ne sommes toujours pas pleinement conscients du profil d’innocuité du CBD. Il n’y a pas vraiment d’études à long terme.

Ces préoccupations se reflètent dans la position adoptée par la plupart des fédérations et clubs de rugby.

Il est interdit aux joueurs employés par Scottish Rugby de promouvoir les produits à base de CBD et sont encouragés à évaluer les risques et la nécessité de les prendre, ainsi que tout autre supplément qu’ils pourraient envisager d’utiliser.

Certaines entreprises fournissant des produits CBD font tester leurs offres par trois laboratoires différents à travers l’Europe afin de s’assurer qu’il n’y a pas de THC. Et bien que de petites quantités soient autorisées, les autres cannabinoïdes ne le sont pas.external-link

« Dans la plante de chanvre, il y a bien plus de 100 cannabinoïdes », explique le professeur Close. « Un seul d’entre eux n’est pas interdit par Wada et tous les autres le sont.

« Donc, si un athlète prend du CBD, nous devons savoir qu’il le prend d’une source où nous savons qu’il n’y a pas d’autres cannabinoïdes qui échoueraient à un test antidopage. »

La société Informed Sport teste les suppléments et est généralement considérée comme l’étalon-or pour les produits au Royaume-Uni, mais elle n’accepte actuellement pas les produits CBD. Il reste à être convaincu de son innocuité du point de vue du dopage.

Mais l’industrie devrait valoir 20 milliards de dollars (14 milliards de livres sterling) d’ici 2024, et les athlètes de tous les sports continuent d’utiliser, de promouvoir et d’investir dans les produits CBD.

« Quand j’étais plus jeune, au lieu de prendre des médicaments, j’empruntais la voie à base de plantes », dit Russell. « C’est donc similaire à ça. J’ai eu ça toute ma vie et c’est juste un autre niveau pour moi dans la phase actuelle de ma carrière.

« Cela vient d’une plante, alors qu’est-ce que dire que c’est différent des autres choses que vous obtenez? C’est à l’individu ce qu’il veut faire, mais pour moi, je n’ai aucune inquiétude à le prendre et je continuerai à le prendre . »

Le CBD pourrait-il devenir « comme les shakes protéinés » ? En savoir plus dans la deuxième partie mercredi