Avec la 12e génération à la barre, une famille d’agriculteurs se lance dans le chanvre

Avec la 12e génération à la barre, une famille d’agriculteurs se lance dans le chanvre

Pendant la prohibition de l’alcool, le grand-père maternel d’Alice Peterson, William Louis Osborn, fabriquait des alambics à whisky de haute qualité dans les collines du Kentucky. Il était un abstinent – ne buvait pas – mais travaillait dans une industrie qui à l’époque n’avait pas de garde-fous légaux ou réglementaires en place pour garantir l’efficacité du produit, il visait donc à s’en assurer par lui-même.

C’est un parallèle que Peterson établit entre l’ère de la prohibition de l’alcool et l’état actuel des choses dans l’espace du chanvre cannabinoïde, dans lequel la Food and Drug Administration des États-Unis n’a pas encore créé de réglementation.

Peterson est président de Kentucky Heritage Hemp, un producteur, transformateur, extracteur de chanvre et filiale de la société mère Peterson Farms, une ferme familiale avec une riche histoire, cultivant actuellement des cultures de base et vendant à des clients tels que des distillateurs de bourbon. Kentucky Heritage Hemp vend de la biomasse, des extraits bruts, des distillats et des isolats à spectre complet et à large spectre certifiés USDA 100 % biologiques et de cannabigérol (CBG) ; crée des formulations personnalisées pour les clients ; et vend aux magasins locaux de brique et de mortier. En attendant la réglementation de la FDA, il s’est efforcé d’assurer la sécurité et la qualité des produits, en partie en suivant diverses pratiques décrites dans les certifications tierces.

De plus, Kentucky Heritage Hemp s’efforce non seulement de fournir des produits aux opérateurs actuels de l’industrie, mais aussi de former des partenariats avec des entreprises du Fortune 500 qui n’opèrent pas actuellement sur le marché.

« Nous essayons d’être très consciencieux ; nous essayons de bien faire les choses », dit Peterson. « Nous essayons d’être un leader d’opinion mais aussi un leader opérationnel dans l’espace. Mais c’est difficile, car les règles ne sont pas claires, car il y a tellement de restrictions sur ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire. Il y a tellement d’acteurs dans l’industrie qui ne respectent pas les règles. Lorsque vous êtes confronté à cela, c’est difficile; Je ne vais pas mentir. Mais je suis très fier que nous gardions la tête haute.

Histoire familiale et agricole

L’histoire agricole de la famille Peterson remonte à avant que leurs ancêtres ne migrent de la Hollande vers l’Amérique du Nord dans les années 1600.

Bill Peterson, le frère d’Alice et PDG de Kentucky Heritage Hemp, affirme que les ancêtres de la famille cultivaient plusieurs types de légumes dans ce qui était alors la Nouvelle-Hollande, une colonie hollandaise du XVIIe siècle dans les actuels Manhattan, Long Island, Connecticut et New Jersey. « Ils ont également cultivé leur propre nourriture, alors ils ont cultivé leurs propres pommes de terre et légumes et ce genre de choses depuis très, très tôt », dit Bill. La ferme de ces ancêtres, les Wyckoff, reste debout sous le nom de Wyckoff House Museum à Brooklyn, NY

Photo gracieuseté de Kentucky Heritage Hemp

La variété de chanvre Lindorea cultivée au Kentucky Heritage Hemp

Les histoires du passé plus récent de la famille dans l’agriculture et le travail dans le Kentucky sont davantage basées sur des expériences vécues et des conversations avec des parents, des grands-parents et d’autres parents proches.

Le père de Bill et Alice, William Buckler Peterson, et ses six frères ont tous travaillé sur la ferme laitière familiale, Seven Sons Dairy, pendant leurs années de formation au milieu du XXe siècle.

Mais, dit Bill, « Nous avons toujours eu des récoltes au-delà des besoins des animaux. … Mon grand-père l’a fait, mon père l’a fait, puis comme mon frère David et moi avons été les premiers à aller à l’université et les premiers à revenir à la maison, nous avons commencé à cultiver plus intensément – à cultiver de plus grandes superficies au-delà des besoins de la ferme laitière. Finalement, notre frère Bernard, un autre diplômé de l’école d’agriculture de l’Université du Kentucky, s’est également joint à nous, et mon fils Albert dirige maintenant Peterson Farms.

Alors que la famille continuait d’élever et de traire des vaches laitières dans le centre du Kentucky, la 11e génération d’agriculteurs de ce qui est aujourd’hui les États-Unis, William Buckler Peterson et Rose Mary Peterson, et leurs huit enfants, dont Bill et Alice, ont commencé à cultiver leurs cultures de base actuelles. : maïs, blé et soja.

Peterson Farms vend deux de ces cultures, du maïs et du blé, à l’industrie du bourbon de la région. Les clients incluent Jim Beam, Pappy Van Winkle et Maker’s Mark.

Loretto, Kentucky, sert de siège à la fois à Peterson Farms et à Maker’s Mark et c’est là que le distillateur a été fondé en 1953. « C’est là qu’ils ont aussi leur distillerie d’origine », dit Alice à propos de Maker’s Mark. « Ma famille les approvisionne depuis très, très, très longtemps, et nous sommes leur seul fournisseur de blé rouge depuis plus de 40 ans. »

Bien que Peterson Farms ait trait sa dernière vache en 1989, la famille honore son histoire laitière en fabriquant et en vendant des produits CBD dérivés du chanvre, tels que des teintures à spectre complet et à large spectre, des friandises pour chiens, des caramels et des chocolats sous la marque 7 sons. Les boules de bourbon 7 fils, déclinées en trois variétés, attirent également l’attention sur les partenariats avec les distilleries.

La famille a été inspirée pour rejoindre l’industrie du chanvre en 2015 grâce à un partenariat de culture de chanvre avec les Stanley Brothers (fondateurs de Charlotte’s Web) et a fondé Kentucky Heritage Hemp en tant qu’entreprise en 2019, explique Alice. Les frères Stanley ont contacté Peterson Farms en partie après avoir appris que la ferme de produits de base du Kentucky avait remporté le prix du « meilleur producteur de l’année » du Farm Journal. Alice dit que les frères ont également entendu d’autres relations que Peterson Farms est l’une des fermes les plus grandes et les plus prospères du Kentucky.

« De plus, leur souche de chanvre Lindorea avait des caractéristiques qu’ils pensaient particulièrement bien réussir dans le Kentucky, et ils voulaient le confirmer à grande échelle », explique Alice. « La toute première année où nous avons cultivé pour eux, nous avons cultivé pour les graines et fait de la R&D, si vous voulez, puis nous avons rapidement commencé à cultiver pour les fleurs. »

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Établir la norme

Bien que le marché du chanvre ait été volatil au cours de ses premières années, Kentucky Heritage Hemp s’est concentré sur la qualité tout en s’appuyant sur le soutien de Peterson Farms. « Notre position est que nous allons être irréprochables en termes de qualité des produits que nous proposons », déclare Alice.

Kentucky Heritage Hemp possède plusieurs certifications biologiques du département américain de l’agriculture pour ses différents processus. L’installation de traitement en laboratoire de l’entreprise, où elle utilise l’extraction au CO2, possède les bonnes pratiques de fabrication actuelles (cGMP) et les certifications casher, explique Alice.

Photo gracieuseté de Kentucky Heritage Hemp

CBD distillé produit par Kentucky Heritage Hemp

« Nous sommes biologiques d’un bout à l’autre, pas seulement le sol sur lequel nous cultivons », déclare Alice. « Nous faisons certifier nos opérations de séchage et de broyage en bio. Nous avons même nos installations où nous transformons et extrayons des produits certifiés biologiques. Nous passons donc par de nombreux audits et visitons chaque année les autorités pour maintenir ces normes.

« Cela indique à notre propre équipe, à nos employés, ce qui est attendu d’eux. Cela nous permet de communiquer avec le monde, en l’absence d’une règle de la FDA, sur ce que nous représentons et ce que nous pouvons leur offrir. Donc, nous pensons qu’il est extrêmement, extrêmement important de les avoir.

L’activité principale de Kentucky Heritage Hemp consiste à vendre des ingrédients en gros à des fabricants à travers les États-Unis. La société vend également ses 7 produits dérivés du chanvre de marque par le biais du commerce électronique et chez des détaillants à Louisville et Bardstown, Ky. En plus d’utiliser tous ses propres produits 100 % biologiques CBD, Alice dit que la marque n’utilise aucun conservateur dans ses produits.

Le directeur des ventes de Kentucky Heritage Hemp, Sam Burney, a déclaré que l’entreprise s’efforçait de se rendre à un endroit où les entreprises du Fortune 500 seraient intéressées à s’associer. Cela pourrait se faire par la vente de cannabinoïdes organiques isolés tels que le CBD et le CBG, et potentiellement d’autres aussi, dit-il.

«Nous voulons travailler avec les nouvelles entreprises de CBD et de chanvre qui accordent de l’importance à la qualité et à l’extraction biologique, à l’agriculture régénérative et nous voulons également être clairement adaptés aux entreprises ayant une histoire de 50 à 100 ans qui sont des marques de confiance à travers le monde. et veulent ajouter les cannabinoïdes en tant que nouvelle gamme de produits à leurs offres », déclare Burney.

En dehors de cela, l’entreprise travaille sur de nombreux projets, notamment un contrat de croissance pour les terpènes et l’augmentation de sa gamme de produits à base de chanvre cannabinoïde pour les ventes en ligne et dans les magasins du Kentucky, tout en honorant des générations de connaissances et de succès en agriculture familiale.