Au milieu de l’application de la CDB, les commissaires de la FTC ont appelé à la prudence et à se concentrer sur les opioïdes

L’industrie du CBD est en plein essor, non réglementée, depuis des années. La forte demande des consommateurs associée à une surveillance réglementaire lente a laissé le marché propice aux abus de la part de mauvais acteurs qui revendiquent que le composé dérivé du cannabis peut traiter à peu près tout, y compris le COVID-19.

Alors que la Food and Drug Administration des États-Unis travaille à l’élaboration des premières règles pour les produits dérivés du cannabis, tant qu’ils contiennent 0,3% de THC ou moins, l’administration et d’autres, comme la Federal Trade Commission, ont commencé à s’attaquer au marché non réglementé. avec application, en mettant l’accent sur ceux qui font de fausses déclarations.

Nous avons maintenant un rare aperçu de la façon dont la conversation sur l’application de la loi a pris forme au sein de la FTC, alors que deux commissaires ont pour la première fois publié des déclarations sur le sujet le mois dernier. Le thème commun des déclarations est la prudence. Dans l’un, c’est une mise en garde contre le retrait des ressources de la crise des opioïdes, et dans l’autre, c’est une mise en garde contre un éventuel effet de refroidissement lorsqu’il s’agit de sociétés responsables de CBD. (L’un de ces commissaires, Rohit Chopra, a été nommé par le président Joe Biden au poste de directeur du Consumer Financial Protection Bureau; l’autre, Christine S. Wilson, reste membre de la commission.)

Un certain contexte: le Farm Bill de 2018 a légalisé le chanvre, défini comme des plantes de cannabis contenant 0,3% de THC ou moins, et la FDA a été chargée d’élaborer des réglementations pour les produits dérivés du chanvre, tels que les aliments, les suppléments et les cosmétiques. Étant donné que ces réglementations jetteront les bases des produits dérivés du cannabis dans le pays, le processus prend du temps et les produits non réglementés ont inondé le marché.

Les objectifs d’application de la FDA et de la FTC diffèrent: la FTC se concentre sur les fausses publicités, au sens large, tandis que la FDA se concentre sur les fausses allégations spécifiquement liées à son domaine de surveillance réglementaire (alimentaire, médicaments, cosmétiques, etc.), comme la santé. réclamations. Alors que la FDA a publié des dizaines de lettres d’avertissement liées au CBD ces dernières années et a été rejointe par la FTC dans cet effort en 2019, la première mesure d’application de la FTC est intervenue à l’été 2020.

L’action en juillet 2020 contre Marc Ching, qui a commercialisé un produit appelé Thrive, a non seulement marqué le premier cas FTC lié au CBD, mais aussi «contre un distributeur d’un supposé produit de santé lié au COVID-19», selon l’annonce de l’agence à l’époque.

«Il n’y a aucune preuve que ce produit préviendra ou traitera le COVID-19, et aucune preuve qu’un produit CBD traitera le cancer», a déclaré Andrew Smith, directeur du Bureau de la protection des consommateurs de la FTC.

Cela a été suivi d’une répression en décembre, que la FTC a appelée Operation CBDeceit, contre six vendeurs de CBD. Il s’agissait du premier balayage axé sur la CDB mené par l’agence, et également du premier qui impliquait des «jugements monétaires».

En réponse aux accords avec ces six entités, pour lesquels des périodes de commentaires publics se sont achevées cette semaine, deux commissaires ont décidé, pour la première fois, de publier des déclarations publiques sur l’application de la CDB, offrant un rare aperçu de la façon dont ils perçoivent le rôle de l’agence par rapport à cela. marché non réglementé.

La déclaration du commissaire Rohit Chopra s’est concentrée sur la crise des opioïdes. «Je soutiens ces actions et félicite ceux qui en ont fait une réalité», a écrit Chopra à propos de l’application de la CDB. «À l’avenir, cependant, la FTC devra recentrer ses efforts sur les allégations de santé en ciblant les abus dans l’industrie du traitement des troubles liés à la consommation de substances, en orientant l’attention vers les grandes entreprises et en utilisant plus efficacement l’Autorité des infractions pénales de la FTC.»

Chopra a poursuivi: «Malheureusement, la Commission n’a porté aucune affaire sous cette nouvelle autorité… Je suis préoccupé par le fait que nous ayons largement ignoré les préoccupations du Congrès concernant les pratiques de traitement illégal des opioïdes. J’exhorte mes collègues commissaires à changer de cap sur nos priorités en matière d’application, en particulier compte tenu de nos ressources limitées. »

La déclaration de la commissaire Christine S. Wilson s’est concentrée sur la nécessité de faire preuve de prudence en ce qui concerne l’application de la loi afin que cela n’entraîne pas un «froid» dans l’industrie naissante. «Je suis d’accord avec mes prédécesseurs qui ont déclaré que la Commission devrait veiller à éviter d’imposer une norme de justification indûment élevée qui risquerait de priver les consommateurs d’informations véridiques et utiles, de diminuer les incitations à mener des recherches et de dissuader les fabricants d’introduire de nouveaux produits. le marché », a écrit Wilson.

Wilson a poursuivi: «Bien que je soutienne ces cas, j’espère que les actions de la Commission ici, qui contestent des allégations de maladie totalement non fondées, ne découragent pas la recherche sur les avantages légitimes potentiels du CBD et d’un large éventail d’autres produits.»